Geografia dell'Europa
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L'Europa è tradizionalmente riconosciuta come uno dei sette continenti. In geografia fisica, rappresenta la penisola nord-occidentale del supercontinente Eurasia (oppure dell'Eurafrasia, se si considera anche l'Africa): l'Asia occupa la parte orientale dell'estensione continua delle terre del supercontinente, ed è separata dall'Africa dal Canale di Suez. La frontiera orientale dell'Europa è rappresentata dai Monti Urali, in Russia, mentre il confine sudorientale con l'Asia non è universalmente definito: di solito si considera come confine il fiume Ural, o alternativamente l'Emba. Il confine continua fino al Mar Caspio, al Caucaso o al fiume Kura, nel Caucaso e fino al Mar Nero; Il Bosforo, il Mar di Marmara e i Dardanelli concludono il confine asiatico. Numerosi geografi, comunque, considerano il confine meridionale con l'Iran di Azerbaijan e Armenia e il confine meridionale della Turchia con la Siria, Iraq e Iran il confine tra Europa e Asia, per ragioni politiche e culturali. Il Mar Mediterraneo a sud separa l'Europa dall'Africa, mentre il confine occidentale è l'Oceano Atlantico; l'Islanda, sebbene più vicina alla Groenlandia (Nord America) che alle coste europee, è generalmente considerata europea. Il dibattito su dove si trovi il centro geografico dell'Europa è ancora in corso.
L'idea di "continente" europeo non è universale: alcuni testi di geografia non europei fanno riefrimento a un Continente eurasiatico, o a un sub-continente europeo, dato che l'Europa non è circondata interamente dal mare ed è, in ogni caso, più un concetto culturale che geografico.
Le due principali estensioni del continente sono l'Europa e la Scandinavia a nord, divise dal Mar Baltico. Esistono anche tre penisole minori: la penisola iberica, la penisola italiana e la penisola balcanica, che si stagliano dal bordo meridionale del continente nel Mar Mediterraneo, che separa l'Europa dall'Africa.
I profili delle terre emerse in Europa mostrano grandi variazioni all'interno di un'area relativamente poco estesa: le regioni meridionali sono montagnose, mentre spostandosi verso nord, a settentrione delle Alpi, dei Pirenei e dei Carpazi vi sono le dolci ed estese pianure dell'Europa centrale e settentrionale, che sono particolarmente vaste nell'est. Esiste anche una sorta di altipiano, che nasce dalle Isole britanniche e continua fino ai fiordi norvegesi.
Questa descrizione è tuttavia semplificata: le sub-regioni come la penisola iberica e l'italia mostrano caratteristiche complesse, come del resto l'Europa continentale stessa. L'Islanda e le Isole britanniche sono casi speciali: la prima è una terra a sè stante, un'isola vera e propria contenuta nell'Oceano Atlantico, mentre le seconde sono terre emerse che una volta erano collegate al continente, fino a quando il livello del mare, alzandosi, le ha fatte divenire isole.
E' poco sorprendente quindi che le diverse situazioni climatiche e morfologiche dell'Europa abbiano favorito la presenza di molti popoli diversi e separati sulle terre del continente.
[modifica] Geologia
Articolo principale: Geologia dell'Europa
La geologia dell'Europa è molto varia e complessa poiché si può osservare una vasta gamma di diversi paesaggi diversi da regione a regione, dalle Highlands scozzesi alla pianure dell'Ungheria.
[modifica] Fiumi
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Per approfondire, vedi la voce Fiumi dell'Europa in ordine di lunghezza. |
[modifica] Principali isole
Islanda, Isole Faroe, Gran Bretagna, Irlanda, Isola di Man, Rockall, le Isole britanniche, Azzorre, Madeira, Isole Baleari, Corsica, Sardegna, Sicilia, Malta, Isole Ionie, Creta, Isole Egee, Isole Åland, Gotland, Saaremaa, Hiiumaa, Jan Mayen, Isole Canarie e Svalbard
[modifica] Catene montuose
Articolo principale: Lista delle catene montuose d'Europa
Alcune delle principali catene montuose d'Europa sono:
- i Monti Urali, che separano l'Europa dall'Asia
- il Caucaso, che per alcune definizioni , separano l'Europa dall'Asia
- i Carpazi, una grande catena montuosa dell'Europa centrale e meridionale
- le Alpi, montagne famose per le loro viste
- gli Appennini, che si estendono in Italia
- le Pennines, in Inghilterra
- i Pirenei, il confine tra Francia e Spagna
- le Alpi scandinave, una catena montuosa che corre attraverso la Scandinavia
[modifica] Stati senza sbocco sul mare
- Lussemburgo
- Andorra
- Città del Vaticano
- San Marino
- Repubblica di Macedonia
- Serbia
- Svizzera
- Liechtenstein
- Austria
- Ungheria
- Repubblica Ceca
- Slovacchia
- Bielorussia
- Moldova
- Armenia
- Azerbaijan
- Kazakhstan
Note:
- Il Liechtenstein è doppiamente senza sbocco sul mare, in quanto confina interamente con stati senza sbocco sul mare. per raggiungere una costa, bisogna quindi attraversare almeno due confini di stato.
- Svizzera, Liechtenstein, Austria, Repubblica Ceca, Slovacchia, Ungheria, Serbia, e la Repubblica di Macedonia costituiscono un agglomerato contiguo di otto stati dell'Europa centrale e del Balcani senza sbocco sul mare, che si estende da Ginevra fino alla Grecia
- Tutti gli altri paesi senza sbocco sul mare (Lussemburgo, Andorra, Città del Vaticano, San Marino, Bielorussia, Moldova, e Kazakhstan) confinano con altri stati europei che hanno sbocco sul mare.
[modifica] Stati consistenti solo di isole
[modifica] Stati che confinano con l'Asia
[modifica] Stati chiamati come la loro capitale
[modifica] Stati la cui capitale non è la città più grande
- San Marino (capitale: San Marino; città maggiore: Serravalle)
- Malta (capitale: La Valletta; città maggiore: Birkirkara)
- Turchia (capitale: Ankara; città maggiore: Istanbul)
- Svizzera (capitale: Berna; città maggiore: Zurigo)
- Liechtenstein (capitale: Vaduz; città maggiore: Schaan)
- Kazakhstan (capitale: Astana; città maggiore: Almaty)
[modifica] Stati in ordine per numero di nazioni confinanti
- 14: Russia (Norvegia, Finlandia, Estonia, Lettonia, Lituania, Polonia, Bielorussia, Ucraina, Georgia, Azerbaijan, Kazakhstan, Cina, Mongolia, e Corea del Nord)
- 9: Germania
- 8: Francia, Turchia
- 7: Serbia, Austria, Ungheria, Polonia, Ucraina
- 6: Italia, Croazia
- 5: Bulgaria, Romania, Svizzera, Slovacchia, Bielorussia, Kazakhstan
- 4: Belgio, Spagna, Grecia, Albania, Repubblica di Macedonia, Montenegro, Slovenia, Repubblica Ceca, Lettonia, Lituania, Georgia, Armenia, Azerbaijan
- 3: Finlandia, Norvegia, Lussemburgo, Bosnia e Erzegovina
- 2: Svezia, Paesi Bassi, Andorra, Liechtenstein, Estonia, Moldova
- 1: Danimarca, Irlanda, Regno Unito, Monaco, Portogallo, Città del Vaticano, San Marino
- 0: Islanda, Malta, Cipro
