Harry M. Markowitz
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| Nobel per la economia |
| 1990 |
Harry Max Markowitz (Chicago 24 agosto 1927) è un economista statunitense. I suoi interessi, durante la gioventù e l'adolescenza, non riguardavano l'economia ma bensì il baseball e il football. Inoltre egli suonava il violino nell'orchestra della scuola ed amava leggere sia strisce comiche sia saggi legati all'astronomia e alla fisica.
Fu solo con la fine delle superiori e con la scelta dell'università che per la prima volta Markowitz si mise a pensare che facoltà avrebbe potuto scegliere. Micro e macro economia sembravano materie adatte alle sue capacità, ma il vero polo di attrazione si dimostrò essere l'economia dell'incertezza proposta da John Von Neumann e Oskar Morgenstern e le teorie di Samuil Marshak sull'utilità attesa.
All'università di Chicago ebbe come professore Marshak che lo introdusse poi alla "Cowles Commission", una commissione di piccole dimensioni ma che ha prodotto un elevato numero di Nobel e che ha influenzato gli studi sull'economia e sull'econometria.
All'inizio degli anni Cinquanta Markowitz aveva sviluppato la teoria del portafoglio che cercava il modo di ottimizzare la rendita degli investimenti. Gli economisti avevano compreso da tempo che era più saggio diversificare il portafoglio, a Markowitz mostrò come misurare il rischio dei vari strumenti finanziari e come combinarli in un portafoglio per ottenere il rendimento massimo per un determinato rischio. L'idea di base per la teoria della frontiera dei portafogli gli venne leggendo l'opera "Theory of Investment Value" di John Burr Williams.
Nel 1952 Markowitz lasciò l'università di Chicago per andare a far parte della "Rand Corporation". Qui lavorò a stretto contatto con Gorge Dantzig e da lui imparò le tecniche di ottimizzazione che gli servirono per scrivere nel 1959 il suo libro "Portfolio selection: efficient diversification of investments / Harry M. Markowitz - New York [1959]". Fu grazie al pressante invito di James Tobin che scrisse il libro dove rese nota la sua teoria, già espressa nell'articolo del 1952 "Portfolio selection".
Dal 1982 insegna al Baruch College dell'università di New York. Nel 1989 Markowitz vinse il "premio Von Neumann" nella teoria della ricerca operativa, premio dato alla "Operation Research Society of America" e dall'Istituto of Management Sciences.
Nel 1990 egli condivise insieme ai colleghi William F. Sharpe e Merton H. Miller il premio Nobel per l'economia. Il loro contributo in realtà diede l'avvio a quello che oggi noi conosciamo come economia finanziaria, un campo separato di studio.
