Sargon II
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Sargon II (ܣܪܓܘܢ in siriaco), fu un sovrano assiro che regnò dal 722 a.C. al 705 a.C..
Egli prese il trono a Shalmanassar V nel 722 a.C., non è chiaro se egli fosse erede di Tiglath-Pileser III o se fosse un usurpatore che non aveva alcun legame parentale con la famiglia reale. Nelle sue iscrizioni egli si definisce un uomo nuovo e raramente fa riferimento ai suoi predecessori, e si fa chiamare con il titolo di Sharru-kinu, ovvero vero re, come un tempo il mitico sovrano Sargon di Akkad che la leggenda voleva trovato in una cesta di vimini e figlio di una prostituta del tempio e di uno sconosciuto. Il nome Sargon è una identificazione fatta dalla Bibbia.
A causa delle molte difficoltà incontrate durante il primo periodo del suo regno, egli si alleò con il caldeo Marduk-apla-iddin. In seguito esentò tutti i templi e gli abitanti delle città di Assur e Harran dal pagamento delle tasse. Mentre Sargon cercava così di trovare appoggio dall'Assiria, Marduk-apla-iddin conquistò Babilonia con l'aiuto del nuovo sovrano elamita Ummanigash e venne incoronato re nel 721 a.C..
Nel 720 a.C. Sargon mosse contro Elam ma il suo esercito venne sconfitto a Der. Un anno dopo, Sargon sconfisse una coalizione siriana a Qarqar che gli permise di ottenere il controllo di Arpad, Simirra e Damasco. In seguito conquistò Gaza e distrusse Rafah sconfiggendo un esercito egizio. Sulla via del ritorno fece ricostruire la città di Samaria e la elesse capitale della provincia di Samerina, popolandola di originari dell'Arabia.
Nel 717 a.C. conquistò parte dei monti Zagros e la città hittita di Carchemish sul corso superiore dell' Eufrate. Nel 716 a.C. organizzò una spedizione contro il regno di Mannai dove regnava Aza, figlio di Iranzu, che era stato deposto da Ullusunu con l'aiuto degli urartiani. Dopo aver conquistato la capitale del regno Izirtu, insediò degli avamposti a Parsuash (l'originaria regione natìa dei Persiani, nei pressi del lago Urmia) e a Kar-Nergal.
L'ottava campagna di Sargon contro il regno di Urartu nel 714 a.C. è ben nota grazie ad una lettera di Sargon al dio Ashur (trovata nella città di Assur ed ora al Louvre), e dai bassorilievi trovati nel palazzo reale di Dur-Sharrukin. La campagna venne probabilmente organizzata approfittando dell'indebolimento del regno urartiano a causa delle scorribande dei Cimmeri, una popolazione nomade proveniente dalle steppe; l'esercito urartiano venne sconfitto ed il loro generale, Qaqqadanu, fatto prigioniero.
I Cimmeri vengono citati spesso nelle lettere scritte dal principe ereditario Sennacherib che supervisionava le spie di suo padre; le lettere purtroppo non sono suscettibili di datazione, ma dovrebbero con tutta probabilità risalire al 713 a.C.. Esse ci raccontano di come Sargon abbia attraversato con il suo esercito il fiume Zab ed abbia attraversato le montagne di Kullar diretto verso il lago Urmia. Le iscrizioni descrivono l'asperità del percorso, a tal punto che i carri dovettero essere smontati e trasportati dai guerrieri, mentre l'ultima di queste lettere racconta come la spedizione dovette farsi strada all'interno di una foresta impenetrabile.
Dopo aver raggiunto il lago Urmia, Sargon II ed il suo esercito si diressero verso est ed entrarono a Zikirtu ed Andia sul fianco del Caucaso rivolto verso il Mar Caspio. Quando al re giunse voce che l'esercito di Rusas I di Urartu era in avvicinamento, Sargon tornò indietro sul lago Urmia con una marcia a tapper forzate e sconfisse l'esercito nemico nella valle di Uaush. La battaglia viene descritta come una autentica carneficina, e lo stesso re Rusas I dovette fuggire a cavallo di una puledra. Sargon saccheggiò allora le fertili pianure sulle sponde sud e ovest del lago Urmia, devastandone i ricchi frutteti e bruciando i raccolti. Nella residenza reale di Ulhu, le cantine piene di pregiato vino vennero completamente depredate, poi l'esercito assiro si rivolse verso Sangibuti e marciè a nord del lago Van senza incontrare resistenza, pooichè la popolazione locale si era rifugiata sulle montagne. Sargon nelle sue iscrizioni si vanta di avere distrutto 430 villaggi.
Dopo aver raggiunto il lago Van, Sargon lasciò il regno di Urartu e incontrò una delegazione del popolo Nairi che gli offrì il suo tributo. Mentre gran parte dell'esercito fece ritorno in Assiria, Sargon guidò il resto nel saccheggio del tempio urartiano di del dio Haldi e della sua sposa Bagbartu a Musasir, ora Ardini. Secondo le cronache di Sargon il bottino fu davvero impressionante, più di una tonnellata d'oro e cinque tonnellate d'argento caddero nelle mani di Sargon II. Un bassorilievo ritrovato nel palazzo di Dur-Sharrukin raffigura scene del saccheggio di Musasir, purtroppo esso non è andato perso nelle acque del fiume Tigri nel 1846 durante il suo trasporto organizzato da Paul-Émile Botta mentre trasportava i suoi ritrovamenti a Parigi.
Nel 713 a.C. Sargon fece ritorno in patria con il resto del suo esercito, e durante il tragitto saccheggiarono Karalla, Tabal e la Cilicia. Nel 711 a.C. venne sedata una sollevazione ad Ashdod sobillata dal regno di Giuda, dal regno di Mohab e dall'Egitto, e Asdod divenne una provincia assira.
Nel 710 a.C. sentendosi ormai abbastanza forte, Sargon II decise di sferrare un attacco finale al suo nemico di sempre, organizzando due armate, una diretta verso Elam, l'altra guidata da lui stesso contro Babilonia. La città venne messa sotto assedio ed il suo sovrano usurpatore fu costretto alla fuga, ma venne catturato nelle paludi di Shatt-el-Arab. Dopo la conquista di Babilonia, i suoi territori meridionali, abitati da tribù nomadi aramaiche, divenne la nuova provincia assira di Gambulu. Sargon si fece incoronare re di Babilonia nello stesso anno, restaurando la doppia corona d'Assiria e Babilonia. Suo figlio Sennacherib si unì in matrimonio con una nobildonna di origini aramaiche, e restò nella regione con il compito di sedare le rivolte delle tribù caldee ed aramaiche del sud e per eliminare la minaccia dei nomadi Suti.
Nel 710 a.C. il regno assiro era all'apice della sua potenza, persino Cipro riconobbe la sovranità assira, mentre nel 709 a.C., Mida re di Frigia si sottomise alla corona assira minacciato dalle tribù cimmeriche, nel 708 a.C. fu la volta di Commagene che divenne una provincia assira.
Dopo aver preferito come capitale del suo impero Ninive rispetto alla tradizionale sede di Ashtor, Sargon II ordinò la costruzione del suo palazzo reale di Dur-Sharrukin, a 20 Km a nord di Ninive, nel 713 a.C.. Nel 706, sebbene il palazzo non fosse stato ancora terminato, la corte si traferì nella nuova sede del regno.
Nel 705 a.C. Sargon venne ucciso mentre guidava una campagna contro i Cimmeri, che avrebbero in seguito distrutto il regno di Urartu e invaso la Frigia prima di spostarsi a ovest. Nel 704 a.C. il principe Sennacherib ereditò il trono di suo padre Sargon II.
[modifica] Bibliografia
- Parpola Simone, Fuchs Andreas, The correspondence of Sargon II, Helsinki, Finlandia, Helsinki University Press, (2001), ISBN 9515700035.
- Frame G., Sargon II (721-705 BC), Toronto, (1997).
- Gotfred Lie Arthur, The inscriptions of Sargon II, Parigi, (1929).
