Galleria di base del Lötschberg

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Mappa dell'AlpTransit, Asse del Lötschberg

La galleria di base del Lötschberg è una galleria ferroviaria in costruzione di 34,6 km che collegherà le località svizzere di Frutigen e Raron e sarà aperta nel 2007. Fa parte del progetto ferroviario svizzero AlpTransit relativo all'alta velocità ferroviaria.

[modifica] Caratteristiche

Il tunnel sarà la prima parte dell'intero progetto AlpTransit ad essere completata. A causa delle costrizioni dovute ai costi, solo il tunnel est sarà completato. Quello ovest funzionerà solo per circa un quarto (prima di ricongiunegrsi con l'altro), sarà scavato al grezzo (senza binari) per circa due quarti ed infine non sarà costruito affatto nell'ultimo quarto (ovvero per circa 8 km).

Imbocco del nuovo tunnel a Raron

In questo tratto come galleria di sicurezza del tunnel est sarà utilizzata quella di sondaggio, nel resto del tunnel ogni tubo servirà a soccorrere l'altro. Inoltre ci sono due gallerie di accesso intermedie e il portale di Steg (che permetterà ai treni provenienti da Berna di andare in direzione di Sion senza cambiare direzione a Visp).

L'attuale tunnel, ultimato nel 1913, continuerà ad essere percorso dai treni più lenti e leggeri che non si sono riusciti a inserire nel nuovo, la divisione sarà di circa 66 treni nel vecchio tunnel e 110 nel nuovo a pieno regime. Di questi ultimi la previsione è che si tratti di 30 treni passeggeri e 80 di treni merci comprensivi di alcuni destinati al trasporto intermodale.

Le velocità commerciali di transito previste variano dai 100 km/h dei treni merci sino ai 250 km/h dei treni a cassa oscillante (Pendolino).

Il 24 luglio 2006 è stata terminata la posa in opera dei binari, restano da completare tutti i collaudi per la prevista messa in opera definitiva nel 2007. La cerimonia ufficiale di inaugurazione è prevista per il 16 giugno.