キャノンデール (自転車メーカー)
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キャノンデール (Cannondale Bicycle Corporation) は、1971年創業の自転車メーカーでもともとは駅舎でバッグを販売していた。ちなみに社名はその駅の名前から採った。
かつては”poor man's KLEIN”(貧乏人のクライン)と蔑まれていたが、大量生産が当たり前の現代においてキャノンデール社はアメリカ国内にて生産を続けている数少ない自転車メーカーである。殆どの他メーカーが海外にて生産(東南アジアや台湾、中国など人件コストを抑える為)しているなか数少ない手作りフレームに拘っており、フレーム作りに関しての技術は世界トップレベルである。また、自転車のデザインもユニークでCAAD(テーパー状のチューブを使用したフレーム)やLEFTY(片持ち一本サスペンション)などのオリジナリティー溢れるシリーズがあり、これも魅力の一つとなっている。
なお、今では当たり前になっているリアサスペンションMTBを初めて量産したのもこのメーカーである。最近は手ごろな金額のシリーズも出てきているが、まだ自転車乗りには憧れのブランドであることは確かである。ちなみにフレームには、ただ、MADE IN USAではなく、HAND MADE IN USAと誇らしげに主張している。
こうした中、モーターサイクル事業にも乗り出したがこれが仇となり経営危機に陥り、2003年に連邦破産法11条を申請し(事実上の倒産)、モーターサイクル部門の閉鎖と経営陣の刷新を行った。新経営陣の元、それまで頑なに守っていた「アルミのキャノンデール」の看板を下ろし、現在は他のメーカーと同じようにフレームのカーボン化が進められている。また生産の一部を中国で行い始めており、キャノンデールの独自性は失われつつある。
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