Tapirus indicus

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Tapiro della gualdrappa
Stato di conservazione: Vulnerabile

Classificazione scientifica

Regno:		Animalia
Phylum:		Chordata
Classe:		Mammalia
Ordine:		Perissodactyla
Famiglia:		Tapiridae
Genere:		Tapirus
Specie:		T. indicus

Nomenclatura binomiale

Tapirus indicus
Desmarest, 1819

Sottospecie

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Areale di distribuzione dettagliato del tapiro malese

Il tapiro dalla gualdrappa o tapiro della Malesia (Tapirus indicus) è la più grande tra le quattro specie esistenti di tapiro e l'unica a vivere in Asia. Il nome scientifico della specie può trarre in inganno per quel che riguarda il suo areale di diffusione: questo tapiro, infatti, non vive in India bensì in quelle che un tempo erano le Indie orientali.

[modifica] Aspetto fisico

La specie è facilmente riconoscibile grazie alla cosiddetta "gualdrappa" di colore chiaro, che va dalle spalle alla parte posteriore del corpo. Per il resto il mantello è di colore nero, ad eccezione delle punte delle orecchie, che sono bianche. Questa particolare colorazione facilita la mimetizzazione dell'animale: i potenziali predatori, infatti, possono confondere un tapiro disteso a riposare per una roccia.

Lungo dagli 1,8 ai 2,4 metri, il tapiro dalla gualdrappa è alto tra i 90 e i 107 centimetri e pesa dai 250 ai 320 chilogrammi. Alcuni rari esemplari possono arrivare fino a 410 chilogrammi. Le femminile sono solitamente più grandi dei maschi. Come le altre specie di tapiri, anche i tapiri dalla gualdrappa hanno piccole code arricciate e proboscidi molto flessibili. Gli arti anteriori presentano quattro unghie, quelli posteriori tre. Dotati di una vista scarsa, i tapiri dalla gualdrappa hanno però un udito e un olfatto molto sviluppati.