Mandrillus sphinx
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 Stato di conservazione: Vulnerabile |
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 Mandrillus sphinx |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | |||||||||||||||||||||
| Mandrillus sphinx Linnaeus, 1758 |
Il mandrillo (Mandrillus sphinx) è un mammifero primate della famiglia dei Cercopithecidae.
Indice |
[modifica] Descrizione
Vive nelle foreste vergini dell'Africa occidentale, soprattutto in quelle del Camerun meridionale, la Guinea, la Costa d'Oro e il bacino del Congo. Lunghezza 90-100 cm, coda 3-4 cm, altezza 60 cm; le femmine sono considerevolmente più piccole, aggraziate e minute; sul dorso il pelo è bruno scuro, con sfumature verde oliva; sul petto invece è giallastro, sul ventre molto lungo e biancastro, ai fianchi bruno chiaro: in tutto il corpo il pelame è un po' ruvido e ispido. La testa del maschio è di dimensioni eccezionali, fa quasi pensare a quella di un cinghiale. Dietro gli orecchi si nota una macchia bianca, mentre il naso arde d'un rosso cinabro e i rigonfiamenti delle guance splendono di un blu fiordaliso: i solchi, che dividono questi rigonfiamenti, appaiono di color nero. Gli orecchi piccoli e quasi celati dal pelo sono chiari, giallo-biancastri. Una mascherina nera incornicia gli occhi bruni, una barba giallo limone orna il mento. Lo scroto e l'ano sono di un rosso vivo, le callosità posteriori rosse e blu, le mani nere.
[modifica] Comportamento
Come sempre avviene per gli animali fuori del comune, anche sulle spalle del mandrillo gravano innumerevoli favole e leggende. In certe storie d'avventure il mandrillo, temuto più che il leone e il leopardo, assale gli uomini, aggredisce le donne e penetra nei villaggi, dove si abbandona al più sfrenato saccheggio. Nessuna di queste asserzioni è documentata, anche e soprattutto perché ben poco sappiamo del mandrillo allo stato libero. Per quel che ci risulta, questa scimmia vive soltanto in piccoli gruppi familiari, composti per lo più di un maschio adulto, tre o quattro femmine e una decina di piccoli. L'ambiente naturale del mandrillo è rappresentato dal più folto groviglio e dal più intricato sottobosco della foresta tropicale. Qui essi si muovono al suolo, scavano nel terreno in cerca di radici e di piccoli animali, comportandosi sempre con grande cautela, diffidenti e circospetti.
[modifica] Aggressività
Sembra che il capo-branco difenda con grande temerarietà le femmine e i piccoli e si trasformi, se adirato, in un terribile avversario. Eppure sorprende l'elevato numero di mandrilli che gli indigeni riescono a catturare. Forse la ragione per cui gli indigeni continuano a diffondere le vecchie storie terrificanti sui mandrilli ha per scopo di aumentare il valore della preda agli occhi dell'acquirente.
[modifica] Bibliografia
Butynski, T. & Members of the Primate Specialist Group 2000. Mandrillus sphinx. 2006 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2006.
[modifica] Altri progetti
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