Lakṣmī

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La dea Lakṣmī in piedi su un loto.

Nell'induismo, Lakṣmī (devanagari लक्ष्मी, spesso anglicizzato dal sanscrito come Lakshmi o Laxmi) è la devi dell'abbondanza, della luce, della saggezza e del destino, ma anche (secondariamente) fortuna, bellezza e fertilità. È comunemente considerata consorte (Shakti) di Viṣṇu, e madre con lui di Kama, deva dell'amore.

Indice

1 Altri nomi
2 Origini
3 Attributi
4 Venerazione
- 4.1 Otto tipi di ricchezza
5 Festività induiste
6 Iconografia
7 Bibliografia
8 Collegamenti esterni

[modifica] Altri nomi

Lakṣmī è anche nota come:

Narayani (नारायणि), o sposa di Viṣṇu;
Śrī, usato anche come termine onorifico per le divinità ma che è soprattutto suo attributo;
Vidya, o conoscenza;
Dharidranashini, o distruttrice della povertà;
Dharidradvamshini, o che combatte la povertà.

Inoltre è strettamente associata al loto, e molti suoi nomi sono legati al fiore, tra cui:

Padmapriya: amante del loto,
Padmamaladhara devi: dea con la ghirlanda di loto,
Padmamukhim: bella come un loto,
Padmakshi: dagli occhi belli come un loto,
Padmahastam: che regge un loto,
Padmasundari: affascinante come un loto.

Un altro suo nome è Bhargavi, in quanto si sarebbe reincarnata come figlia di Sage Bhrigu.

[modifica] Origini

Le origini della dea Lakṣmī sono descritte nello Śrī Sukta ("Inno a Śrī"), aggiunto al Rig Veda tra il 1000 e il 500 a.C.

Il saggio Durvasa donò a Indra, re dei deva, una ghirlanda di fiori che non sarebbero mai appassiti; Indra diede la ghirlanda al suo elefante sacro, Airavata. Quando Durvasa vide l'elefante calpestare la ghirlanda maledisse Indra, e desiderò che tutti gli dei perdessero il loro potere, che li aveva resi così altezzosi e irrispettosi.

Naturalmente, grazie alla maledizione, gli asura, da sempre in lotta con i deva, riuscirono a scacciarli dal cielo; gli dei sconfitti si rifugiarono dal Creatore Brahma, che chiese a deva e asura di zangolare l'oceano di latte per ottenerne il nettare dell'immortalità. Gli dei allora chiesero l'aiuto di Viṣṇu, che prese le sembianze della tartaruga Kurma e fornì la base per sostenere il monte Mandara, che fu usato come bastone, mentre il re dei naga, Vasuki, fece da corda.

Tra i tesori divini apparsi dalla zangolatura dell'oceano di latte, ci fu anche Lakṣmī, che scelse subito Viṣṇu come compagno in quanto l'unico in grado di controllare la māyā (illusione).

In conseguenza di queste origini, Lakṣmī è anche detta figlia del mare, e sorella della luna, anch'essa apparsa dalla zangolatura.

[modifica] Attributi

Nell'induismo puranico Lakṣmī è Madre dell'Universo e Shakti di Viṣṇu, e in quanto tale sono considerate sue incarnazioni le consorti di molti avatar del dio: Sita, moglie di Rama, Rukmini, moglie di Kṛṣṇa, Alamelu, moglie di Venkateshwara (l'identificazione di Venkateshwara e Alamelu con Viṣṇu e Lakṣmī è però abbastanza recente).

[modifica] Venerazione

Come divinità della ricchezza è venerata da coloro che vogliono guadagnare o mantenere i propri guadagni; si crede che Lakṣmī (e quindi la ricchezza}} visiti solo case pulite e abitate da gente che lavora, mentre si tiene lontana dalla sporcizia e dai pigri.

La dea Lakṣmī è incorrettamente identificata col denaro; questo è certo parzialmente vero, ma è conseguenza del suo attributo principale, la prosperità o abbondanza. È inoltre dea anche della purezza e della santità, oltre che del Brahma-vidya (conoscenza divina); è a lei che ci si rivolge per chiedere felicità in famiglia, amici, matrimonio, bambini, cibo e ricchezza, bellezza e salute.

È una divinità molto venerata, e oltre ad essere oggetto di culto da parte di ogni confessione induista (abbastanza raro per i deva), lo è anche da parte di molti giainisti e buddhisti.

Tra le preghiere a Lakṣmī le più famose sono il Lakṣmī Stuti (tratta dallo Śrī Viṣṇu Purana) e lo Śrī Sukta.

[modifica] Otto tipi di ricchezza

Come dea della ricchezza ha 8 aspetti;

Ādi Lakṣmī (आदि लक्ष्मी) — abbondanza di santità;
Dhānya Lakṣmī (धान्य लक्ष्मी) — abbondanza di cibo;
Dhairya Lakṣmī (धैर्य लक्ष्मी) — abbondanza di coraggio;
Gaja Lakṣmī (गज लक्ष्मी) — elefanti, simbolo di ricchezza;
Santāna Lakṣmī (सन्तान) लक्ष्मी — abbondanza di progenie;
Vijaya Lakṣmī (विजय लक्ष्मी) — abbondanza di vittorie;
Vidyā Lakṣmī (विद्या लक्ष्मी) — abbondanza di conoscenza;
Dhana Lakṣmī (धन लक्ष्मी) — abbondanza di denaro.

[modifica] Festività induiste

La principale festa dedicata a Lakṣmī è la Diwali, la festa delle luminarie; per tradizione in tutte le case si pongono delle piccole candele alle finestre e si prega Lakṣmī di passare a benedirle.

In Uttaranchal, dopo la cerimonia in onore della dea nella notte della Diwali, lo Shankh non viene suonato, perché anch'esso sarebbe nato dall'oceano come la dea, perciò gli si dà un giorno di riposo.

Lakṣmī è la patrona della città di Kolhapur, Maharashtra.

Statua raffigurante Lakṣmī.

[modifica] Iconografia

Fisicamente, la dea Lakṣmī è generalmente rappresentata come una bella donna, con quattro braccia, seduta su un loto, vestita con vesti preziose e gioielli; ha un atteggiamento benevolo, è giovane ed ha un aspetto materno.

Il particolare più evidente dell'iconografia di Lakṣmī è la sua costante associazione al fiore di loto; questo perché tale pianta, che nasce dal fango ma fiorisce sulla superficie dell'acqua, senza che il fiore porti traccia alcune del fango, è simbolo di purezza, forza spirituale, perfezione e autorità. Inoltre, la posizione seduta su un loto è un elemento ricorrente dell'iconografia di molte altre divinità induiste e buddhiste, ed indica che l'essere in questione trascende le limitazioni del mondo (il "fango" dell'esistenza) per muoversi liberamente in una sfera di purezza e spiritualità (come il loto sulla superficie dell'acqua).

Il veicolo di Lakṣmī è il gufo (ulooka in sanscrito).