Proteina di membrana
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Il termine proteina di membrana è usato per proteine associate alle membrane cellulari più o meno strettamente. Non tutte le proteine di membrana attraversano la membrana, ne esistono 2 tipi: estrinseche (periferiche) ed intrinseche (proteine transmembrana). Quelle estrinseche sono presenti solo in uno strato della membrana cellulare, quindi fuoriescono soltanto sulla faccia esterna od interna della membrana stessa. Quelle intrinseche attraversano enrambi gli strati fosfolipidici una o più volte e possiedono regioni idrofobiche situate all'interno della regione lipidica del doppio strato fosfolipidico.
Le proteine di membrana hanno diverse funzioni. Tra le più comuni sono:
- funzione enzimatica e regolatrice
- trasporto di molecole attraverso la membrana per mezzo di pori (per gli scambi osmotici), canali ionici (più o meno selettivi), pompe ioniche e carrier specifici (per il trasporto mediato)
- funzione come molecole di adesione
- riconoscimento (sensori) e attivazione di cascate fosforilative del segnale.
