Testudo hermanni
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 Stato di conservazione: Basso rischio (nt) |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||||||||||||
| Testudo Hermanni Gmelin, 1789 |
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| Sottospecie | ||||||||||||||||||||||||
Ancora in verifica:
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La Tartaruga di terra (Testudo hermanni) è un rettile appartenente all'ordine delle testuggini.
Indice |
[modifica] Diffusione
In Europa è presente in Spagna, sud della Francia, Italia, nelle maggiori isole del Mar Mediterraneo, Grecia, Balcani, Bulgaria e Romania.
Insieme all'acquatica Emys orbicularis è l'unica specie autoctona italiana. La Testudo graeca e la Testudo marginata, altre due specie presenti soprattutto in Sardegna, risultano introdotte in epoca storica.
[modifica] Tassonomia
Si conoscono due principali sottospecie, che fino a poche anni fa venivano classificate come Testudo hermanni ssp. robertmertensi l’occidentale e quella orientale Testudo hermanni ssp. hermanni. Attualmente riclassificate per motivi di priorità tassonomica, in Testudo hermanni ssp. hermanni l’occidentale e Testudo hermanni ssp. boettgeri (Mojsisovics, 1889), l’orientale. A queste si aggiungono due sottospecie in attesa di una verifica tassonomica: la Testudo hermanni 'peloponnesica' e la Testudo ermanni 'hercegovinensis'. I caratteri distintivi della Testudo hermanni dalla Testudo graeca sono principalmente la presenza di un astuccio corneo presente all’apice della coda tanto dei maschi quanto delle femmine e assente in T.graeca, l’assenza dei tubercoli cornei ai lati delle cosce caratteristici delle T.graeca. In genere la T. hermanni presente la divisione in due parti dello scuto sopracaudale ma numerosi sono gli esemplari con la scaglia priva di tale partizione.
[modifica] Dimorfismo sessuale
Il riconoscimento del sesso avviene attraverso l’individuazione dei caratteri sessuali secondari. I maschi possiedono una coda lunga, robusta e grossa alla base. L’astuccio corneo è ben sviluppato. La femmina ha coda piccola e corta, l’astuccio corneo è di ridotte dimensioni. La distanza dell’apertura cloacale dalla base della coda è maggiore nel maschio. I maschi adulti presentano una concavità nel piastrone per facilitare la monta sul carapace della femmina, il piastrone delle femmine e degli esemplari giovani e subadulti è piatto; l’angolo formato dagli scuti anali del piastrone è molto maggiore nel maschio; l’altezza degli stessi scuti è però maggiore nella femmina lo scuto sopracaudale del maschio è curvo verso il basso. Nella femmina è allineato con il resto del carapace. I maschi sono di taglia inferiore rispetto alle femmine.
[modifica] Letargo e Accoppiamento
In autunno, al calare delle temperature, i rettili smettono di alimentarsi, anche per più di 20 giorni, per poter svuotare completamente l'intestino da residui di cibo. Diventano sempre più apatici e, verso novembre o dicembre a seconda della latitudine, iniziano ad interrarsi o a ripararsi in luoghi protetti e cadono in letargo. La temperatura ideale di letargo, calcolata nel luogo di interramento è di 5°, temperature inferiori ai 2° arrecano danni cerebrali o morte, superiori ai 10° le inducono in uno stato di dormiveglia pericoloso per l'esaurimento delle scorte di grasso necessarie a superare l'inverno.
Il letargo è una fase metabolica assolutamente necessaria per questa specie, va impedito solo in caso di malattia o debilitatazione.
La principale causa di morte, nel caso di esemplari tenuti a svernare all'interno di abitazioni da allevatori improvvisati è proprio la temperatura, che si presenta troppo alta per consentire il letargo e troppo bassa per consentire di continuare ad alimentarsi.
In queste situazioni l'esemplare deve essere spostato in un terrario riscaldato, o in un locale con temperature tra i 4°C e gli 8°C e una sufficiente umidita'ambientale.(in natura gli esemplari si interrano di 10-20 centimetri in siti con clima temperato.)
Il risveglio avviene generalmente nel mese di marzo ed è legato al rialzarsi delle temperature diurne. Con il risveglio inizia il corteggiamento da parte del maschio con un rituale che prevede inseguimenti, morsi e colpi di carapace alla femmina. Il maschio monta sul dorso della femmina per la copula che avviene con l'estroflessione del pene contenuto nella grossa coda e in questa occasione emette l'unico verso udibile di questi rettili per il resto muti. La femmina può conservare per 4 anni lo sperma in un apposito organo del tratto genitale.
[modifica] Riproduzione
Le Testudo sono ovipare, le deposizioni avvengono in buche scavate dalla femmina nel terreno con le zampe posteriori. Le femmine di T.hermanni depongono anche in quattro volte, da maggio a luglio, un numero variabile di uova generalmente in proporzione alla taglia dell’esemplare. Il tempo di incubazione, 2 o 3 mesi circa, e il sesso sono in relazione con la temperatura. Con temperatura di incubazione inferiore ai 31,5° si avrà una preponderanza di esemplari maschi, con temperatura superiore ai 31,5°C in maggioranza femmine.
[modifica] Diffusione in Italia
La T.h.hermanni è diffusa nella parte occidentale europea, in Italia è presente, sempre più rara in Liguria, Toscana, Lazio, Calabria, Puglia, Abruzzo, Sardegna e Sicilia. Ha dimensioni cha variano negli adulti da un minimo di 14 cm a un massimo di 20 cm nelle femmine. La testudo hermanni boettgeri ha un areale più vasto che si sviluppa dall’Istria alla Romania, in Italia è presente in zone del nord Italia ove probabilmente è stata introdotta. Le due sottospecie sono in genere distinguibili per una colorazione della macchiettatura scura più estesa nelle T. h. hermanni ma soprattutto per il rapporto fra le dimensioni della sutura pettorale e quella femorale del piastrone. In genere nella sottospecie T. h. hermanni la sutura pettorale è minore della femorale; il rapporto inverso è tipico della T. h. boettgeri. Nella ssp.T.H.hermanni è presente una caratteristica pigmentazione gialla delle scaglie sotto gli occhi assente negli esemplari adulti di T.H.boettgeri.
[modifica] Alimentazione
Sono rettili prettamente vegetariani, solo raramente mangiano artropodi o chiocciole, queste ultime utili per l’apporto di calcio del guscio. Alti apporti proteici con bassi valori di calcio portano a deformazioni del carapace e danni agli organi interni. Saltuariamente non disdegnano piccole carogne o escrementi.
[modifica] Habitat
I luoghi preferiti dalla T. hermanni sono la macchia mediterranea, il sottobosco e le quote collinari temperate. Sin dall'antichità tenute come animale da giardino le specie appartenenti al genere Testudo sono a grave rischio di scomparsa nell'ambiente naturale. I principali fattori sono da ricercarsi nell'agricoltura meccanizzata e nell'uso dei pesticidi, nella distruzione dell'ambiente naturale e l'urbanizzazione, nella cattura illegale, nella predazione da parte di animali selvatici (soprattutto per colpa dell'introduzione negli anni '80 a fini venatori del cinghiale ungherese più grande ed aggressivo dell'autoctono), attualmente l'utilizzo a scopo alimentare umano pare del tutto scomparso in Italia.
[modifica] Futuro della specie
Da alcuni anni il divieto di cattura degli esemplari in natura ha spinto sempre più gli appassionati nel dedicarsi all'allevamento delle varie specie di Testudo e attualmente gli esemplari allevati superano di gran numero quelli selvatici.
[modifica] Legislazione
Le T. hermanni come tutti i rettili del genere Testudo sono protette dalla Convenzione di Berna e inclusa nella Convenzione di Washington, C.I.T.E.S. appendice II e ne è assolutamente vietato il prelievo in natura.
[modifica] Altri progetti
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[modifica] Collegamenti esterni
