La fine dell'eternità
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La Fine dell'Eternità (The End of Eternity) è un romanzo di fantascienza di Isaac Asimov del 1955.
Il romanzo esce in Italia il 23 febbraio 1956 nella collana fantascientifica Urania (n. 119); viene ristampato nella stessa collana nel 1971 (n. 572). Nel marzo del 1982 viene di nuovo proposto, nella collana Classici Urania.
Non è ambientato nel ciclo della Fondazione né fa parte delle sue storie sui robot positronici. Come già per il suo romanzo Nemesis, e forse ancora di più, La fine dell'eternità va visto come il prologo di tutta la storia futura asimoviana e in un certo qual modo come una sua possibile evoluzione alternativa.
Il romanzo è incentrato sul tema del viaggio nel tempo e i suoi paradossi, non disdegnando una forte caratterizzazione dei personaggi e uno sfondo sentimentale che tuttavia è parte centrale dell'intreccio.
Indice |
[modifica] Trama
Il protagonista, Andrew Harlan, è un tecnico con una mansione un po' particolare: il suo compito è di manipolare il tempo. Harlan fa parte della casta degli Eterni, uomini che dal 27° secolo in poi hanno deciso di eliminare dalla realtà tutte le sue imperfezioni modificando la Storia. Ufficialmente conosciuta come organizzazione benevola dagli scopi umanitari, quella degli Eterni è una casta che ben presto Harlan inizierà ad odiare quando scoprirà che una delle milioni di modifiche della realtà che egli dovrà effettuare avrà come conseguenza la sparizione della Storia di Noys Lambent, una giovane donna del tempo normale con cui egli ha intrecciato una relazione. Ben presto però il protagonista scoprirà, suo malgrado, che molti secoli nel futuro risultano non accessibili a nessuno degli Eterni, nascondendo misteri ed intrighi più che mai inquietanti. Harlan giungerà alla scoperta dell'elemento peculiare che permette l'esistenza stessa dell'Eternità, e che gira intorno alla sua persona. Si ritroverà dunque a decidere le sorti del genere umano, quando scoprirà di poter decidere se cancellare per sempre l'Eternità e ridare alla Storia il suo corso imperfetto ma pur sempre libero.
[modifica] Temi centrali
Il tema centrale dell'opera riguarda la libertà umana. Benché gli Eterni, infatti, modificando la Storia eliminano le brutture del mondo (guerre, carestie, devastazioni, rivoluzioni), essi in definitiva tolgono all'uomo il libero arbitrio ergendosi a déi immortali ("eterni", appunto) che decidono cosa sia giusto e cosa sbagliato. Il lavoro degli Eterni cancella quotidianamente della Storia milioni di vite umane considerate 'sacrificabili' per ottenere la salvezza di miliardi. Un concetto che è alla base anche di alcune storie sui robot positronici, dove Asimov porta però a riflettere sul fatto che il valore dell'umanità non sia quantificabile e che quindi a volte - come anche espresso in una celebre scena del film Star Trek II: L'ira di Khan - "le esigenze di molti valgono più di quelle di pochi, o di uno". L'amore che il protagonista Andrew Harlan prova per la "temporale" (cioè non-Eterna) Noys Lambent va oltre le esigenze dell'Eternità: per lei, Harlan è disposto a sacrificare la stessa Eternità pur di salvare la sua singola personalità che come egli ben sa è e rimarrà unica e impossibile da replicare in altre epoche storiche.
C'è poi una riflessione sociologica che si sviluppa da queste premesse. Harlan, nei suoi studi, scopre una singolarità nella Storia: dopo decine di secoli, migliaia e migliaia di anni, l'umanità modicata dagli Eterni non è mai riuscita a raggiungere le stelle. Nel 30.000 d.C. l'uomo è ancora inestricabilmente legato alla Terra, incapace di spargersi nell'universo. E' l'amaro frutto della sterilità scientifica e culturale prodotta dagli Eterni che, per risparmiare all'umanità brutture e devastazioni, hanno tuttavia privato l'Uomo della sua spinta progressista e in definitiva della sua voglia di porsi in discussione. Un tema, questo, introdotto da Asimov nel suo Seconda Fondazione: la Prima Fondazione, conscia del fatto che una sua istituzione gemella modificasse gli eventi per portare la Fondazione alla vittoria in tutte le crisi della Storia, aveva finito per disinteressarsi di tutto e lasciare che le crisi venissero automaticamente risolte dalla Seconda Fondazione. Il crollo dell'Eternità, anzi, meglio, la fine dell'Eternità - una formula davvero poetica quella usata da Asimov nel titolo dell'opera - risulta infine indispensabile per ridare all'Uomo la sua libertà e la capacità di giungere "lì dove nessuno è mai giunto prima".
Per queste sue riflessioni sulla Storia, l'Umanità e il concetto di libero arbitrio, La fine dell'Eternità è tutt'oggi a più di cinquant'anni dalla sua pubblicazione il romanzo migliore del suo genere (quello, cioè, dei viaggi nel tempo e dei paradossi temporali). Anche le affascinanti riflessioni e digressioni sui paradossi temporali compiute in questo romanzo hanno anticipato numerose produzioni sull'argomento, moltiplicatesi negli anni.
[modifica] Giudizi della critica
La storia apparve direttamente in formato romanzo benché Asimov avesse tentato di pubblicarla a puntate su riviste, secondo la formula che aveva portato al successo la sua saga della Fondazione. L'opera non ottenne la dovuta attenzione al Premio Hugo degli anni 1955-1956, non guadagnando alcun riconoscimento. In realtà la vicenda narrata da Asimov risultava fin troppo originale e slegata dal mainstream fantascientifico di quegli anni, ottenendo la dovuta attenzione solo più tardi. Oggi viene considerata una delle opere migliori di Asimov: in essa, infatti, l'autore diversamente dai canoni delle sue produzioni più celebri mette in primo piano le vicende dei personaggi e costruisce un romanzo in un certo senso anti-utopico con una brillante apologia del valore dell'ingegno e della creatività umana. L'intreccio complesso ma scorrevole e movimentato, altra formula in contrasto con i canoni dell'autore, è - come ha affermato Giuseppe Lippi nella sua prefazione all'edizione italiana dell'opera - impregnato di una nota claustrofobica arricchita da un senso pressante di urgenza che lo rende un'esperienza annichilente per il lettore e conserva tutt'oggi la sua intensità e carica riflessiva.
[modifica] Voci correlate
[modifica] Collegamenti esterni
- Copertina e scheda del numero 119 di Urania (www.mondourania.com)
- Copertina e scheda del numero 572 di Urania (www.mondourania.com)
