Special Air Service
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Lo Special Air Service (SAS) è il principale corpo speciale del Regno Unito e uno dei più elitari corpi del mondo. Fu fondato nel 1941 in Nord Africa per effettuare raid contro le linee tedesche ed è oggi un modello per molti corpi di tutto il mondo. Il SAS è il più piccolo e segreto reggimento del Regno Unito ma ne è al contempo uno tra i più popolari. La controparte dei SAS della Royal Navy è lo Special Boat Service (SBS).
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[modifica] Organizzazione
Attualmente ci sono tre reggimenti SAS:
- 22nd SAS Regiment (22° Reggimento SAS): è l'elemento primario dei SAS. Ogni membro deve passare una rigida selezione per entrare
- 21st SAS (21° Reggimento SAS) e 23rd SAS (23° Reggimento SAS): detti anche SAS territoriali sono 2 reggimenti del Territorial Army (riservisti) che affiancano il 22°. I membri possono anche essere dei civili.
Le tre unità hanno compiti differenti: i SAS del TA sono ad esempio specializzati nella ricognizione a lungo raggio mentre quelli del 22nd compiono azioni antiterrorismo e sono anche impiegati come forze di reazione rapida. La collaborazione tra i reggimenti e serrata e spesso membri del 22nd passano nei SAS del TA.
| 21° Reggimento SAS (Artists) | 22° Reggimento SAS | 23° Reggimento SAS |
|---|---|---|
| Quartier generale (Chelsea) | Quartier generale | Quartier generale (Wolverhampton) |
| Squadrone A (Chelsea/Cambridge) | Squadrone A | Squadrone A (Invergowrie/Glasgow) |
| Squadrone C (Portsmouth/Basingstoke) | Squadrone E | Squadrone B (Leeds) |
| Squadrone E (Newport, Monmouthshire) | Squadrone D | Squadrone C(Newcastle/Manchester) |
| Squadrone G |
[modifica] 22nd Reggimento SAS
Il 22° Reggimento SAS è composto da:
- Quartier generale
- Sezione di Pianificazione e Intelligence
- Sezione Ricerche Operative
- Sezione Antiterrorismo (Counter Revolutionary Warfare o CRW)
- Training Wing
- Squadrone A
- Squadrone B (detti Ice Cream Boys)
- Squadrone D
- Squadrone G
A sua volta ogni squadrone è suddiviso in gruppi di 16 persone con specializzazioni diverse: truppe aeree, truppe anfibie, truppe terrestri e truppe di montagna. Il gruppo antiterrorismo è composto da uno dei 4 squadroni a rotazione ogni 6-9 mesi. Il quell'occasione la squadra viene divisa in 2 team, rosso (truppe di aria e montagna) e blu (truppe terrestri e anfibie).
[modifica] Selezione
La selezione SAS fu introdotta nel 1952. Prima i soldati si guadagnavano le proprie credenziali sul campo.
La selezione per entrare nello Special Air Service è il più duro corso dell'esercito britannico ed è considerato tra i più duri al mondo: solo una percentuale tra il 2% e il 10% riesce a passarlo. Ha una durata di sei mesi e viene svolto nel Galles, nella jungla del Brunei e nel deserto della Namibia.
La selezione viene svolta 2 volte l'anno a prescindere dalle condizioni meteo, in estate e in inverno. Il candidato deve essere maschio, membro dell'esercito inglese da almeno 3 anni o membro del 21 SAS o del 23 SAS da almeno 18 mesi e deve avere ancora almeno 39 mesi di servizio militare da svolgere. Ogni persona che fallisce la selezione viene rimandato alla sua precedente unità e può ritentare la selezione soltanto una seconda volta. Dopo 2 fallimenti, non è più possibile entrare a far parte dei SAS.
Come in ogni unità dell'esercito britannico, anche nei SAS possono entrare persone provenienti dalle nazioni del Commonwealth.
[modifica] Corsa e Navigazione (4 settimane)
La prima parte della selezione si svolge in Galles. Si inizia con una corsa di 2,5km da compiere prima in meno di 13 e poi in meno di 11 minuti e mezzo. Le condizioni meteorologiche sono spesso imprevedibili e in alcuni casi si sono avute delle morti causate da ipotermia. La prima settimana consiste in continue corse su e giù per le colline. Poi seguono delle lezioni di navigazione e delle corse sempre più lunghe con zaini (bergen) sempre più carichi (fino a 25kg) e armi leggere in mano senza cinghie o impugnature. Nella terza settimana si passa alla navigazione in solitaria con la mappa: il soldato deve raggiungere un punto indicato sulla mappa e comunicare da dove proveniva; in questo modo riceve il punto successivo e così via, senza sapere per quanto ancora dovrà correre e quale sarà la destinazione finale. Nell'ultima settimana c'è una marcia a tempo ogni giorno via via più lunga che culmina con la Danza del Fan di 60km da compiere in meno di 20 ore.
[modifica] Continuazione addestramento iniziale (4 settimane)
Consiste in un corso piuttosto pratico di armamento, tecniche di pattuglia e demolizioni. Inoltre i soldati che non hanno il brevetto da paracadutista, vengono avviati ad un apposito corso nel quale otterranno le ali da paracadutista.
[modifica] Addestramento giungla (6 settimane)
Il soldati vengono divisi in gruppi di 4 elementi. Costantemente seguiti dagli istruttori, vengono addestrati alla vita nella giungla. Al termine del corso devono affrontare un test per dimostrare d'aver appreso tutte le tecniche necessarie.
[modifica] Sopravvivenza (4 settimane)
L'ultimo corso è quello di sopravvivenza dove al candidato vengono insegnate le tecniche per sopravvivere in territorio ostile e le tecniche di fuga e evasione. Vengono svolte anche delle lezioni sugli interrogatori. L'ultima settimana, i soldati vengono lasciati liberi per le campagne e fatti seguire da altri gruppi di ricerca col compito di trovarli e bloccarli. Al termine di questo periodo ogni candidato viene comunque imprigionato e sottoposto ad interrogatori. Come tecniche di tortura i candidati vengono posti in posizioni di stress fisico, denigrati e lasciati senza cibo. Il soldato imprigionato può rispondere solo dicendo nome, grado, matricola, data di nascita e Non posso rispondere a questa domanda. Se passa anche questa fase, la selezione è conclusa.
[modifica] Passare la selezione
Una volta entrati nei SAS, i sottoufficiali perdono i gradi e diventano soldati di truppa senza la qualifica di corpi speciali (che viene guadagnata in seguito con corsi di specializzazione interni ai SAS). Gli ufficiali invece non perdono i gradi ma possono restare nei SAS solo per tre anni, estendibili a sei se riescono a passare la selezione una seconda volta. Comunque una volta lasciati i SAS, il soldato riacquista i gradi precedenti.
[modifica] Corsi di specializzazione
I corsi di specializzazione sono:
- Primo Soccorso, con esperienza in ospedali civili.
- Segnali
- HALO (High Altitude, Low Opening), tecnica di paracadutismo da alte quote con apertura a bassa quota.
- HAHO (High Altitude, High Opening), tecnica di paracadutismo da alte quote con apertura immediata e conseguente planata.
- Cecchino
- Lingue
- Tecniche operative con veicoli
- Corso antiterrorismo
- Esplosivi e demolizione.
[modifica] Armi ed equipaggiamento
Le SAS usano una gran varietà di armi, a seconda della natura della singola missione e dalla scelta individuale che prevale sempre. In operazioni black (per esempio, l'Assedio all'ambasciata iraniana) usano principalmente l'HK MP5. Alternativamente, l'arma equipaggiata è la variante C7. Queste sono spesso integrate da una Minimi LMG, o GPMG. Notoriamente, le SAS evitano l'uso del fucile di servizio dell'Esercito Britannico SA80, perché lo ritengono poco affidabile. Se necessario non disdegnano l'uso di armi e materiali recuperati in missione; apparecchi per la visione notturna e le comunicazioni satellitari sono pure spesso equipaggiati, se utili all'obiettivo della missione. Infine, le SAS adottano spesso abiti civili per scopi di infiltrazione e camouflage.
