Herbert Kappler

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Herbert Kappler (23 settembre 1907 - 9 febbraio 1978), ufficiale delle SS, comandante dell'SD e della Gestapo a Roma.

[modifica] Biografia

Nato a Stoccarda nel 1907, Kappler venne nominato comandante del Sicherheitsdienst a Roma nel 1939, cooperando attivamente con la polizia fascista durante gli anni di guerra. Kappler assunse grande potere in seguito all'armistizio dell'8 settembre 1943, quando i tedeschi assunsero il controllo della capitale.

Già il mese successivo, Kappler aveva pianificato la liberazione di Mussolini, e la deportazione di circa un migliaio di ebrei romani dopo aver estorto loro tutto l'oro che possedevano. Durante la notte del 15 ottobre 1943 1.259 ebrei vennero arrestati e tre giorni dopo 1.007 vennero inviati ad Auschwitz: solamente 10 di loro sopravvissero allo sterminio.

Nominato comandante della Gestapo di Roma all'inizio del 1944, Kappler si rese responsabile del Massacro delle Fosse Ardeatine. Il 23 marzo 1944 alcuni partigiani italiani uccisero 33 soldati tedeschi presso via Rasella a Roma. Per un ordine diretto di Hitler dovevano essere uccisi 10 italiani per ogni soldato tedesco morto. Kappler, insieme con Pietro Caruso, il comandante della polizia italiana, fu il responsabile della scelta delle vittime: gente arrestata sul posto, prigionieri politici ed ebrei vennero condotti da Erich Priebke e Karl Hass presso le Fosse Ardeatine, fucilati in piccoli gruppi e gettati nelle fosse. Al termine del massacro l'entrata venne fatta esplodere. Furono 335 gli italiani massacrati, di cui 78 ebrei.

Al termine del conflitto, arrestato dalle truppe inglesi, venne trasferito alle autorità italiane nel 1947, e condannato da un tribunale militare al carcere a vita, da scontare nel Carcere Militare di Gaeta. Nel 1977, ricoverato all'ospedale di Roma, riuscì a fuggire. Morì l'anno seguente nella sua casa di Soltau presso Lüneburg in Germania.