コノシロ
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| 分類 | ||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||
| Konosirus punctatus (Temminck et Schlegel, 1846) |
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| 英名 | ||||||||||||||||||||
| Gizzard shad |
コノシロ（鰶<魚へんに祭>・鮗<魚へんに冬>） Konosirus punctatus は、ニシン目・ニシン科・ドロクイ亜科に分類される魚。東アジアの内湾に生息する魚で、食用に漁獲される。
成魚は全長25cmほどで、体は木の葉のように左右に平たい。口先は丸く口は小さい。背中側は青緑色で腹側は銀白色をしている。体の上半分には小さな黒い斑点が点線状にたくさん並び、鰓蓋の後に大きな黒い斑点が1つある。また、背びれの最後の軟条が糸状に長く伸びるのが特徴で、生息域が重なるサッパなどと区別できる。
東北地方南部以南の西太平洋、日本海南部、東シナ海、南シナ海北部に分布し、内湾や河口の汽水域に群れで生息する。大規模な回遊は行わず、一生を通して生息域を大きく変えることはない。プランクトン食性で、プランクトンを水ごと吸いこみ、鰓耙（さいは）でプランクトンを濾しとって食べる。産卵期は春で、夕方に直径1.5mmほどの浮遊卵を産卵する。
[編集] 利用
沿岸漁業の定置網、刺し網、投網などで漁獲されるが、大型個体はオキアミを餌にした釣りに掛かることもある。また、小型個体はアミエビをまき餌にしたサビキ釣りで釣れることがある。
大きく成長した成魚よりも全長10cmほどの若魚が「シンコ（新子）」「コハダ（小鰭）」と呼ばれ、酢漬けにしたものが寿司種として珍重される。これらの若魚は日本では毎年5月頃から出回る。
成魚は塩焼きや唐揚げ、刺身などで食用にされるが、若魚よりも漁業価値が低い。小骨が多くて傷みも早いこともあり、漁獲地周辺の流通にとどまる。そのままでは臭みもあり、刺身などで食べる際は醤油ではなく酢味噌が用いられることが多い。
有明海沿岸域では若魚を投網などで大量に漁獲し都市部に出荷していたが、1990年代後半頃から漁獲量が減っている。
[編集] 名の由来
コノシロという名前については、以下のような伝承が伝わる。
- むかし下野国の長者に美しい一人娘がいた。常陸国の国司がこれを見初めて結婚を申し出た。
- しかし娘には恋人がいた。そこで娘思いの親は、「娘は病死した」と国司に偽り、代わりに魚を棺に入れ、使者の前で火葬してみせた。
- その時棺に入れたのが、焼くと人体が焦げるような匂いがするといわれたツナシという魚で、使者たちは娘が本当に死んだと納得し国へ帰り去った。
- それから後、子供の身代わりとなったツナシはコノシロ（子の代）と呼ばれるようになった。
コノシロは殆どが酢漬けなどに加工され、焼いて食べることが少ないのはこの匂いの為という説の他、「この城を焼く」に通じるとして武家が嫌った為とも言われる。
[編集] 別名
シンコ、コハダ（関東地方での若魚の呼称）、ツナシ（関西地方）、ハビロ（佐賀県）など
関東地方では成長段階に応じて呼び名が変わる、いわゆる出世魚の一つである。4cm-5cmまでの幼魚をシンコ、7cm-10cmぐらいはコハダ、13cm程度はナカズミ、15cm以上はコノシロとなる。
