Orbita geosincrona
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Si dice orbita geosincrona una qualsiasi orbita sincrona attorno alla Terra, potenzialmente utilizzabile da satelliti artificiali. I satelliti in orbita areosincrona sono caratterizzati da un periodo orbitale pari al giorno siderale terrestre. È importante osservare che questi satelliti non mantengono sempre necessariamente la medesima posizione nel cielo della Terra.
Un'orbita geosincrona che sia equatoriale (complanare all'equatore del pianeta), circolare e prograda (ovvero che ruoti nella stessa direzione della superficie terrestre) è detta geostazionaria; i satelliti in orbita geostazionaria mantengono sempre la stessa posizione relativa rispetto alla superficie planetaria.
[modifica] Caratteritiche dell'orbita
Il raggio dell'orbita geosincrona è dato dalla formula
La velocità orbitale di un satellite in una simile orbita sarebbe dunque pari a
Una siffatta orbita è effettivamente possibile; si trova infatti ben all'interno della sfera d'influenza gravitazionale terrestre, data dal raggio di Hill secondo la formula