Vega (lanciatore)
Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.
Vega (Vettore Europeo di Generazione Avanzata) è un razzo sviluppato dall'Agenzia Spaziale Europea in collaborazione con l'Agenzia Spaziale Italiana. Il progetto è stato avviato nel 1998 e si prevede che il primo lancio verrà effettuato nel 2007 dalla piazzola dell'Ariane 1 riadattata per il nuovo lanciatore. Il razzo è progettato per trasportare in orbita piccoli carichi scientifici o commerciali, può portare tra i 300 e i 2000 kg in orbita bassa o polare.
Il nome deriva da quello della stella Vega. È un lanciatore formato da un singolo corpo con quattro stadi: in ordine di accensione i primi tre, chiamati rispettivamente P80, Zefiro 23 e Zefiro 9, permettono al lanciatore di raggiungere la quota desiderata, il quarto, chiamato AVUM, ha il compito di rilasciare il carico (sonde o satelliti) nella posizione desiderata e di fare ritorno sulla terra. Mentre i primi tre stadi posseggono motori a solido, il quarto fa uso di propellente liquido. Le cifre presenti nei nomi dei primi tre stadi rappresentano il peso in tonnellate che fu previsto per ciascuno di essi agli inizi della progettazione.
Il 26 giugno 2006 è stata portata a termine, presso il Poligono Interforze di Salto di Quirra (Sardegna), la prova a fuoco per il secondo stadio Zefiro 23, che ha permesso di raccogliere fondamentali informazioni sulle caratteristiche dello stadio: transitori di pressione, temperatura e velocità di combustione, profilo di spinta, controllo dell’orientamento della spinta tramite gli attuatori elettromeccanici che azionano l'ugello. I parametri raccolti hanno decretato il pieno successo della prova. Il 30 novembre 2006 si è svolta con successo presso il Centro Spaziale della Guyana Francese la prova a fuoco del P80, il primo stadio del lanciatore. La tecnologia sviluppata per il programma P80 verrà utilizzata per i futuri razzi Ariane. L'Italia è il principale finanziatore con il 65% dei costi, seguita dalla Francia con il 12,43%, il Belgio con il 5,63%, la Spagna con il 5%, i Paesi Bassi con il 3,5%, la Svizzera con il 1,34% e la Svezia con lo 0,8%. Belgio, Francia, Italia e Paesi Bassi finanziano anche il programma P80.
VEGA sarà in grado di trasportare sonde e satelliti per 1.500 kg di carico utile a 700 km di altezza.
