Engraulidae
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 Engraulis encrasicholus (acciuga europea) |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||
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| Generi | |||||||||||||||
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Le acciughe (Engraulidae), volgarmente note come alici, sono una famiglia di pesci diffusissimi nel Baltico, nel Mare del Nord, nella Manica, sulle coste europee occidentali fino al Golfo di Biscaglia ed alle Canarie, nel Mediterraneo fino al Mar Nero, nell'Oceano Pacifico, lungo le coste cinesi, dell'Australia e della Nuova Zelanda.
Ha colore verde azzurrognolo sul dorso, argenteo sul ventre ed una lunghezza massima di 15 cm. I giovani vengono chiamati bianchetti.
Le acciughe si distinguono dalle sardine, con le quali condividono pressoché le stesse dimensioni e quasi le stesse abitudini, per il profilo del capo (la mascella inferiore è più breve della superiore) e per la linea mediana ventrale (liscia e smussata mentre nella sardina è tagliente e dentellata).
Le acciughe sono apprezzate come alimento fin dall'antichità e forse sono stati i primi clupeidi ad entrare nella dieta dell'uomo, anche perché si conservano molto bene in salamoia e quindi sono facilmente commerciabili.
