ジュニアミュージカル

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ジュニアミュージカルとは、ファミリー向けに行なわれるミュージカル公演であるファミリーミュージカルの一形態で、主に子役や中高生のキャストが、主演或いは中心になって行うミュージカルの事である。1997年にミクロコスモスの芸術監督であった犬石隆が創作した造語である。比較的同義語として、1988年に小椋佳が命名した「こどもミュージカル」、または「キッズミュージカル」と言う用語が使われる事も有る。

[編集] ジュニアミュージカルの歴史

日本で、ジュニアミュージカルが最初に上演されたのは1980年1月に小椋佳のプロデュースにより博品館劇場にて主にブロードウェイのミュージカルに出演する子役で編成されたミュージカルショー『Turn On The Heat』であると認められる。この作品は8月にも改題され再演されている。

ジャンルとして確立するのは、1986年にブロードウェイミュージカル『アニー』の日本テレビ版が上演されてからである。その後、1987年に、オリジナルミュージカルの新作を毎年上演する「アルゴミュージカル」が開幕した。『アニー』とアルゴミュージカルは今日まで毎年公演されている。

東宝は1990年に『オリバー』を制作している。また、「世界名作劇場」を原作としたファミリーミュージカルを毎年上演していたイマジンミュージカルは、当初は若手アイドルをメインキャストにしていたが、1990年代に入って『トラップ一家物語』等、子役を中心とした作品も上演するようになった。そして、玩具製造の大手バンダイが『大草原の小さな家』、『美少女戦士セーラームーン』シリーズを1990年代に相次いで制作し、この分野もにぎやかとなる。

1991年には南青山少女歌劇団が結成され、1997年にジュニアミュージカルカンパニーミクロコスモスが結成されている。ともに現在では活動を休止しており、劇団形式でのミュージカル公演はこの分野では難しいものと思われる。

プロデュース形式での上演はその後も盛んに行なわれている。1995年 10月以来、毎年のように「GANg」の公演おこなっている郡司企画を始め、劇団四季出身の桝川譲治・羽永共子が主宰するジョーズ・カンパニーや、児玉事務所などが主な制作者として上げられる。

また、地方公共団体や地場のバレエスタジオや合唱サークルが主催する市民ミュージカルの活動も盛んである。予算などの関係から大人の活動が難しいため、勢い、ジュニアミュージカルと言って良いキャスト構成となっている場合が殆どである。国連ミュージカルの作品群がこの顕著な例といえる。また、児童合唱団が定期演奏会でミュージカルを上演するといった例も増え、上演ビデオを一般発売しているような児童合唱団もある。

アメリカではこのような活動はワークショップとプレイが中心のK4Bとミュージカルショーが主体のブロードウエイキッズが代表的である。

[編集] ジュニアミュージカルの事情

作品的には、子供向けの作品も多いが、大人の鑑賞に堪える物でなくては評価がされにくい傾向にある。しかし、大人向け過ぎると子供に不人気となり、ファミリー層の集客の問題や次回のキャスト募集に支障が出るので、作品作りに難しい面もある。ジュニアミュージカルが頻繁に上演されるようになってから、ミュージカルを中心に活躍する子役たちが現れた。その子役たちを一般的に「ミュージカル子役」もしくは女の子の場合は「ミュージカル少女」と呼んでいる。女の子を中心としたアイドル化の傾向は、南青山少女歌劇団の旗揚げから顕著になった。ミュージカル公演のアイドルイベント化によって公演内容よりも女の子のキャスティングへの興味の対象の比重が大きくなり、作品のレベルが上がらない弊害も指摘されつつある。ミュージカル少女のファンの中には、作品を観賞せずに、劇場周辺を徘徊し、出演者や観客として来ている少女たちを撮影することを目的とするものが多数いるのが現状である。また、男の子の人材の少なさも深刻である。