Freestyle (hip hop)

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Il freestyle è una disciplina dell'hip hop, consistente nel rappare su una base improvvisando e facendo rime a tempo. Tale tecnica viene normalmente sperimentata nei raduni, detti jam (dalle jam sessions del jazz), dove hanno luogo libere esibizioni collettive di artisti rap, e nei contest freestyle battles, competizioni in cui due rapper si sfidano in abilità. Il vincitore viene scelto dal pubblico mediante l'acclamazione. Purtroppo oggi si fa freestyle per moda e senza passione, sostengono alcuni, di sicuro è molto aumentato tra i rapper l'uso delle cosiddette punchlines: rime personali ma non improvvisate, cosa che toglie ampiezza di argomenti e fantasia alle battles che spesso si limitano al reciproco insulto ma anche per argomento,per esempio si sceglie un tema/genere e si ci si sfida a chi riesce a portarlo avanti con criterio logico e in rima.

Le origini del freestyle coincidono con quelle della cultura hip hop ma le versioni sono contrastanti. C'è chi dice che sia nato dagli immigrati giamaicani che, vendendo ai mercati i 45 giri di reggae, li riproducevano dal lato strumentale (version) e decantavano (improvvisando) le qualità del disco in questione ai possibili acquirenti.Questa tradizione era realmente molto diffusa in Giamaica e nei ghetti dove gli immigrati risiedevano ma molti storici del genere si dicono in disaccordo e preferiscono rimandare le origini del freestyle ai cosiddetti block party, nei quali i primi Mc's si esibivano in ritornelli improvvisati sul ritmo dei dischi missati dal DJ. Sicuramente le origini del freestyle sono da ricercare in molteplici elementi che hanno influenzato la cultura afroamericana nel corso dei secoli, dunque non è possibile, dicono molti, addebitare a un solo fenomeno l'origine di questa particolare tecnica di canto.

Tra i rapper che hanno fatto del freestyle un'arte è doveroso ricordare Doug E. Fresh, i Das EFX, Big L, KRS One, Supernatural, Eminem e molti altri ancora, tra cui ultimamente spicca Chino XL. Sul versante italiano vanno senza dubbio ricordati Ensi (degli OneMic) ed il napoletano Clementino, finalisti all'edizione 2005 del 2theBeat (dove sono arrivati rispettivamente primo e secondo).