Via col vento (romanzo)

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Via col vento (Gone with the Wind) (1936) è l’unico romanzo scritto da Margaret Mitchell, ma il grande successo del libro, a cui ha contribuito anche l’omonimo film di Victor Fleming ha reso celebre il nome della sua autrice.

Fu un vero caso editoriale senza precedenti: quasi 180.000 copie vendute in quattro settimane, un milione in sei mesi, ancora in testa alle classifiche dopo due anni.

Tradotto in 37 paesi, Via col vento ha ottenuto anche un grande successo internazionale, che lo ha portato a vendere milioni di copie, con continue ristampe che proseguono ancora oggi.

Ambientato nel Sud degli Stati Uniti durante la Guerra di Secessione, il romanzo è un potente affresco storico-melodrammatico, che unisce alle vicende dei protagonisti la tragica realtà della storia americana.

La complessità tematica del romanzo e la costruzione a tutto tondo dei personaggi non hanno appesantito il racconto che, malgrado la mole, ha conquistato e continua a conquistare milioni di lettori in tutto il mondo.

[modifica] Trama

Il romanzo comincia in un fresco pomeriggi dell’aprile 1861, a Tara, la piantagione vicino ad Atlanta, nello stato della Georgia, dove vive Rossella O’Hara, l’indomita e viziata figlia sedicenne di un ricco proprietario terriero sudista. La giovane è seduta sotto il porticato, in compagnia di due spasimanti, i gemelli Stuart e Brent Tarleton. Benché Rossella non sia una gran bellezza, possiede un fascino così particolare da ammaliare non pochi giovani del luogo. Non sono certo i gemelli Tarleton a interessare la giovane Rossella, segretamente innamorata di Ashley Wilkes, un giovane amico di suo padre. Tra un discorso e l’altro, riguardante soprattutto l’imminente guerra tra gli stati del Sud e quelli del nord, i gemelli Tarleton fanno un po’ di pettegolezzo e comunicano a Rossella che, durante la festa da ballo del giorno seguente alle Dodici Querce, la casa della famiglia Wilkes, Ashley annuncerà il fidanzamento con Melania Hamilton. La ragazza non può credere alla notizia e rimane sbalordita e triste.

Durante il ricevimento, Rossella decide di dichiarare il suo amore ad Ashley, nel tentativo di conquistarne il cuore e di evitare il fidanzamento con Melania. Si apparta con Ashley in una stanza e , alle sue parole, l’uomo risponde che anch’egli le vuole bene, ma è convinto che loro due siano troppo diversi per essere marito e moglie. Poi l’abbandona, delusa e rattristata. Subito dopo, nella stessa stanza Rossella conosce Rhett Butler, uno spregiudicato avventuriero, con il quale ha un alterco. Poche settimane dopo, scoppia la Guerra di Secessione: il matrimonio di Melania e Ashley viene anticipato, in modo che l’uomo possa partire per il fronte. Rossella, per ripicca, il giorno prima si sposa con Charles Hamilton, anche lui in partenza per la guerra.

Charles raggiunge la Carolina del sud e muore durante i primi scontri coi nordisti. Nel frattempo Rossella da alla luce un bambino, che viene chiamato Wade e, per proteggerlo dalla violenza della guerra, la giovane donna abbandona tara e va a stabilirsi ad Atlanta.

Dopo alcuni successi iniziali, le sorti della guerra pendono a favore dei nordisti e i confederati sono costretti a ripiegare, passando anche da Atlanta, che viene messa sotto assedio con pesanti cannoneggiamenti. Quando i nordisti entrano ad Atlanta e la mettono a ferro e fuoco, è Rhett Butler a caricare su un carro Rossella, suo figlio e Melania, che era andata ad abitare con loro, e a portarli via per raggiungere Tara.

Ritornata a Tara, Rossella trova povertà e desolazione: la proprietà è in pessime condizioni, non c’è nulla da mangiare, la madre di Rossella è morta ed il padre è impazzito dal dolore.

L’arrivo dell’estate del 1865 porta finalmente la pace, con la sconfitta del Sud e la vittoria del Nord. Ashley fa ritorno a casa e Rossella è sempre più innamorata di lui. Nel tentativo di superare le difficoltà economiche in cui versa la sua famiglia, Rossella arriva a chiedere un prestito in denaro a Rhett. Cercando nuove strade per superare la difficile situazione, Rossella combina un matrimonio d’interesse con Frank Kennedy, fidanzato di una delle sue sorelle. Lei non lo ama, ma egli è proprietario di una piccola segheria, e la donna, per arricchirsi, intraprende un’attività di imprenditrice nel settore del commercio del legname. Rossella rimane vedova per la seconda volta quando Frank è ucciso durante un regolamento di conti. Benché ancora innamorata di Ashley, non esita a chiedere aiuto a Rhett Butler e accetta di sposarlo. Il cinismo di entrambi sembra far funzionare il matrimonio, allietato dalla nascita di una bambina, Diletta. Ma quando Melania muore, Rossella spera di poter finalmente conquistare il cuore di Ashley. Il suo matrimonio entra in crisi e il dramma raggiunge il culmine con la morte di Diletta, per una caduta da cavallo. Rhett decide di lasciare la moglie, che nel frattempo ha compreso quanto l’amore per Ashley fosse solo un capriccio, e chiede a Rhett di rimanere, ma l’uomo decide di andarsene. Rimasta sola, Rossella non si dispera. Ripensa a mammy, la governante di colore che l’ha cresciuta, e si convince che la vita continua e che va affrontata con determinazione, giorno dopo giorno.