ゲラルドゥス・メルカトル
出典: フリー百科事典『ウィキペディア(Wikipedia)』
ゲラルドゥス・メルカトル (Gerardus Mercator, 1512年3月5日 - 1594年12月2日)はネーデルラントの地理学者。ほとんどの場合、メルカトルの名で呼ばれるが、本名は、ゲルハルト・クレーマー(クレメル)(Gerard De Kremer)。地図の投影法であるメルカトル図法で知られる。
メルカトルは1512年、フランドル地方のブルモンドに生まれた。メルカトルの名は、merchant あるいは marketeer を意味するラテン名である。彼は、 レーベン大学(現ベルギー)で学んだ。
フランドル地方は古くから商業の中心地として栄え、また、ヨーロッパでは15世紀末頃から大航海時代時代に入りつつあり、この地域も貿易の中継地として発展しつつあった。彼が考案したメルカトル図法は、航海用の地図の図法として重要な発明であり、地図製作の歴史に大きな功績を残した。