Unità di misura della provincia di Reggio Emilia
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Nella provincia di Reggio Emilia prima dell'introduzione del Sistema metrico decimale erano in vigore le seguenti unità di misura locali:
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[modifica] Lunghezza
Unità di base era il Braccio agrimensorio (detto anche da legnami), pari a metri 0,5309.
Multipli e sottomultipli erano:
Miglio = 250 Pertiche = 3000 Braccia
Pertica = 12 Braccia
Braccio = 12 Once = 144 Punti = 1728 Atomi
Oncia = 12 Punti = 144 Atomi
Punto = 12 Atomi
Si conoscevano tuttavia altre misure di lunghezza: anzitutto per i tessuti si utilizzava il Braccio mercantile (o da panno), pari a metri 0,641, che non aveva multipli o sottomultipli, ma solo parti frazionarie (mezzi, terzi, quarti, ecc.). Il Miglio poi si divideva anche in 1000 Passi, che erano pertanto equivalenti a 3 Braccia. Braccio mercantile e Braccio agrimensorio erano circa nel rapporto di 24 a 29. Nel Medioevo era vigente anche il Piede, pari a metri 0,5308981 (diviso in dodici Once da cm. 4,424), la cui lunghezza è sostanzialmente identica al Braccio agrimensorio.
Il Braccio e la Pertica reggiani si trovano tuttora scavati in una colonna all’esterno del Battistero nella Piazza Grande del capoluogo.
[modifica] Superficie
Unità di base era il Braccio quadrato, pari a mq. 0,281854. Anche in questo caso nel Medioevo vigeva il Piede quadrato di mq. 0,28185284, quindi leggermente diverso. La Biolca (unica unità di misura locale tuttora utilizzata) ne risulta quindi di mq. 2922,2503, anziché mq. 2922,2622. Multipli e sottomultipli erano rispettivamente:
Biolca = 72 Tavole = 10368 Braccia q.
Tavola = 144 Braccia q. = 20736 Once q.
Braccio q. = 144 Once q. = 20736 Punti q.
Oncia q. = 144 Punti q. = 20736 Atomi q.
Punto q. = 144 Atomi q.
La Tavola era anche detta Pertica quadrata, ed il Miglio quadrato era pari a 868 Biolche e 4 Tavole. 17 Biolche sono approssimativamente pari a 5 Ettari.
[modifica] Volume e capacità
Unità di base era il Braccio cubico, detto anche Quadretto, pari a mc. 0,1497005: in altri termini occorrevano 6,68 Braccia cubiche per un metro cubo. Si divideva naturalmente in 1728 Once cubiche, ma non si utilizzavano altri multipli o sottomultipli diretti, in quanto convivevano altre unità di misura per i diversi scopi.
Per i liquidi l’unità base era la Brenta, pari a litri 75,898, che si divideva in 60 Boccali (da lt. 1,26); due Boccali formavano una Pinta e 4 Fogliette formavano un Boccale.
Per gli aridi (granaglie, sabbia, ghiaia, ecc.) l’unità base era la Mina, pari a 0,29873 metri cubi, che si divide in 6 Quartarole. Due Mine formano uno Staio, due Staia forma-no un Sacco (mc. 1,19491).
Ma non è finita: per l’uva ed il mosto (che quindi non si misuravano a peso come oggi) si usava il Soglio, pari a 3/4 di Brenta.
Altri beni si misuravano a volume e non a peso, con un’unità variabile di nome Carro: avevamo quindi il Carro d’invernaglie (cioè di fieno) pari a 84 Quadretti, il Carro di concime, da 13 Quadretti e il Carro di legna, detto anche Soga, pari a 27 Quadretti.
Per quanto riguarda le uguaglianze (approssimate) fra le misure, una Brenta era pari a 877 Once cubiche ed un Sacco a 1380, cioè 4/5 di Quadretto. Un Quadretto sarà poi circa pari a 5 Mine e ad una Brenta e 58 Boccali. Avranno analogo volume 4 Quadretti, 5 Sacca, 7 Brente e 52 Boccali.
Nel Medioevo, a Reggio Emilia come nel resto d’Italia e d’Europa, l’unità di misura più importante era quella degli aridi, la Mina, che serviva a pagare le decime alla Chiesa, le tasse alle autorità, i canoni e i livelli ai feudatari, il salario ai lavoratori agricoli, nonché altre contribuzioni minori. Questa unità di misura, come quella di lunghezza, era esposta nella piazza principale (un esemplare, scolpito nel granito, si trova oggi a Reggio Emilia ai Civici Musei), mediante recipienti-campione, poiché, proprio in quanto destinate a misurare le granaglie, di esse era importante non solo il volume, ma anche la forma.
La Mina medioevale «portatile» era una bacinella di legno alta circa cm. 16,5 e dal diametro di cm. 46,5, per un volume di 28,127 decimetri cubi, mentre il campione esposto era un tronco di cilindro, leggermente concavo al fondo, del diametro di cm. 50 ed una profondità al bordo di cm. 13,2 e al centro di cm. 15,5. La Mina si divideva in 6 Quartarole (diametro cm. 25,5, profondità al bordo cm. 8,5 e al centro cm. 10) e la Quartarola in 6 Scodelle. Due Mine formavano uno Staio, quattro Mine un Sacco e cinque Mine una Bocca.
[modifica] Peso
Unità di base era la Libra, pari a grammi 324,524, suddivisa in 12 Once da grammi 27,04367. Multipli e sottomultipli erano:
Peso = 25 Libre = 300 Once
Libra = 12 Once = 288 Denari = 6912 Grani
Oncia = 24 Denari = 576 Grani
Denaro = 24 Grani
Grani e Denari erano unità sufficientemente piccole anche per gli usi dell’oreficeria, mentre curiosamente i farmacisti dividevano l’Oncia in 8 Dramme, e la Dramma in 3 Scrupoli, così che uno Scrupolo era uguale ad un Denaro.
Il Titolo dei metalli preziosi, allora detto Bontà, si misurava, per l’oro, in 24 Denari di 24 Grani l’uno, e per l’argento, in 12 Once di 24 Denari l’uno. Per fare un esempio, l’oro a 22 Denari equivale a circa 917 millesimi e l’argento a 10 Once e 12 Denari equivale a 875 millesimi.
[modifica] Laterizi
Nel Medioevo era molto importante l’industria dei laterizi e delle fornaci ad esse collegate. Per evitare l’immissione sul mercato di misure calanti e le conseguenti frodi, si esponevano in piazza anche le misure dei laterizi, usanza che si può constatare anche a Parma, Modena, Bologna, Assisi, Norcia, Senigallia e Guastalla (in Piazza Gonzaga, detta preda còta). Un blocco di granito, oggi ai Civici Musei, ci informa su due misure vigenti a Reggio Emilia per i mattoni (cm. 35,5 x 12,5 x 8 e cm. 28 x 12,5 x 5) ed una per le tegole, di forma trapezoidale, con un’altezza di cm. 46, le basi di 25 e 16,5 ed uno spessore di cm. 3.
[modifica] Bibliografia
Anonimo, Istruzioni su le misure e su i pesi che si usano nel Regno d’Italia. Edizione seconda. Francesco Pirola, Milano, 1806.
A. Aleotti, Sistemi di misure reggiano e metrico e loro ragguaglio; Giugno 1848, s.i.t.
