Lavinia
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Lavinia leggendaria principessa italica, figlia del re Latino e della regina Amata. Secondo la tradizione epica latina fu sposa di Enea, al quale diede un figlio Ascanio o Iulo. Le più autorevoli fonti che ci tramandano le sue gesta sono Ab Urbe condita, opera storica di Tito Livio, e l'Eneide poema epico di Publio Virgilio Marone.
[modifica] La leggenda
Secondo Tito Livio, Lavinia era figlia di Latino, re eponimo dei latini, e di Amata,sua moglie, inizialmente fu promessa in sposa a Turno, re dei rutuli. Tuttavia, dopo lo sbarco di Enea nel Lazio e il successivo patto di alleanza fra l'eroe troiano e re Latino, fu data in sposa a Enea per suggellare la nuova alleanza. La rottura della promessa coniugale fece scoppiare la guerra fra i troiani-latini e i rutuli di Turno. la guerra si concluse con la disfatta di Turno, e la vittoria di troiani e latini, i quali però persero in battaglia re Latino. Enea e Lavinia raccolsero in un unico popolo i superstiti, e fondarono una nuova città, che Enea chiamo Lavinium, in onore della sua sposa. Lavinia diede ad Enea un figlio Ascanio o Iulo, da cui la tradizione romana fa discendere la gens Iulia, alla quale apparteneva Gaio Giulio Cesare.
Successivamente Turno alleatosi con gli Etruschi di Mesenzio, re di Caere, scese di nuovo in guerra contro i latini, i quali vinsero ancora una volta i nemici, ma persero il loro condottiero Enea, che morì in battaglia. Secondo Livio, dopo questa guerra venne stabilito per la prima volta, che il confine fra i territori latini e quelli ceretani sarebbe stato segnato dal fiume Albula, antico nome del Tevere.
Dopo la morte di Enea, Lavinia continuò a regnare su Lavinio e sui latini finché Ascanio non crebbe. Questi, quando fu il momento, preferì lasciare Lavinio sotto il governo della madre e fondare per se una nuova città, la fondò sui Colli Albani, e fu chiamata Alba Longa. I discendenti di Ascanio-Iulo continuarono a regnare su Alba Longa.
La ricerca storica moderna sembra riconoscere un qualche fondamento a questa discendenza. Numerosi storici fra i quali Massimo Pallottino (in Le Origini di Roma), sostengono, sulla base di studi linguistici, che la gens Iulia sia effettivamente originaria del sito di Alba Longa. I suoi nobili esponenti, da sempre annoverati fra i patrizi, si sarebbero insediati a Roma in periodo monarchico, secondo un usanza seguita da altre famose gentes patrizie.
