Giacomo Carissimi

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Giacomo Carissimi

Giacomo Carissimi (battezzato il 18 aprile 1605 - morto a Roma il 12 gennaio 1674) è stato un compositore italiano del periodo barocco, tra i maggiori rappresentanti della scuola romana.

Indice

1 La vita
2 Considerazioni sull'artista
3 Notizia storica sulle opere

[modifica] La vita

Carissimi nacque probabilmente nel 1605 o nel 1604^[1] a Marino, borgo fortificato a cinque leghe e mezzo circa da Roma. Si sa che fu in questa città che apprese la musica, ma si ignora il nome del maestro che lo guidò nei suoi studi, sia quel che sia, è comunque verosimile che Carissimi non debba ad altri che a sé stesso il talento che acquisì nella sua arte, si nota infatti, nelle sue opere, un'invenzione ed una vena creativa in aperto contrasto con lo stile severo allora in uso nelle scuole d'Italia.
Al compimento dei vent'anni fu portato ad Assisi e vi esercitò le funzioni di maestro di cappella per diversi anni, di ritorno a Roma, nel 1628, ottenne il posto di maestro di cappella della chiesa di Sant'Apollinare del collegio germanico^[2], carica che ricoprì fino all'ultimo dei suoi giorni.
Mai uscì dallo stato della chiesa né diede lezioni di musica o di composizione al di fuori della capitale del mondo cristiano. È quindi senza alcun fondamento che Le Cerf de la Vieville de Fresnease^[3] pretende che Carissimi si sia formato facendo cantare, per lungo tempo i suoi pezzi ai Teatini di Parigi.
Non si riesce a capire in quale epoca il compositore avrebbe potuto recarsi in Francia, divenire maestro di musica dei Teatini e far loro cantare, per lungo tempo le sue composizioni.

Prima di Mazarino, non si conosce musicista italiano che sia andato in Francia, se non Baltazarini, o Kircher che ha fatto stampare la sua musurgia a Roma, nel 1619, che era amico di Carissimi e che racconta essere questi da lungo tempo maestro della già citata chiesa di Sant'Apollinare, per di più, le notizie raccolte dall'abate Pietro Alfieri, dimostrano che non fece mai viaggi all'estero.

Carissimi morì nel 1674 e fu inumato nella stessa chiesa in cui aveva trascorso buona parte della sua vita. La congregazione ed accademia di Santa Cecilia della quale era stato membro, gli organizzò un funerale solenne nella chiesa del convento di Santa Maddalena.

^ Altre fonti sembrerebbero indicare Padova come suo luogo di nascita e l'anno 1582 per la sua venuta al mondo. Johann Mattheson attribuisce infatti a Carissimi l'età di novant'anni nel 1672. Per quel che concerne il luogo di nascita, è indicata da Spiridione nella prefazione della raccolta raccolta musica romana,
^ Jacobus Carissimus, excellentissimus et celebri famae symphoneta ecclesiae Sancti Apollinaris collegii Germanici multorum annorum spatio musicae prefectus signissimus... (Musurgia, C. I, P.605)
^ Comparaison de la musique italienne et de la musique francaise 3^me partie p. 202, Bruxelles 1706, in-12°

[modifica] Considerazioni sull'artista

Tra i compositori italiani del XVII secolo, Carissimi è uno di quelli che più hanno contribuito al perfezionamento del recitativo, messo in voga in quell'epoca da Giulio Caccini, Jacopo Peri e Claudio Monteverdi. Aveva una vera e propria passone per questa parte della musica, è a lui che Kircher deve gli insegnamenti dei quali aveva bisogna per trattare del recitativo nella sua musurgia. Se non fu l'inventore della cantata propriamente detta, lo si può perlomeno considerare come uno dei maestri che contribuirono più efficacemente a perfezionarne le forme, e che, per la bellezza delle opere in questo genere, le fecero preferire ai madrigali, che non si adattavano più allo stile patetico e drammatico che l'invenzione dell'opera aveva fatto nascere.

Fu anche uno dei primi compositori italiani a togliere al basso continuo, la pesantezza e la monotonia che aveva nelle opere di Peri e Di Caccini e anche di Monteverdi, dandogli movimento e varietà di forme. Il canto di Carissimi ha della grazia, vi si nota soprattutto un'espressione vera e spirituale, sostenuta da un'armonia che, senza essere sapiente come quella dei maestri dell'antica scuola romana, è, nonostante ciò, molto pura. La sua musica è, alla luce di ogni evidenza, il prototipo della musica moderna. Perfezionata dai suoi allievi Bassani, Cesti e Bononcini, e soprattutto da Alessandro Scarlatti, la sua maniera ha condotto per gradi allo stile della musica del XVIII secolo.

Tanto fecondo quanto originale, Carissimi ha scritto un numero considerevole di messe, di mottetti, di cantate e di oratori, ma non è stata stampata che una piccola parte delle sue opere, da qui l'estrema rarità.

[modifica] Notizia storica sulle opere

Pitoni dice che si conservava, ai suoi tempi, il ritratto di Carissimi, insieme alla raccolta di tutte le sue composizioni. Dopo la soppressione dei Gesuiti, però, tutto ciò che si trovava nella chiesa del Gesù ed in quella di Sant'Apollinare, fu venduto a peso. Il canonico Massagnoli, che l'abate Alfieri ha conosciuto nella sua giovinezza, diceva che, per una felice coincidenza, aveva acquistato, per un prezzo ridicolo, mille libbre di musica della chiesa di Sant'Apollinare, ma le opere di Carissimi non si trovavano tra quelle.