Television Interface Adapter
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Television Interface Adapter (TIA) è il chip che costituiva il cuore dell'Atari 2600 e fu progettato da Jay Miner, che diventerà famoso con l'Amiga.
Il chip TIA è responsabile alla visualizzazione dei disegni sulla televisione. A causa del costo della memoria a quei tempi, TIA non ha una memoria video specifica e generava solo una linea di video alla volta. Il video veniva creato grazie ai registri dati che controllavano il colore dello sfondo, un campo di gioco costituito da un piccolo numero di pixel, che si piazzava sempre nella metà inferiore dello schermo. Essa poteva essere duplicata o "specchiata" nell'altra metà. Il chip aveva anche 5 oggetti grafici:
- Due linee a 8 pixel che costituivano gli sprite del giocatore 1 e 2. Questi sprite potevano essere ristretti di un fattore di 2 o di 4.
- Una 'palla'
- Due 'missili'
TIA aveva un sistema di rilevamento collisioni hardware per questi oggetti che veniva utilizzato durante i periodi VBLANK. I registri permettevano al programmatore di controllare la posizione dei diversi oggetti grafici e i loro colori.
TIA è anche responsabile alla gestione dei due canali sonori.
Per ultimo, TIA poteva gestire l'input dei joystick.
Programmare per il TIA era molto difficile. C'erano enormi limitazioni per la mancanza del framebuffer, e il fatto che potevano essere generati solo 3 pixel per clock della CPU rendeva la vita difficile a molti programmatori, ma apriva la strada a nuove sfide.
Più tardi Atari migliorò il progetto del TIA per l'Atari 400 e l'Atari 800 con il Color Television Interface Adapter e il George's Television Interface Adapter.
