Robbie Williams
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| Robbie Williams | ||
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| Nazionalità | Regno Unito | |
| Genere | Pop | |
| Periodo attività | 1996 - In attività da solista | |
| Album pubblicati | 10 | |
| Studio | 8 | |
| Live | 1 | |
| Raccolte | 1 | |
| Sito ufficiale | robbiewilliams.com | |
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Robert Peter Williams, noto come Robbie Williams (Stoke-on-Trent, Staffordshire, Inghilterra, 13 febbraio 1974), è un cantante pop britannico.
Cominciò la carriera musicale nel 1990 con la band dei Take That, che divenne ben presto uno dei gruppi musicali più noti e seguiti di tutti i tempi. Lasciò i Take That nel 1995 per iniziare la carriera da solista. Da allora Robbie Williams ha conosciuto un successo sempre maggiore, affermandosi come uno dei maggiori artisti solisti nella storia del pop. Malgrado Williams non goda di popolarità negli Stati Uniti, le vendite dei suoi dischi toccano quota 47 milioni in tutto il mondo, per un totale di circa 15 milioni di singoli venduti in tutto il pianeta (60 milioni di vendite). Nel corso della sua carriera sono stati 8 i suoi album al numero uno delle classifiche, 6 i singoli primi in classifica nel Regno Unito e moltissimi i premi ricevuti dal cantante. Recentemente Elton John ha descritto Robbie Williams come la "stella numero uno del mondo in questo momento".
Indice |
[modifica] Biografia
[modifica] Take That
La carriera di Robbie Williams iniziò con i Take That, gruppo pop britannico formato nel 1990 e la cui straordinaria popolarità portò a un fiorire di gruppi simili nel Regno Unito. Tuttavia, fin dall'inizio il carattere rude di Williams ostacolò un suo buon inserimento nel gruppo e, infatti, Robbie litigava spesso con i suoi compagni e con i loro agenti. Robbie fu cacciato dal gruppo nel 1995 per la sua condotta poco corretta, che rovinava l'immagine di "bravi ragazzi" costruita dai Take That. Nel novembre 2005 ITV1 mostrò un documentario sui Take That in cui si spiegavano i motivi per cui Williams lasciò il gruppo con interviste allo stesso cantante e con gli altri membri della band.
[modifica] Carriera da solista
Dopo aver lasciato i Take That, Williams si immerse nello stile di vita pop, come testimoniano una certa spavalderia affettata un'infame apparizione durante un'esibizione degli Oasis al Glastonbury nel 1995. Ciò condusse ad una battaglia pubblicitaria contro le droghe e l'alcolismo, durante la quale mise su circa 18 kg e fu spesso visto in pubblico miseramente vestito, sporco e con la barba non curata. Dopo una violenta discussione con il gruppo degli Oasis, di cui i giornali hanno abbondantemente parlato, Noel Gallagher si rifiutò pubblicamente di considerarlo diversamente da "quel ballerino sovrappeso dei Take That".
A quel tempo i media e i giornali scandalistici e non britannici prevedevano che il "cattivo ragazzo" Robbie Williams non avrebbe mai avuto successo come cantante solista.
[modifica] Life Thru A Lens
Nel 1996 Williams era pronto ad iniziare una vera carriera da solista. Il suo primo singolo, "Freedom" (una cover del popolare pezzo di George Michael del 1990) fu pubblicato nell'agosto 1996. Questo portò al suo primo album solista, scritto a detta dello stesso artista in una settimana Life Thru A Lens, arrivò nel corso di quell'anno. Dopo un periodo in una clinica di disintossicazione, venne seguito da "Old Before I Die" nel 1997. Entrambi i singoli furono un totale fallimento nelle classifiche Regno Unito e vennero considerati dei successi minori, infatti il pubblico non ammirò questo emergente artista.
[modifica] Angels
Dopo il non gradito "South of The Border" ed il rock di "Lazy Days" il singolo successivo tratto da Life Thru A Lens fu "Angels", lanciato nel dicembre 1997. La popolarità della canzone spinse l'album al numero 1 nelle chart degli album, 28 settimane dopo l'album fu lanciato per la prima volta. Si crede che la canzone stile-'ballata' abbia da sola sorretto la carriera di Williams, e si è dimostrata la sua canzone più nota fino ad oggi, sebbene non abbia mai raggiunto il primo posto nella UK Singles Chart.
"Angels" fu votata migliore canzone degli ultimi 25 anni dagli ascoltatori di BBC Radio 2, e ricevette un premio speciale alla cerimonia dei 25esimi "Brit Awards", tenutasi a Earls Court, Londra, nel febbraio 2005.
"Angels" è stata recentemente superata dopo essere stata per diversi anni la canzone più richiesta per cerimonie funebri e nuziali, attualmente è al secondo posto.
Williams divenne rapidamente una celebrità nel Regno Unito con un certo numero di altri singoli top ten, che avrebbero tipicamente riscosso meno interesse negli USA. "Millennium", costruita attorno ad un modello della colonna sonora di James Bond, "You Only Live Twice", è stata una hit numero 1 nel Regno Unito nel tardo 1998, ma ha raggiunto soltanto il numero 70negli Stati Uniti.
[modifica] I've Been Expecting You
Il suo secondo album, I've Been Expecting You, ha proseguito la colonna sonora di James Bond/la spia e ha raggiunto la vetta delle chart nel Regno Unito nell'ottobre del 1998, anche grazie al singolo "Millennium" e ai successivi "No regrets" e "Strong".
Nel 1999 ha collaborato con il cantante Tom Jones in una canzone di Lenny Kravitz, "Are You Gonna Go My Way?" dell'album Reload, che hanno anche presentato insieme agli "Brit Awards".
[modifica] Sing When You're Winning
L'album successivo di Williams, Sing When You're Winning, fu lanciato nel 2000. L'album conteneva il controverso singolo "Rock DJ", che raggiunse il numero 1 nelle chart del Regno Unito e fu una hit minore negli Stati Uniti.
Alcune controversie hanno circondato il video musicale di accompagnamento alla canzone, in cui Williams è in una roller disco circondato da fameliche fan. Nel video, Williams fa uno striptease per le fan, poi (con l'uso della tecnologia CGI) è mostrato mentre fa uno 'streaptease' con la sua pelle, il suo tessuto muscolare e i suoi organi e li dà in pasto alle ballerine. Il video termina con Williams, ormai diventato uno scheletro, che danza ancora al ritmo della musica.
Il video fu nominato per un MTV Video Music Awards, ma la combinazione di nudità e violenza ha portato ad una reazione negativa del pubblico, il che è stato indicato come il motivo della temporanea fine della sua carriera negli Stati Uniti. Si dice che la nudità frontale sia stata tagliata negli Stati Uniti, mentre il sangue è stato lasciato; tutto il contrario, invece, nel Regno Unito. Anche dopo la rimozione, la fine del video fu tagliata da molte reti TV del mondo, e in alcuni paesi l'intero video fu proibito (la VH1 Europe ha prodotto il suo video della canzone indipendentemente dal documentario fatto nello studio di registrazione). Williams da allora si è fatto una reputazione di colui che appare nudo (o quasi nudo) in fotografie, video ed esibizioni live.
[modifica] Swing When You're Winning
Nel 2001, Williams lanciò un album di cover degli anni '50 e '60. L'album, Swing When You're Winning, conteneva classici jazz, blues e pop come "Ain't That A Kick In The Head" e "Mack The Knife". Includeva anche un duetto con Nicole Kidman, sulla cresta dell'onda dopo il successo con tanto di nomina all'Oscar del suo film-musical Moulin Rouge! (2001). I due cantavano una cover del classico "Something Stupid" di Frank e Nancy Sinatra. La cover fatta da Williams di "Beyond the Sea" fu in seguito inclusa nella colonna sonora del film Alla ricerca di Nemo (2003) allo scopo di ristabilire il suo fascino negli Stati Uniti.
[modifica] Escapology
Nel 2002, Williams smise di lavorare per un breve periodo con il suo partner di lunga data nella scrittura dei testi, Guy Chambers, ma poi i due riavvicinarono sei mesi dopo per lavorare all'album successivo, Escapology. L'album fu lanciato nel novembre 2002; la sua copertina raffigura Williams penzolante da una gru a piedi nudi, a simbolo del tema dell'escapologia. L'album ha ricevuto giudizi contrastanti. Il suo primo singolo, "Feel", fu una hit europea di successo, accompagnata da un video musicale in bianco e nero che vedeva la partecipazione dell'attrice Daryl Hannah. Il video per il singolo successivo, "Come Undone", fu pesantemente censurato da MTV Europe perché ritraeva un Williams debosciato (ma completamente vestito) che faceva sesso triplo con due donne. Il video mostrava anche immagini inquietanti di insetti e rettili.
Malgrado il suono a base pop dell'album, Escapology non fece nulla per migliorare la reputazione di Williams negli Stati Uniti e in Canada, dove era ancora largamente sconosciuto. In mezzo ai miseri riconoscimenti e le controversie che circondavano i video musicali, fu confermato il fatto che Williams e Guy Chambers stavano per separarsi in modo permanente.
[modifica] Intensive care
Tre anni dopo, Williams ha lanciato Intensive Care, un album scritto a quattro mani con l'ex membro dei Duran Duran Stephen Duffy nello studio nonché camera da letto di Williams. I testi dell'album sono universalmente interpretati come un inventario della sua vita fatto dallo stesso Williams. Riporta disegni per una serie di carte-tarocchi fatti dai creatori di fumetti Grant Morrison e Frank Quitely. Morrison e Williams diventarono amici dopo che Williams presenziò ad uno dei discorsi di Morrison a Los Angeles.
L'album è stato messo sul mercato con un lancio mondiale molto pubblicizzato il 9 ottobre 2005. Williams ha lanciato l'album da Berlino e l'evento è stato trasmesso in diretta nei cinema e nei teatri di tutto il mondo con un "lancio cinematografico" ad alta definizione. Il 22 ottobre 2005 è stato trasmesso anche su Channel 4. Durante il lancio dell'album, Williams si è autoproclamato il nuovo "Re del Pop", un titolo che appartiene a Michael Jackson, ma che era caduto in disuso durante il processo criminale a suo carico.
Williams aveva inizialmente annunciato che l'album non sarebbe stato lanciato nel Nord America, ma la richiesta popolare ha portato al suo lancio per la iTunes negli Stati Uniti e nel Regno Unito. L'album è stato lanciato in modo nazionale in Canada. Williams, a proposito della sua sempre più discendente popolarità negli Stati Uniti, ha detto: "Penso che per me il modo per far breccia nel cuore dell'America è esibirmi, e se fossi davvero interessato a fare successo negli Stati Uniti allora ci sarebbe un tour." Williams in seguito ha detto che non si esibirà né farà mai tour negli States, affermando che lui ha tutto ciò che desidera anche senza fare ciò.
Williams afferma che Intensive Care è la sua opera migliore. Ha raggiunto la posizione numero 1 nelle chart del Regno Unito per una settimana ed è stata al primo posto anche in altri paesi. "Tripping", il primo singolo tratto dall'album, ha raggiunto la posizione numero 2 nella chart del Regno Unito prima di essere superato come vendite dal trio Sugababes. "Make Me Pure", secondo singolo promozionale, è stato lanciato soltanto in Nuova Zelanda e Australia. Il terzo è un tributo ad Elvis Presley intitolato "Advertising Space", che ha raggiunto l'8° posto.
Williams ha lanciato poi il quarto e penultimo singolo dell'album Intensive Care: "Sin Sin Sin". Lanciato il 22 maggio 2006, è stato il primo singolo nella carriera del cantante a non entrare nella top 20, non oltrepassando la 22esima piazza. Il video della canzone è stato girato a Città del Capo, in Sudafrica.
L'ultimo singolo estratto da Intensive Care è uscito il 7 agosto 2006. Si tratta di un double-face comprendente "Ghosts" e "A place to crash".
Una biografia ufficiale best-seller scritta da Chris Heath, "Feel", fu pubblicata nel 2004. Faceva la cronaca degli eventi che hanno portato al "Live Summer Tour 2003", durante il quale Williams si è esibito dal vivo di fronte a più di 375.000 persone nell'arco di tre serate nell'agosto 2003 a Knebworth Park nell'Hertfordshire; è stato questo il più grande concerto rock mai realizzato nel Regno Unito. L'ex membro dei Take That Mark Owen si è esibito con Williams il terzo giorno, mentre più di 3,5 milioni di persone l'hanno visto dal vivo alla televisione e su Internet. Nella scia di Knebworth, nel dicembre 2003, Williams ha fatto un tour in Australia e Nuova Zelanda insieme ai Duran Duran.
Da quando si è separato dal paroliere Guy Chambers, Williams ha affrontato alcune questioni riguardanti la sua abilità nello scrivere canzoni. Armato di un altro partner nella scrittura, Stephen Duffy, Williams ha scritto parecchie nuove canzoni, inclusa la hit "Radio", numero uno nel Regno Unito, e la più riflessiva "Misunderstood".
Entrambe le melodie sono tratte dall'album di 19 tracce di Williams Greatest Hits, lanciato nell'ottobre 2004. Nel febbraio 2005, Williams ha ricevuto il premio dell'industria musicale britannica la miglior canzone del quarto di secolo passato, "Angels", la canzone cui Williams attribuisce il merito di avergli aperto le porte della carriera da solista.
Williams si è anche esibito al concerto del Live 8 a Londra nel 2005, dove è stato riconosciuto una delle star dello spettacolo. Al Live 8 si è verificato un fuoriprogramma divertente quando ha chiesto alla folla di cantare insieme a lui la sua hit 'Feel', che molti tra la folla di Hyde Park non conoscevano bene. Lui ha mascherato scherzosamente l'errore e ha ricevuto una risata ben accetta per il fuoriprogramma.
Seguendo le orme di Freddie Mercury al Live Aid di vent'anni prima, Williams ha fatto cantare all'intera folla di Hyde Park "We Will Rock You", che ha messo in mostra la bravura di Williams nell'assorbire l'energia della folla.
L'eclettico rubacuori, che ha vinto il premio per il miglior artista maschile agli MTV Europe Music Awards, è riuscito a restare in vetta alle chart degli album per una sola settimana con il sesto album Intensive Care.
Robbie Williams ha rivendicato il titolo di produttore dell'album pop best-seller della Gran Bretagna del XXI secolo (tra l'altro appena iniziato), che ha venduto 6,3 milioni di album dal 2000, battendo di misura i Coldplay alla vetta delle classifiche. Ha anche stabilito un primato, come certifica il "Guinness Book of Records", vendendo oltre 1,6 milioni di biglietti per il suo tour mondiale del 2006 in un giorno, il 19 novembre 2005, battendo un precedente record di 1 milione di biglietti stabilito da *N Sync nel 2000.
Il tour mondiale del 2006 è passato anche dall'Italia. Il 22 luglio 2006 Williams si è esibito allo Stadio San Siro di Milano, dove ha cantato alcune canzoni avvolto nella bandiera italiana di fronte a 73.000 spettatori. In questa occasione ha anche anticipato dal vivo il suo prossimo singolo, Rudebox. Una delle date inglesi del tour, quella del 9 settembre 2006, verrà trasmessa su "Sky HD" nel Regno Unito. Sarà il primo concerto trasmesso in HD nel Regno Unito.
[modifica] Rudebox
Il singolo Rudebox, uscito nel luglio 2006 nelle radio ed in vendita da agosto 2006, è il preludio all'album Rudebox, il nono di Williams, uscito il 20 ottobre 2006 e già campione di prenotazioni in pre-vendita.
L'album segna una netta svolta nella musicalità dell'artista. Propone 17 brani generati da influenze diverse: un tributo a Madonna e uno a David Bowie, oltre che la riproposizione di King of Bongo di Manu Chao. L'album intende aggiornare le esperienze dance, elettroniche e dub nel repertorio del cantante.
Nel novembre del 2006 viene lanciato il secondo singolo "Lovelight".
[modifica] Discografia
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Per approfondire, vedi la voce Discografia di Robbie Williams. |
[modifica] Studio Album
- 1997 - Life Thru A Lens
- 1998 - I've Been Expecting You
- 2000 - Sing When You're Winning
- 2001 - Swing When You're Winning
- 2002 - Escapology
- 2005 - Intensive Care
- 2006 - Rudebox
[modifica] Album live e Raccolte
[modifica] Lo stile di vita di Williams
Williams ha lasciato il Regno Unito e ora vive a Los Angeles, in California. È single. I pettegolezzi sulla sua sessualità ambigua e la sua vita romantica sono rampanti nei media britannici. A Williams piace incoraggiare l'immagine del dolce "sciupafemmine" e ci sono numerose testimonianze che circolano largamente su Internet, che sarebbero scritte da partner sessuali di Williams, che decantano la sua considerevole abilità come amante. Lui chiama regolarmente le fan dal pubblico delle sue esibizioni live e le bacia "alla francese" (con la lingua) sul palco.
Williams, che, come ha confessato, ama attirare l'attenzione, si è conquistato la reputazione di colui che ha abolito le barriere della nudità maschile. Sebbene sia abbastanza comune per le celebrità femminili apparire scarsamente vestite nelle fotografie, ciò è molto meno comune per gli uomini. La tendenza di Williams di posare provocatoriamente è passata da qualcosa di simile ad una spensierata "esibizione" delle parti proibite in pubblico (celebre una foto con i pantaloni abbassati) dei suoi primi anni di carriera ad un contenuto sessuale più esplicito. Nel 2004 il sito tedesco fondato dalla sua etichetta discografica per promuovere la sua musica ha pubblicato una presunta foto di nudo di Williams con il pube mostrato in modo non proprio chiaro. Si prometteva che se un milione di persone avesse cliccato sulla foto la zona sarebbe stata resa più nitida e sarebbe stata rivelata la nudità. Una volta schiarita la zona, emerse che in realtà Williams reggeva una sorta di fallo davanti ai suoi veri genitali in modo che non potessero essere visti; 24 ore dopo anche questo fu coperto da un ritaglio in miniatura della copertina del suo album.
In seguito Williams ha affermato in varie interviste con la stampa che nel profondo del cuore si considera un naturista/nudista, commentando scherzosamente che che "finirà per diventare uno di quei papà che imbarazza" i suoi bambini. A 2005 inoltrato l'etichetta di Williams ha lanciato una campagna dal nome "Avere di più" per promuovere il suo album Intensive Care. Un video sul sito conteneva trenta secondi di vari primi piani del corpo nudo di Williams, che culminavano in un'inquadratura dell'intero corpo di quattro secondi dove lui era nudo di fronte e si accarezzava il pene. È quasi impossibile che si sia venuti a conoscenza di una simile plateale inclusione di nudità in una campagna pubblicitaria per un cantante pop di qualsiasi genere.
Williams, ora trentunenne, ha avuto problemi di salute mentale durante la sua carriera, soprattutto la sua battaglia contro la depressione, l'insicurezza e l'autolesionismo. Si è scritto della sua dipendenza dagli antidepressivi nel 2005. Nel suo documentario stile "grande fratello" Nobody Someday (2001) lui canzonava ripetutamente il suo comportamento stravagante e da puffo sul palco e avvertiva che la personalità e il 'marchio' della Popstar Robbie Williams erano un inganno che lui sentiva sempre più come un fatto che lo metteva a disagio. In documentari più recenti ha manifestato il proposito di diventare un artista credibile agli occhi della stampa musicale più seria. Williams è guardato con confusione da alcuni osservatori, i quali notano che lui sembra aver raggiunto un enorme successo nel Regno Unito soltanto con sguardi moderati, una voce mediocre e un retroterra musicale comune. Il periodo trascorso come membro di una band giovanile non sembra aver ostacolato la sua immagine 'fredda'.
Molto del successo di Williams può essere attribuito alla sua personalità irriverente e sfacciata e alla sua sensibilità ironica molto amata dai suoi fan del Regno Unito. Questa è forse la ragione principale per cui Williams non è riuscito a fare colpo negli Stati Uniti - non apprezzando la sua personalità ironica gli americani lo considerano arrogante e megalomane. Williams ha detto in alcune interviste che odia esibirsi, e paragona il suo stile a quello del comico inglese di antica scuola Norman Wisdom. Tuttavia i fan del Regno Unito indicano nella carica di energia e di intrattenimento delle sue esibizioni dal vivo la maggior parte del suo fascino. Altri non restano convinti da qualcosa che vedono principalmente come una montatura pubblicitaria.
Secondo il tabloid The Sun Williams ha speso 8 milioni di £ per un gingillo, un incrociatore Athena di prima classe alto 35 metri dell'importante compagnia di navigazione italiana Riva. Nella sua barca possono dormire 24 persone, senza contare gli otto membri dell'equipaggio. Williams ha pensato che la barca fosse il modo perfetto per scomparire senza essere riconosciuto.
[modifica] Le accuse di omosessualità
Robbie ha messo fine alle insinuazioni circa la sua sessualità vincendo un processo per diffamazione a mezzo stampa contro la MGN e la Northern & Shell nel dicembre 2005, riguardo a degli articoli che parlavano di una sua segreta omosessualità (vedi [1]).
Un articolo di The People, di cui è titolare la MGN Limited, nell'agosto 2004 e altri apparsi sulle riviste Star e Hot Stars, dei quali è titolare la Northern & Shell plc, nel settembre 2004 affermavano infatti che Williams si apprestava ad ingannare il pubblico con la pubblicazione di un libro, Feel, in cui avrebbe rivelato di aver avuto rapporti sessuali soltanto con le donne, nonostante avesse trascorso un intero decennio a spargere allusioni tutt'altro che sottili al fatto di essere gay.
Nel processo per diffamazione a mezzo stampa che è conseguito, Williams si è accontentato dei danni materiali e gli editori hanno riconosciuto pubblicamente la falsità delle loro affermazioni. Il suo legale, Tom Shields QC, ha dichiarato alla corte:
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«Il signor Williams non è omosessuale, né lo è mai stato in passato.»
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Feel è una testimonianza sulla vita dell'artista scritta, con la collaborazione di Robbie Williams, da Chris Heath, che ha vissuto insieme al cantante dal 2002 al 2004.
Il militante del movimento di liberazione omosessuale Peter Tatchell ha chiesto che i soldi pagati per i danni in seguito al processo fossero donati ad associazioni di beneficienza gay, sostenendo che le azioni legali di Williams avevano creato l'impressione che "essere gay sia una vergogna" (vedi [2]).
Williams ha ammesso apertamente di non essere per nulla infastidito dal fatto di essere etichettato come gay, ma che avrebbe adito ugualmente le vie legali nel caso le insinuazioni avessero riguardato una relazione con una donna. Williams, inoltre, ha donato i soldi derivanti dai danni alla sua associazione di beneficienza "Give It Sum".
[modifica] Curiosità
- Il nome che suole passare come quello completo, Robert Peter Maximilian Williams, in realtà è frutto di un'aggiunta del nome Maximilian attuata dallo stesso Williams.
- Robbie è da sempre tifoso della squadra di calcio del Port Vale, che ha sede nella sua città d'origine, Stoke on Trent. Nel febbraio 2006 ha acquistato un certo numero di azioni del club. L'investimento è stato confermato dal presidente del Port Vale, Bill Bratt, il quale ha dichiarato che "questo dimostra chiaramente come gli stiano a cuore il Port Vale FC e il suo futuro".
- Dopo essersi esibito nel talk show britannico 'Parkinson' Robbie ha affermato di non aver mai comprato yacht, dato che li considera 'noiosi'. Possiede, però, un campo di calcio.
- Nel 2002 il voto del pubblico del Regno Unito ha inserito Williams nella lista dei 100 britannici più importanti della BBC (al numero 77). È stato anche votato al 17° posto nel sondaggio dei Peggiori Britannici di Channel 4.
[modifica] Note
- ^ Mick St Michael (1996). Oasis, Sound and Media Limited.
- ^ Agence France-Presse (2005). Robbie stabilisce il primato nella vendita di biglietti. 27 novembre 2005.
[modifica] Riferimenti
- Biografia da AllMusic Guide
- Biografia da Top of the Pops della BBC
- "The second coming of Robbie Williams" Storia di copertina da Advocate Magazine, 13 maggio 2003.
