ゴブリン

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ゴブリンは、ヨーロッパの民間伝承やその流れを汲むフィクション（主としてファンタジー）に登場する伝説の生物である。以下のような様々なイメージで捉えられている。

ゴブリンとは、邪悪な、または悪意をもった精霊である。
ゴブリンとは、おふざけが好きで意地の悪い（だが邪悪とは限らない）妖精である。
ゴブリンとは、ぞっとするような醜い幽霊である。
ゴブリンとは、ノームまたはドワーフのこと（またはその一種）である。

従って、伝承や作品によってその描写は大きく異なるが、一般に醜く邪悪な小人として描かれることが多い。

また、ドイツのコボルトは（英文では）しばしば「ゴブリン」と訳される。

なおホブゴブリンは、密かに家事を手伝う善良な妖精というのが伝承での姿だが、後世のフィクションではゴブリンに似たもっと大型の生物と設定されていることが多い。

[編集] ゴブリンの登場する作品

ジョージ・マクドナルドが書いた「お姫さまとゴブリンの物語」では、地下に住む悪意のある生き物として描かれている。この本はJ・R・R・トールキンが少年時代に好きだったそうである。トールキンの『ホビットの冒険』の中つ国にもゴブリンは登場するが、童話などでのイメージと違うものにするために『指輪物語』出版後、オークの翻訳であるとされるようになった。

ジム・ヘンソン監督の映画「ラビリンス　魔王の迷宮」（1986年）では、マペットと小人の俳優が演じた多数のゴブリンが登場した。そしてゴブリンの王である魔王ジャレスは異形の生物ではなく、ハンサムで強大な魔力を持ち、冷酷ではあるが決して邪悪ではない存在であった（デヴィッド・ボウイが演じた）。

[編集] ロールプレイングゲームにおけるゴブリン

ゴブリンは指輪物語の発表後、テーブルトークRPG『ダンジョンズ&ドラゴンズ』においてオークとは別の種族として設定され、オークやコボルドとともに邪悪で人間に対立する人型生物で、独自の言語などを持ち、粗野な部族社会を形成する種族として確立された。あわせてホブゴブリンも大型の近縁種として設定される。これ以降、ゴブリンは雑魚モンスターの代表格として、多くのロールプレイングゲームにおいて登場する存在になっていく。

『ルーンクエスト』（グローランサ）のゴブリンは、「レッド・エルフ」「シダ・エルフ」「スローリフィングス」などとも呼ばれる種族で、植物の種や胞子を介して生殖を行うというきわめて特異な設定がなされている。
コンピューターRPG『ウィザードリィ』シリーズ第3作「Legacy of Llylgamyn（リルガミンの遺産）」においてゴブリンの部族が敵として登場、ゴブリンプリンス、ゴブリンシャーマンといった役割分担が示された。ただし、強力な個体としての「王」の存在は、『ダンジョンズ&ドラゴンズ』に既に見える。
スティーブ・ジャクソン、イアン・リビングストンの『ファイティング・ファンタジー』においてはトロール、オークの改良型とも言うべき位置づけで登場し、詳細な設定がなされた。
『ソード・ワールドRPG』においては、「ゴージャスなゴブリン」というゴブリンにスポットを当てたシナリオや、ゴブリンの君主を主役にした外伝的エピソードなど、代表的なモンスターとしての役割を担っている。また、山本弘の作品群においてゴブリンが詳しく掘り下げられた。
『ブルーフォレスト物語』においては、降魔の影響を強く受けた種族として、突然変異的な多数の亜種が設定された。中でも「ゴブリナ」は女性しか存在しない愛らしい山の民という設定で、従来のゴブリン像を打ち破り、非常な好評を博した。ゴブリナは『BEAST BIND 魔獣の絆 R.P.G』にもゲストアーキタイプとして登場している。