サイザルアサ
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サイザルアサ (sisal, Agave sisalana) はリュウゼツラン科リュウゼツラン属の植物、またはこれから取れるロープなどに使う繊維。
アサの仲間ではないが、歴史的に最も使われてきた繊維である麻にちなんでサイザルアサと命名された。「サイザル」は以前よくこの繊維が船で積み出しされていたユカタン半島のサイザル港にちなむ。
長さ 1.5-2.0m の剣のような形の葉からなるロゼットを形成する。若い葉の縁には細かい鋸歯があるが、成熟するとともになくなる。不妊性で、分枝によって増殖する。
サイザルアサは実をつけない雑種であるが、原種はよくわかっていない。原産地であると考えられているメキシコのチアパス州に固有の小規模農産物の調査結果によると、A. angustifolia と A. kewensis の交雑種ではないかと考えられている。
19世紀にサイザルアサの栽培は世界中に広がった。現在ではフロリダからカリブ諸島、ブラジル、タンザニアを中心とするアフリカ各国、アジアなどで栽培され、中心的な繊維作物となっている。
[編集] 参考文献
- G. W. Lock, Sisal (Longmans Green & Co., 1969)
- Howard Scott Gentry, Agaves of Continental North America (University of Arizona Press, 1982) pp. 628-631
