Vergine (costellazione)

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Vergine

Nome latino Genitivo	Virgo Virginis
Abbreviazione	Vir
• Coordinate
Ascensione retta Declinazione	13 h 0°
Area totale	1294 gradi quadrati
• Dati osservativi
Visibilità da Terra - Latitudine minima - Latitudine massima - Passa al meridiano	-80° +80° 25 maggio, alle 21:00
Stella principale - Magnitudine app.	Spica (α Vir) 1.0 (dal Sole)
Altre stelle - Magnitudine < 3 - Magnitudine < 6	3 {{{stellesottoil6}}}
• Sciami meteorici
Virginidi Mu Virginidi
• Costellazioni confinanti
Da est, in senso orario: Boötes Coma Berenices Leone Crater Corvus Bilancia Serpens Caput

La Vergine (Virgo in Latino) è una costellazione dello zodiaco. Si trova tra il Leone ad ovest e la Bilancia ad est, ed è una delle più grandi costellazioni del cielo. Può essere trovata facilmente grazie alla sua brillante stella α, Spica.

[modifica] Caratteristiche

La stella più prominente è Spica (α Vir), che rappresenta una spiga di frumento in mano alla dea. Grazie a Spica è facile localizare la vergine, perché può essere trovata facilmente seguento la curva dell'Orsa Maggiore verso Arturo e continuando la stessa curva.

Altre stelle luminose nella Vergine: Zavijah (β Vir), Porrima (γ Vir), Auva (δ Vir) e Vindemiatrix (ε Vir). Altre stelle più deboli, ma che hanno un nome: Heze (ζ Vir), Zaniah (η Vir), Syrma (ι Vir) e Rijl al Awwa (μ Vir).

La stella 70 Virginis ha un sistema planetario con un pianeta confermato, con una massa di 6,6 volte quella di Giove.

[modifica] Oggetti del profondo cielo

Questa costellazione è molto ricca di galassie, grazie alla presenza dell'Ammasso della Vergine, il più vicino ricco ammasso di galassie. Occupa un'area compresa tra 5° e 10° ad ovest di Vindemiatrix (ε Vir);

Tra le più prominenti ci sono M49 (ellittica), M58 (spirale), M59 (ellittica), M60 (ellittica), M61 (spirale), M84 (ellittica), M86 (ellittica), M87 (ellittica gigante, e famosa radiosorgente), and M90 (spirale).

Una spirale notevole, che non fa parte dell'ammasso, è la Galassia Sombrero (M104). Si trova a circa 10° a est di Spica.

[modifica] Mitologia

È incerto chi esattamente si vuole rappresentare con la Vergine. Negli anni, è stata associata con quasi ogni famosa dea, tra cui Astarte-Ishtar, Cibele, Demetra, Iside, Atena, e così via.

author, Costellazione della Vergine, 2005.

Secondo una versione, la costellazione raffigura Astrea, la vergine figlia del dio Zeus e della dea Temi. Astraea era conosciuta come la dea della giustizia (e per questo, lo strumento della giustizia, la Bilancia, si trova lì vicino). Secondo la leggenda, essa amministrava il mondo in modo saggio, finché gli uomini diventarono così intrattabili che si ritirò nei cieli in disgusto. Spesso la Vergine è associata anche con Persefone, perché la costellazione è principalmente visibile nei mesi primaverili, quando si pensava che la dea fosse uscita dal mondo delle ombre.

[modifica] Astrologia

Per approfondire, vedi la voce Vergine (astrologia).

A questa costellazione è associato il segno astrologico della Vergine (23 agosto - 22 settembre). In alcune cosmologie, la Vergine è associata con l'elemento Terra, ed è quindi definito un segno di terra (assieme al Toro e al Capricorno. Il suo opposto sono i Pesci.