Inglese americano

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L' inglese americano (American English) è un dialetto della lingua inglese parlato negli Stati Uniti d'America.

Per la consistenza del gruppo di utilizzatori, per la sua nettamente marcata caratterizzazione, oltre che per la considerazione della generazione di dialetti autonomi ed interclusi, spesso si fa erroneamente riferimento all'inglese britannico attuale come lingua originaria da cui si sarebbe sviluppato, e questo ha generato alcuni equivoci alimentati probabilmente da considerazioni nazionalistiche. In realtà l'inglese americano non ha origine nell'inglese standard, in quanto derivante dalla varietà dialettale parlata nel Kent e nel sud-est: questa varietà, oggi adottata come standard è da considerare essa stessa una variante della lingua parlata da Shakespeare e dagli elisabettiani. Per quanto possa sembrare curioso, essi pronunciavano le A di cast, class come [æ] piuttosto tendente ad e, facevano sempre sentire la R come nell'inglese americano e soprattutto scozzese ("burred r"). Lo stesso dicasi della pronuncia di either in [i:] (standard britannico moderno: [ai]).

I primi cambiamenti che distinsero il dialetto inglese parlato in America da quello della madrepatria furono essenzialmente lessicali. I coloni, che avevano trovato nel Nuovo Mondo un ambiente tanto diverso da quello europeo, presero a prestito nuove parole per esprimere nuovi concetti. La fonte dei prestiti furono soprattutto le lingue native (wigwam, tomahawk, canoe, moose, raccoon, opossum, mocassin, pow-wow) ma anche il francese (prairie, bureau, levee) e lo spagnolo (vamoose, savvy), mentre cookie (brit."biscuit") è una parola di origine olandese. Rimasero però diverse parole in uso nella madrepatria nel seicento (quando arrivarono i primi colonizzatori in Virginia, o i "founding fathers"), scomparse oggi in Gran Bretagna, come gotten (participio passato di get, in luogo di got), mad, che significa ancora "arrabbiato", e l'antico sick usato invece di ill.

Dopo la Rivoluzione gli abitanti degli Stati Uniti dovettero dar nomi alle neonate istituzioni (come congressman, gubernatorial, caucus, statehouse)

Indice 1 Fonetica 2 Ortografia e lessico 3 I dialetti dell'inglese americano 4 Bibliografia

[modifica] Fonetica

Riguardo alla fonetica tre sono gli aspetti dell'americano che maggiormente si differenziano dallo standard britannico:

• la a è pronunciata come [æ] anziché [ɑ:] in parole come after, ask, basket, can't, cast, class, fast, grass, half, last, mask, mast, pass, past, path, task;
• la o è pronunciata come [ɑ:] anziché [ɒ] in parole come block, bod, bop, boss, cock, cop, dot, fop, god, gone, got, goth, gosh, hop, lock, lot, mod, mop, moss, pod, pop, pot, rod, shot, sod, sop, sot, stop, top, tot, mentre può essere pronunciata sia come [ɑ:] che come [ɒ] in bog, cog, dog, fog, tod, tog;
• la r è pronunciata in tutte le posizioni (r rotica);

Altre caratteristiche sono:

• u è pronunciato come [u], non come [ju], dopo [d], [t], [l], [s] (tube, lucid, duty, enthuse, letti come "toob", "loocid", "dootee", "enthoos").
• La t intervocalica posttonica tende a sonorizzarsi (si realizza pressoché come d): waiting e wading si confondono in [we:diη], spec. nella parlata colloquiale.
• Nel gruppo -nt- la t tende a sparire, spec. nella pronuncia colloquiale: winner e winter non si distinguono.
• La o lunga (moment) è realizzata come [ou] o [o:], non come [əu]: ['mo(u)mənt]. È [ou] in fine di parola: go [gou].
• La a lunga tende a perdere la componente /i/ e a monottongarsi, tranne che in fine di parola: babe [be:b] piuttosto che [beib], però gray [grei].
• La u breve (butter) è resa con un suono molto simile al "suono confuso" schwa [ə], mentre in inglese britannico si realizza un suono aperto, molto vicino a [a]: butter ['bədər] (più spesso [bərə]) anziché ['bata].
• l è velarizzata in tutte le posizioni, mai chiara.
• wh e w mantengono i suoni distinti [hw] e [w]: wine e whine hanno pronunce leggermente diverse, contrariamente allo standard britannico.
• Esistono differenze di accentuazione (ad esempio dictionary ['dik∫ə'nεri] non ['dik∫ənri], laboratory ['læbrə'to:ri] non ['læb(rə)tri], proc-ess ['pråsəs] non pro-cess ['prəusis])
• To have come verbo autonomo è usato nelle negative e nelle interrogative con to do come gli altri verbi (I don't have it, non I haven't it).

[modifica] Ortografia e lessico

• Esistono differenze di ortografia per alcuni termini:

Inglese Americano	Inglese Britannico
program	programme
analog, catalog, dialog	analogue, catalogue, dialogue
jail	gaol
color, flavor, honor, neighbor, rumor	colour, flavour, honour, neighbour, rumour
center, fiber, theater	centre, fibre, theatre

Alcune volte la versione americana è accettata oggi anche in Gran Bretagna.

• Si usano parole diverse per esprimere lo stesso concetto:

Inglese Americano	Inglese Britannico
sidewalk	pavement
suspenders	braces
elevator	lift
soccer	football
subway	underground
airplane	aeroplane
apartment	flat

[modifica] I dialetti dell'inglese americano

Esiste una tripartizione tradizionale delle aree linguistiche degli Stati Uniti:

• New England
• Southern (corrispondente agli stati della Confederazione)
• General American (GA) (tutto il resto degli stati contermini, l'Alaska e le Hawaii). Il General American ha una pronuncia che corrisponde a quella tipica appena descritta.

Il New England, specialmente nella zona orientale, è caratterizzato dall'assenza della r postvocalica (vd. il noto detto scherzoso secondo il quale i ragazzi di Boston andrebbero to paak the caar in the paak, "to park the car in the park") e dalla presenza di [a:] anziché [æ] in parole della serie pass, fast.

A New York City la r postvocalica, che un tempo mancava, è stata introdotta dall'interno dello stato e dagli stati vicini. Una caratteristica peculiare della città, ormai quasi del tutto scomparsa, era la pronuncia popolare [oi] per la r sonante: girl [goil], bird [boid].

Nella zona che va dal New Jersey al Delaware la caratteristica più distintiva è la confusione delle parole Mary, marry e merry nella stessa pronuncia. Per il resto la pronuncia è quella del GA.

Il Sud va dal Delaware al profondo Sud e a E fino alla metà orientale del Texas. Anche qui manca la r postvocalica. Inoltre il dittongo di down è pronunciato [æu] piuttosto che [au]. Il dittongo di nice è pronunciato [a:] anziché [ai] ("naas").

Il cosiddetto Dialetto Negro (Black Speech) è la parlata delle classi povere, bianche e nere, del Sud.

[modifica] Bibliografia

• Baugh, C. e Cable, Th. A History of the english Language. N.J., Routledge & Kegan Paul, 1978.
• Strang, B. A History of English. London, Methuen, 1970.
• Collis Cobuild, English Language Dictionary. Brimingham, Collins, 1987.
• Merriam Webster's Collegiate Dictionary. Springfield, Mass. 2001.