Pistola mitragliatrice

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La pistola mitragliatrice è un'arma da fuoco portatile atta a sparare, in tiro automatico, munizioni metalliche per pistola.

[modifica] Terminologia

Propriamente, col termine di pistola mitragliatrice, ci si riferisce all'arma da pugno capace di eseguire il tiro a raffica (come nel caso della Mauser Schnellfeuer), senz'altra modifica che non sia un caricatore più capace o - a volte - un'impugnatura o supporto alla mano debole (Beretta 93R) o un calciolo ribaltabile (Vz 61 Skorpion) oppure amovibile (Heckler und Koch VP70).
Più comunemente, il termine pistola mitragliatrice si estende ad armi automatiche con le quali sia possibile il tiro imbracciato, vale a dire che consentono un supporto stabile alla spalla, per mezzo di una vera calciatura. Un'arma appartenente a questa categoria è più precisamente definita col termine italiano di "moschetto mitragliatore", da cui - per contrazione - "mitra".
Inizialmente collegata al solo modello MAB di produzione Beretta, la definizione "mitra" è rapidamente entrata nell'uso comune a indicare, per analogia, qualunque arma leggera automatica camerata per munizioni da pistola, in una sostanziale traduzione del termine anglosassone SMG (sub-machine gun).

[modifica] Storia

Si ritiene che la nascita della pistola mitragliatrice coincida con lo sviluppo della "Villar Perosa", adottata nel 1915 dalle forze armate italiane con la denominazione "Fiat Mod. 1915". Si tratta di una piccola mitragliatrice binata, alimentata a caricatore e camerata per la munizione d'ordinanza 9 mm Glisenti.
Dalla Fiat Mod. 1915 furono derivati modelli sperimentali monocanna e dotati di calciatura, più adatti a interpretare il ruolo di armi individuali e specialmente nella disponibilità di corpi speciali. Tuttavia, la prima arma di questo genere sviluppata specificamente per l'impiego individuale fu probabilmente la Bergmann MP18 calibro 9 Parabellum, di produzione tedesca, adottata e prodotta in quantitativi limitati durante le ultime settimane della prima guerra mondiale.
Sino alla fine degli anni Trenta del secolo XX - con le limitate eccezioni della Mauser Schnellfeuer, alcuni modelli di pistola Astra capaci di eseguire il tiro a raffica e pochi altri (tutte queste "pistole mitragliatrici" in senso stretto) - la definizione di pistola mitragliatrice si estendeva ad armi più simili a corti moschetti o carabine, camerati però in calibri da pistola. Esempi tipici furono il Thompson americano, il Suomi finlandese, il Lancaster britannico, il Bergmann MP28 e ancora il Beretta MAB38A.

Con l'introduzione del modello tedesco MP38 (poi MP40, in versione modificata), la tipologia della pistola mitragliatrice cominciò a distinguersi più nettamente da quella del moschetto, grazie all'applicazione del calciolo ribaltabile. Questa configurazione, nata per facilitare l'uso dell'arma ai carristi, trovò larga applicazione nei modelli successivi come un plus caratteristico, nel senso di ridurre drasticamente l'ingombro dell'arma durante il trasporto.
Se ancora il modello STEN britannico conservava prevalentemente la calciatura fissa, le forze armate statunitensi adottarono la nuova pistola mitragliatrice M3 calibro .45, dotata di calcio pieghevole e sostanzialmente ispirata al modello MP38/MP40 tedesco. Non diversamente, le forze sovietiche affiancarono al modello PPSh-41 la sua variante PPS43, con calciolo ribaltabile.

Un'importante evoluzione della pistola mitragliatrice fu determinata dall'introduzione dell'otturatore a massa battente avanzata o telescopico. Questa configurazione, che prevede la maggior parte della massa dell'otturatore sovrapposta alla camera di cartuccia e alla canna dell'arma, consente una migliore controllabilità durante il tiro automatico, diminuendo nel contempo l'ingombro complessivo dell'arma. Il primo modello di pistola mitragliatrice ad adottare un simile accorgimento fu probabilmente l'italiana Armaguerra OG44, prodotta in poche decine di pezzi durante gli ultimi scorci della seconda guerra mondiale.
L'introduzione dell'otturatore telescopico permise un sostanziale ridisegno della pistola mitragliatrice nel senso della riduzione degli ingombri.
Armi come la cecoslovacca Vz.23, le italiane Franchi LF57 e Beretta M12, l'israeliana Uzi, appartengono alla cosiddetta seconda generazione delle pistole mitragliatrici e interpretano un ruolo tattico autonomo rispetto all'arma automatica individuale così come disegnata dai grandi scontri di fanteria del secondo conflitto mondiale.
Se l'introduzione dei moderni fucili d'assalto ha contribuito a emarginare il ruolo della pistola mitragliatrice come arma primaria, lo sviluppo di armi compatte e più sofisticate nella concezione ha permesso di creare un sottotipo di arma automatica molto specializzato e adatto alla dotazione di corpi speciali e forze di polizia.
L'uso di munizionamento di limitata energia, penalizzante negli scontri a fuoco tra unità di fanteria, consente tuttavia una notevole facilità di controllo del tiro sulle brevi distanze e minimizza gli effetti negativi della sovrapenetrazione, tipica dei proiettili militari da fucile, nel caso di sparo a corta distanza e in ambienti chiusi: aspetto, quest'ultimo, determinante negli scontri a fuoco in ambienti urbani e nelle operazioni speciali condotte da personale addestrato. L'impiego di caricamenti con una bassa velocità iniziale della palla favorisce poi la realizzazione di armi derivate che siano dotate di silenziatore, aggiuntivo oppure integrato.

[modifica] Specifiche tecniche

Numerose pistole mitragliatrici utilizzano per il loro funzionamento una meccanica molto semplice, basata su un otturatore di notevole massa e di un percussore fisso. Lo sparo avviene per il rilascio di un dente di ritegno che consente all'otturatore - spinto da una robusta molla - di avanzare, camerando la prima cartuccia estratta dal caricatore e, al percussore fisso, di percuoterne l'innesco. Si ha, dunque, una tipologia meccanica definita "a chiusura labile", con "otturatore aperto" (facendo riferimento alla posizione dell'otturatore al momento in cui l'arma è pronta al fuoco).
Alcuni modelli impiegano invece un meccanismo più complesso e simile a quello di un fucile automatico. In questo caso, la chiusura dell'otturatore può essere labile o ritardata (per interposizione di una leva o dei rulli tra l'otturatore e il portaotturatore, separati), più raramente stabile. La posizione dell'otturatore nel momento di approntamento al tiro è però avanzata ("otturatore chiuso") e il percussore è mobile, solitamente attivato da un cane interno che s'abbatte al momento della pressione sul grilletto. A questa categoria di pistola mitragliatrice appartengono modelli più sofisticati e costosi, come l'Heckler und Koch MP5 tedesco, di recente produzione, e alcuni modelli obsoleti come l'FNA Modello 43 italiano.