Costante I
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Flavio Giulio Costante (320 - 18 gennaio 350), meglio conosciuto come Costante I, fu imperatore romano dal 337 al 350.
Terzo figlio dell'imperatore Costantino I, che gli aveva conferito il titolo di cesare, venne designato alla successione, insieme ai fratelli maggiori, Costantino II e Costanzo II e a Dalmazio e Annibaliano, figli del fratellastro di Costantino I.
Nel 337, alla morte di Costantino, i suoi figli massacrarono i cugini Dalmazio e Annibaliano e tutto il ramo della famiglia discendente dal matrimonio di Costanzo Cloro con Teodora: furono uccisi i fratellastri di Costantino I, Dalmazio, Nepoziano e Giulio Costanzo, e sopravvissero alla strage solo i figli di quest'ultimo, Costanzo Gallo e Giuliano.
Insieme ai fratelli Costante venne nominato augusto dal Senato il 9 settembre di quell'anno, con potere sulle province di Italia, Africa, Pannonia, Dacia e Macedonia. Costantino II, che avrebbe dovuto esercitare una sorta di tutela sul fratello minore, ottenne invece le province della Britannia, della Gallia e della Spagna, mentre Costanzo II dominava sulle province d'Asia e d'Oriente, compreso il Ponto e la Tracia.
Ben presto, insofferente della tutela, Costante venne a contrasto con il fratello maggiore Costantino II, che mosse contro di lui in Italia, ma, pur vittorioso, venne ucciso nel 340 durante una battaglia presso Aquileia. I suoi territori passarono dunque a Costante che divenne unico dominatore della parte occidentale dell'impero.
I contrasti con l'altro fratello, Costanzo II avevano essenzialmente natura religiosa: Costante e l'Occidente seguivano infatti le dottrine del Concilio di Nicea, mentre Costanzo II e l'Oriente erano ariani. Sempre in campo religioso Costante dovette inoltre fronteggiare lo scisma donatista in Africa.
In accordo, invece, con il fratello proibì i sacrifici pagani e la pratica della magia (nel 341 e ancora nel 346).
La crisi economica, particolarmente sentita nelle Gallie, provocò nel 350 una rivolta: mentre Costante era a caccia presso Autun fu dichiarato decaduto e al suo posto fu proclamato augusto Flavio Magnenzio, di origini franche e celtiche. Costante cercò di riparare in Spagna, ma venne raggiunto e ucciso presso i Pirenei.
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Predecessore: | Imperatori romani (Impero Romano) |
Successore: |
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| Costantino I 306 - 337 |
Costante regna assieme a Costanzo II e Costantino II; 337 - 350 |
Giuliano 361 - 363 |
