I cavalieri del Nord Ovest
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 I cavalieri del Nord Ovest |
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| Titolo originale: | She wore a yellow ribbon |
| Paese: | Francia, Germania, Jugoslavia, Ungheria |
| Anno: | 1949 |
| Durata: | 103' |
| Colore: | colore |
| Audio: | sonoro |
| Genere: | avventura |
| Regia: | John Ford |
| Soggetto: | James Warner Bellah |
| Sceneggiatura: | Frank S. Nugent, Laurence Stalling |
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| Fotografia: | Winton S. Hoch |
| Montaggio: | Jack Murray |
| Musiche: | Richard Hageman |
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| Si invita a seguire lo schema del Progetto Film | |
I cavalieri del Nord Ovest è un film di John Ford del 1949 ed è ritenuto uno dei migliori risultati visivi del regista. La fotografia è affidata a Winton C. Hoch, che fotografò i maggiori film a colori di Ford, e proprio con She wore a yellow ribbon vinse l'oscar. Hoch era un uomo serio e scrupoloso, che amava comporre una scena piuttosto che filmarla sfruttando un'occasione propizia (e correndo dei rischi), come invece piaceva fare a Ford. Nella scena della tempesta, Ford volle sfruttare una luce molto tenue e vi riuscì proprio grazie all'abilità di Hoch. In altre occasioni, tuttavia, Hoch girò contro la volontà di Ford.
Nel film ritornano alcuni temi ricorrenti nel cinema di Ford:
Il ritrarre il protagonista sulla tomba dell'amata, come accade nella scena in cui Brittles/Wayne parla alla tomba della moglie, è un tema ricorrente fordiano: la morte conclude la vita, ma non una relazione. Scene analoghe si trovano in Straight Shooting, Alba di Gloria, In nome di Dio e Sentieri Selvaggi. Anche ne Il giudice (1934), il giudice Priest (Will Rogers) parla ala moglie e ai figli che ha perso, seduto accanto alle loro tombe. In Sfida Infernale Wyatt Earp (Henry Fonda) è solo sulla tomba del fratello James. La morte è sempre presente nell'odissea western, e Ford aggiunge l'elemento epico del dialogo intimistico con la persona scomparsa. In Alba di gloria, Abe Lincoln (Henry Fonda) visita la tomba della donna che ha amato e che è morta prima che potessero costruirsi una vita insieme.
La scazzottata al bar tra il sergente Quincannon e sette soldati dell'esercito è una situazione analoga ad altre nei film di Ford: bere molto e fare a pugni fanno parte dei tipici rituali delle situazioni prettamente maschili. Pensiamo ad esempio a Il sottomarino, film del 1930 che si apre proprio con una sequenza ambientata a Shangai sul "più lungo barcone del mondo". Secondo un classico rituale maschile, i marinai trascorrono la serata cantando e bevendo. Scene di scazzottate si ritrovano ne L'uomo che uccise Liberty Valance (1962) e Com’era verde la mia valle.
Altro tema ricorrente: la scelta di una canzone popolare come filo conduttore del film. "Ogni western di Ford pare prendere lo spunto da una canzone popolare; tanto da autorizzare quasi l'ipotesi che tutti questi soggetti siano pensati e realizzati in funzione di questa o quest’altra ballad". La ballata She wore a yellow ribbon come My darling Clementine per l'omonimo film. "Quest’ultima è una vecchia canzone di marinai modificata, negli anni di grande migrazione verso la California, dei minatori e dei cercatori d'oro per adattarla nel testo poetico, alla nuova realtà" Un altro esempio di quest’aspetto è dato dalla canzone When Willie comes marching home che accompagna il film Bill sei grande! del 1950.
Anche in questo film, Ford preferisce mettere in scena la leggenda piuttosto che la realtà, per creare situazioni epiche, personaggi eroici e composizioni altamente drammatiche. Ford sembra voler trasformare la crudezza del west in una tragedia shakesperiana . Se in Sfida infernale la figura di Wyatt Earp viene mitizzata e i fatti si discostano dalla realtà, in She wore a yellow ribbon le vicende storiche servono solo da scenario per le figure eroiche dell'epica di Ford.
[modifica] Tecnica cinematografica
Spesso Ford, dopo un'inquadratura a taglio ravvicinato o a figura intera, invece che passare agli altri protagonisti, riprende lo stesso personaggio con un taglio di inquadratura ancora più ravvicinato. Questo avviene, in Sfida infernale, con Doc e Clementine all'esterno del saloon. Ciò imprime drammaticità emotiva al personaggio. In She wore a yellow ribbon accade una cosa analoga nella scena in cui Brittles/Wayne parla alla tomba della moglie:
Dopo una dissolvenza incrociata che segue l'inquadratura con il particolare della lapide (quando il film è a 3’ e 13’’), si ha un piano ravvicinato in cui John Wayne sta per sedersi su uno sgabello posto di fronte alla tomba della moglie. Wayne prende l'annaffiatoio per i fiori che crescono sul terreno in cui è sepolta la moglie. Dissolvenza incrociata a 13’ e 14". Si vede il piano americano di John Wayne (la ripresa si fa più stretta) che versa l'acqua sui fiori per la moglie. Dissolvenza incrociata a 13’ e 14’’. Si vede il piano medio/ mezza figura di John Wayne.
