Mike Portnoy

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Michael Stephen Portnoy (20 aprile 1967), meglio conosciuto come Mike Portnoy, è un batterista americano noto per essere uno dei membri fondatori del gruppo progressive metal Dream Theater.

Indice 1 Biografia 2 Influenze e premi 3 Equipaggiamento 4 DVD e Video Didattici 5 Collegamenti esterni

[modifica] Biografia

Mike nacque a Long Beach, New York. Il suo interesse alla musica fu stimolato già durante l'infanzia, grazie al padre che era un rock disc-jockey e alla sua enorme collezione di dischi. Anche se Portnoy imparò a suonare la batteria da autodidatta, seguì dei corsi di musica a scuola. In quel periodo suonò come membro di alcuni gruppi locali: Intruder, Rising Power e Inner Sanctum (con i quali incise un disco). Lasciò la band dopo aver ricevuto una borsa di studio per la Berklee college of music a Boston, dove fece la conoscenza di John Petrucci e John Myung con i quali fondò i Majesty che si trasformarono poi in quello che sono i Dream Theater oggi.

Mike e sua moglie Marlene vivono attualmente a Rockland, NY con i loro figli Melody Ruthandrea, Max John, il loro cane Bongo e il gatto Cypress. Il loro secondo gatto, E.T., è morto il 12 gennaio 2001.

[modifica] Influenze e premi

Portnoy indica il batterista dei Rush Neil Peart e Frank Zappa come sue più grandi influenze a livello musicale. Tra gli altri elenca i batteristi Terry Bozzio, Vinnie Paul, Carmine Appice, Lars Ulrich, Scott Rockenfield, Vinnie Colaiuta, Nicko McBrain, Simon Phillips, John Bonham, Keith Moon, Ringo Starr, Bill Bruford e gruppi come The Beatles, Fates Warning, Pantera, Queen, Queensryche, Yes, Rush, Pink Floyd, Metallica, Jellyfish, Iron Maiden, U2 e Jane's Addiction. Mike Portnoy è anche un fan della musica rap.

Portnoy ha ricevuto 19 premi dalla rivista Modern Drummer, tra cui "Migliore performance live" (5 volte) e "Migliore batterista progressive rock/metal" (11 volte consecutive dal 1995 a oggi), ed è stato inserito nella loro Hall of fame.

[modifica] Equipaggiamento

Mike Portnoy ha utilizzato un gran numero di diversi set di batteria attraverso gli anni, tutti di marca Tama eccetto quelli usati per Awake e A Change of Seasons che invece erano batteria Mapex. Solitamente le sue batterie, caratterizzate dalla enorme moltitudine di pezzi, vengono chiamate con il nome di "The monster" o altri nomi che enfatizzano questa particolare grandezza.

1. Kit When Dream and Day unite / Image and Words: questo set è stato acquistato da Mike stesso, con i soldi guadagnati nei tre lavori che ha svolto in questo periodo. È stato in uso fino alla fine del tour di Images and Words, dopo il quale Mike è diventato un endorser Sabian e Mapex. Da notare che il disco Images and Words è stato registrato con un rullante triggerato, per via dell'insistenza del produttore David Prater.
2. Kit Awake: utilizzato durante la tournée mondiale per l'uscita dell'album Awake. Composto da due casse, un rullante, sei tom, due timbales e quattro octoban.
3. The Purple Monster: un set Tama Starclassic che segnava la separazione tra Mike e la Mapex alla fine degli anni '90. È stato utilizzato per la registrazione di Scenes from a Memory e per la relativa tournée nelle Americhe ed è chiamato così per la colorazione di un vivace viola e bianco. Esiste anche un Green monster (per la tournée europea) e un set rosso (per il Giappone). È simile al kit di Awake, ma è composto da più piatti e altri due octoban con una disposizione leggermente diversa. Questo set comprendeva un rullante dotato di un pedale per modificare la tensione della cordiera senza dover operare direttamente sul rullante stesso.
4. Kit Liquid Tension Experiment: un set modesto, in confronto agli altri, utilizzato per registrare i dischi con il side project Liquid Tension Experiment. Cosa rende unico questo set sono i due timbales usati come tom più piccoli, tre tom normali, una cassa con doppio pedale. Inoltre è la prima volta che Portnoy usa due timpani, uno da 14 pollici sul lato sinistro e uno da 18 sulla destra, e i suoi piatti MaxStax. Nel video Liquid Drum Theater, Mike spiega che la ragione per aver usato questo kit alternativo, è che quando entrò in studio per le registrazioni il suo set principale si trovava ancora in Brasile a causa della tournée finita da poco.
5. Kit TransAtlantic: usato in occasione della registrazione e della tournée con l'omonimo gruppo, uguale alla batteria usata per il Liquid Tension Experiment, ma con due tom tradizionali. Portnoy ha aggiunto per la prima volta il suo rullante Melody Master e alcuni piatti, come il charleston personalizzato da 15 pollici.
6. The Siamese Monster: questa batteria impressionante è l'unione di due kit singoli. La parte sinistra è simile al set usato per il Liquid Tension Experiment, con un timpano su entrambi i lati e tre tom. La parte destra invece è una batteria standard da cinque pezzi, con il ride sulla sinistra - il che permette la condivisione di alcune percussioni e di alcuni piatti tra le due parti di batteria. Il kit ha inoltre due seggiole, non potendo essere suonato interamente da un singolo batterista: Mike durante il concerti cambia posizione a seconda della canzone o si fa affiancare da un secondo batterista. Il kit è perlopiù nero, con i simboli Majesty dipinti su ogni singolo tamburo. Esistono tre versioni della batteria, una per ogni continente. Quella con i simboli di colore viola è la versione "standard" utilizzata per la tournée in America. È stata costruita dalla Tama per la registrazione di Six Degrees Of Inner Turbulence.
7. Kit OSI: composto dalla parte più piccola (destra) del kit Siamese Monster.
8. Kit Yellow Matter Custard: una batteria speciale modellata secondo quella dei Beatles. Un set molto più semplice e piccolo rispetto alle batterie usate di solito da Portnoy.
9. Hammer of the Gods: una batteria simile a quella di John Bonham, usata da Mike nella tribute band dei Led Zeppelin. Ha una finitura color ambra trasparente.
10. The Albino Monster: la batteria correntemente suonata da Portnoy, simile al Siamese Monster eccetto per la parte a destra che - in quanto a disposizione - è simile al Hammer of the Gods: una modifica nata dalla registrazioni dell'album Octavarium. Esteticamente, la differenza è nei loghi di colore bianco disegnati sui tamburi. È stata usata finora nel "Gigantour" e in "An Evening with Dream Theater".

Mike usa pedali Tama Iron Cobra Rolling Glide per cassa e pelli Remo.

Tama ha prodotto un rullante signature di Mike Portnoy, conosciuto come "Melody Master" (il nome di sua figlia, Melody). Il più piccolo (12x5") è di metallo (acciao), mentre il più grande (14x5.5") è d'acero. Entrambi i rullanti hanno un particolare meccanismo di tensione della cordiera comandati da un pedale. [1]

La Sabian commercializza i "Max Stax" (secondo il nome del figlio di Mike, Max): degli stack di piatti composti da un china kang martellato a mano e uno splash (o un crash). Sono anche in vendita i "Max Splash". [2]

La Promark produce le bacchette signature di Mike Portnoy, le TX420N (420 si riferisce alla data del suo compleanno). [3]

[modifica] DVD e Video Didattici

Mike Portnoy oltre a essere un batterista da band diciamo è anche un maestro tra i suoi più noti dvd e video in generale ricordiamo:

• Progressive Drum Concept (1996): Con la partecipazione di John Myung, bassista, e Derek Sherinian, tastierista. Spiega come suonare alcune delle canzoni realizzate con i Dream Theater tipo "Pull Me Under", "Voices", "Metropolis”, “A Change of Seasons”, "Surrounded", “Take The Time”, "Erotomania".
• Liquid Drum Theater (1999-2001): Doppio DVD mirato al making of delle canzoni dei Liquid Tension Experiment.
• Progressive Drum Concept (2004): Nuovo video didattico che ricorda il vecchio Prog.Drum Concept del '96, questo insegna nuove tecniche per la doppia cassa, come suonare tempi dispari e come definire il proprio groove.

[modifica] Collegamenti esterni

• MikePortnoy.com
• Il forum di Mike