Ruth Benedict
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Ruth Benedict (New York, 5 giugno 1887 - 17 settembre 1948) è stata un'antropologa statunitense.
Studiò presso il Vassar College. Nel 1914 sposò Stanley Benedict che morì nel 1936. Nel 1921 venne ammessa alla Columbia University dove studiò antropologia con Franz Boas e dove si laureò nel 1923. Rimase presso l'università ma solo in età avanzata ottenne una cattedra.
Sono celebri i suoi studi sulle popolazioni native del Nord-America, gli Zuni, i Serrano, i Cochiti, i Pima e gli Hopi nell'area sudorientale degli USA.
Formula l'esistenza di un arco culturale che includerebbe tutte le possibilità culturali in tutti i settori, ciascuna cultura può mettere in atto un solo segmento di quest’arco. Centrale nella sua opera è anche il concetto di Pattern of Culture (modello di cultura)., dove sostiene che ogni cultura si distingue per il suo pattern, cioè per il suo stile o modello configurativo che costituisce il sostrato in base al quale ciascun popolo assume delle caratteristiche proprie e in base al quale i suoi comportamenti e le sue istituzioni diventano comprensibili. Sempre secondo la Benedict Ciascuna cultura offre all’individuo uno schema “inconsapevole” d’azione per tutte le attività della vita.
Per lungo tempo fu sua assistente Margaret Mead con la quale fece diversi viaggi di studi, le due svilupparono un legame accademico e di amicizia molto stretto. Nei movimenti studenteschi degli anni 60 i risultati degli studi effettuati dalla Benedict e dalla Mead furono utilizzati - e a volte manipolati - per mettere in discussione le strutture e tradizioni patriarcali.
Ruth Benedict fu una delle prime donne a occuparsi di antropologia ed ebbe difficoltà a farsi accettare dall'establishment accademico, diversi suoi scritti non furono mai pubblicati.
Scrisse e pubblicò anche poesie usando lo pseudonimo di Anne Singleton.
[modifica] Opere
- Benedict, R.: Patterns of Culture (Boston: 1934) (dt.: Urformen der Kultur. Reinbek: Rowohlt 1955)
- Benedict, R.: Race - Science and Politics (1940)
- Benedict, R.: The Chrysanthemum and the Sword - Patterns of Japanese Culture (New York: 1946)
[modifica] Bibliografia
- Mead, M.: An Anthropologist at Work. Writings of Ruth Benedict (Boston: 1959)
- Modell, J. S.: Ruth Benedict - Patterns of a Life (Philadelphia: 1983)
- Caffrey, M.: Ruth Benedict - Stranger in This Land. (Austin: 1989)
