Gnosticismo cristiano
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Lo gnosticismo cristiano fu una importante corrente del cristianesimo antico, sviluppatosi soprattutto nel II - III secolo, in contrasto con la "grande chiesa", o proto-ortodossi, cioè ciò che diverrà la chiesa cattolica ed ortodossa dei secoli posteriori.
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[modifica] Caratteristiche
Questo movimento, dalle dottrine variegate e complesse, in generale era contrario all'eredità ebraica del cristianesimo (in questo era agli antipodi dei giudeo-cristiani e di altri gruppi minoritari come gli ebioniti), e riteneva che la salvezza dipendese da una forma di conoscenza superiore e segreta, un rapporto privato tra maestro e discepolo.
In generale gli gnostici tendevano ad identificare il Dio veterotestamentario con la potenza inferiore del Demiurgo, mentre il Dio neotestamentario con l'Eone perfetto ed eterno, il generatore dell'eone Gesù. Dalla concezione docetica insita nello gnosticismo deriva poi il rifiuto della morte in croce e resurrezione del Cristo (e quindi dei corpi): Egli non sarebbe morto crocifisso, ma sarebbe ritornato direttamente al suo mondo superiore.
Tutte queste convinzioni contrastavano fortemente con l'ortodossia del cristianesimo che andava formandosi in quei primi secoli. Fu quindi inevitabile che le dottrine gnostiche, che in un primo tempo si erano diffuse anche all'interno della Chiesa, incontrassero l'opposizione delle comunità cristiane e fossero considerate come eretiche. Ciò portò il movimento gnostico ad un rapido declino, anche se alcuni aspetti dello gnosticismo (come l'aspetto ascetico) divennero parte integrante del patrimonio della Chiesa Cristiana, anche se principalmente in medioriente.
[modifica] Fonti
Sono pervenuti un certo numero di testi di gnosticismo cristiano. Fra questi particolare rilevanza ebbe il ritrovamento nel 1945 a Nag Hammadi, in Egitto, di una "biblioteca" gnostica in buone condizioni. Inoltre diversi padri della chiesa hanno descritto le dottrine dello gnosticismo cristiano per criticarle e confutarle, come ad esempio lo scritto Adversus haereses (contro gli eretici) di Ireneo di Lione. Tenendo presente che si tratta di avversari e di testi polemici, è possibile tuttavia ricavare ulteriori informazioni sulle credenze dello gnosticismo.
