Forum
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Il forum è uno strumento asincrono di comunicazione telematica attraverso il World Wide Web. L'utente può scrivere dei messaggi (post) che verranno pubblicati in uno spazio comune insieme ai messaggi degli altri utenti. Ad ogni messaggio potranno seguire diverse risposte (reply), che dovrebbero seguire l'argomento del messaggio originario (topic), costituendo un thread, abbreviato in 3D.
Ciascun forum ha un preciso argomento e delle regole di comportamento più o meno esplicite (netiquette).
I forum o Bulletin Board sono generalmente frequentati da persone con le medesime passioni, per stringere amicizie, o per cercare aiuti di qualsiasi tipo nella comunità virtuale che il forum stesso crea. Comportamenti tipici offensivi o che esulino dalle regole di un forum vengono moderati da figure preposte per il controllo e rispetto delle stesse regole, i cosiddetti moderatori, i quali vengono scelti dall'amministratore come persone fidate, e generalmente equilibrate, in modo da non incorrere in abusi di potere.
I comportamenti negativi tipici più frequenti prendono i seguenti nomi:
- Spam (pubblicità non desiderata)
- Flame (discussioni troppo accese che possono degenerare in insulti e offese personali)
- Post Padding (la pratica di riempire pagine e pagine di post inutili)
- Cross-posting (ripetere la stessa richiesta su più sezioni dello stesso forum)
- off-topic (inserire messaggi non pertinenti con gli argomenti del forum, o partecipare ad un thread cambiando argomento).
Ciascun utente utilizza un nickname o alias, ovvero un nome di fantasia, per partecipare al forum.
Molti forum richiedono una registrazione dell'utente prima di inviare un messaggio, e in alcuni casi anche per poter leggere i messaggi.
Da non confondere con la chat, che è uno strumento di comunicazione sincrono, il forum è asincrono in quanto i messaggi possono essere letti e ricevere risposte anche a distanza di tempo.
[modifica] Utilizzi
I forum vengono utilizzati come strumenti di supporto on-line per applicativi informatici, oppure possono trattare le tematiche più varie, come attualità, politica, sport, hobby e molto altro.
I forum vengono anche usati nelle aziende al posto delle email, per reperire informazioni. Siti molto utili per scambiarsi informazioni e per conoscere nuove persone
[modifica] Script forum
La rete è ricca di script per la gestione di forum (chiamati anche bulletin board), generalmente programmati in PHP con supporto a numerosi DBMS, gratuitamente scaricabili ed installabili, con un minimo di conoscenze tecniche, sul proprio server.
I più famosi forum di questo tipo sono phpBB, YaBB, Simple Machines e Snitz Forums 2000 (scritto in ASP).
Altri forum possiedono invece una licenza commerciale e tra questi il più famoso è probabilmente vBulletin. Anche Invision Power Board, precedentemente ottimo forum gratuito (freeware), è divenuto da qualche tempo un prodotto a pagamento, tuttavia è ancora possibile reperire una copia della versione 1.3 gratuita (localizzata di default in olandese) attraverso il sito dell'ex supporto ufficiale olandese [1] (unica fonte rimasta legittimata alla redistribuzione di IPB 1.3) ma il suo utilizzo è sconsigliato per motivi di sicurezza (contiene alcune falle e per questa versione non vengono più rilasciate patch).
Infine, per chi non ha le competenze o i mezzi per installare un forum su un server, esistono anche forum in outsourcing. In Italia, purtroppo, non esiste nessuna grossa comunità di forum, anche se ultimamente le cose stanno cambiando.
Un ottimo forum gratuito scritto in PHP e che non necessita di database relazionali è ExBB, che ha un approccio flat file, cioè non richiede un server di database per memorizzare i suoi dati, perché li scrive in semplici file direttamente sul web server.
Per la stragrande maggioranza degli Script Forum esistono poi numerose pagine dedicate ai Mods (od Hacks), ovvero modifiche che permettono di ampliare, agendo direttamente sul codice, le funzioni native del forum, con altre create dagli utenti.
