Legione spagnola

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La legione spagnola in un manifesto di reclutamento di Mariano Bertuchi (Anni 20).

La legione straniera spagnola (oggi legione spagnola) è un'unità militare scelta dell'esercito spagnolo. Fu fondata il 28 gennaio 1920 come reggimento composto da stranieri sul modello della legione straniera francese con un decreto regio (di Alfonso XIII) per rimpiazzare le truppe di coscritti nelle campagne coloniali. Nel 1920 la Spagna stava infatti fronteggiando la peggior rivolta scoppiata nel protettorato del Marocco, guidata da Abd el Krim. Fu fortemente voluta da José Millán-Astray Terreros, che ne influenzò e modellò la mistica^[1]^[2]^[3] E' detta anche "Tercio" ("Tercio" erano i reggimenti della Spagna rinascimentale considerati imbattibili).
Il 20 settembre arrivò la prima recluta (e questa data viene celebrata ogni anno). All'inizio il nuovo reggimento nel Cuartel del Rey a Ceuta sul Plaza de Colón. Il 2 settembre re Alfonso affidò il comando della legione al tenente colonnello di fanteria José Millán-Astray, che era stato il principale fautore dell'istituzione di questo reggimento.Francisco Franco fu uno dei membri fondatori della legione e secondo in comando dell'unità. La legione combatté in Marocco nella guerra del Rif (1926). Sia le truppe regolari sia la legione formarono l'esercito spagnolo in Africa. Nel 1934 sia truppe regolari sia la legione furono inviate in Spagna dal nuovo governo repubblicano per domare la rivolta di lavoratori scoppiata nelle Asturie.
Sotto la guida del tenente colonnello Juan Yagüe, l'esercito d'Africa giocò un ruolo molto importante nella guerra civile spagnola, schierandosi dal lato dei nazional-franchisti, che trassero grande vantaggio dalla disciplina e dalla professionalità di queste truppe. Dopo la vittoria dei franchisti nel 1939, la legione fu ridotta di numero e rimandata nei suoi quartieri in Marocco e quando quest'ultimo divenne indipendente nel 1956, la legione rimase come componente del presidio delle rimanenti enclave spagnole nord-africane.
Il 17 giugno 1970 unità della legione spararono e uccisero 11 dimostranti indipendentisti nel quartiere di Zemla a El-Aaiun (nel Sahara occidentale, cioè la Spagna sahariana). L'incidente, passato alla storia come Intifada di Zemla giocò un ruolo molto importante nello spingere il movimento anti-coloniale Sahrawi alla lotta armata che dura anche oggi, sebbene la Spagna avesse da tempo abbandonato il territorio, passandolo al Marocco.
Nel corso della storia della legione i suoi ranghi sono stati composti principalmente dagli spagnoli, mentre gli stranieri ammontaano al 25% circa. Dopo il 1987, la legione ha in genere smesso di accettare gli stranieri, cambiando il suo nome in legione spagnola. Dopo la fine della coscrizione, l'esercito spagnolo sta accettando stranieri (soprattutto dall'America centrale e meridionale, ma anche da paesi come la Germania) compresi tra i 18 e i 28 anni, sia uomini sia donne.
Negli ultimi anni la legione spagnola è stata presente in Bosnia (nella missione Nato Sfor) e nella recente guerra in Iraq, dislocata a Najaf insieme alle truppe di El Salvador fino a quando non è salito al governo José Luis Rodríguez Zapatero, che ha dato seguito alle sue promesse elettorali ddi ritirare le truppe dallIraq. Nel 2005 fu anche impiegata in Afghanistan come parte della forza Nato Isaf.
Attualmente la legione partecipa soprattutto alle misioni di pace della NATO, è composta da una brigata di 5.000 uomini suddivisi in due tercio ed è alle dirette dipendenze dello stato maggiore spagnolo. E' oggi disclocata nelle enclave spagnole in Nord Africa di Ceuta e Melilla, ma anche a Ronda e Almería nella Spagna del sud.
La legione resta un'unità d'élite molto diciplinata, cui uomini sono sottoposti ad addestramenti durissimi e anche brutali. La legione ha anche un'unità speciale conosciuta come BOEL (Bandera de Operaciones Especiales de la Legión = Unità per operazioni speciali della legione) composta da circa 500 uomini addestrati a ogni tipo di operazione (anche quelle antiterroristiche).

[modifica] Note

↑ Millán-Astray diede alla legione una particolare ideologia che evocava le tradizoni imperiali e cristiano-cattoliche della Spagna. Per esempio fu adottata un'unità regimentale chiamata tercio, in ricordo delle formazioni di fanteria spagnole che nel XVI secolo, al tempo di Carlo V, rovesciarono le nazioni e seminarono il terrore sui campi di battaglia europei. Millán-Astray fece anche rivivere l'antica ideologia crociata, presentando i suoi uomini come artefici di una nuova Reconquista contro la civiltà islamica e poi come salvatori della Spagna, in lotta contro le malvagità del liberalismo democratico e del comunismo. Fu lui a coniare i motti Viva la morte e A me la legione.
↑ SPA15-343 Cultura e civiltà del mondo ispanico, Southwestern University
↑ Unità speciali durante la guerra civile spagnola