Cosacchi

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I Cosacchi (forse dal turco: qazaq' , vagabondo) non sono un gruppo etnico. Con questo termine erano inizialmente individuate le popolazioni nomadi tartare (mongole) delle steppe della Russia del Sud. Tuttavia, a partire dal XV secolo, il nome fu attribuito a gruppi di slavi (per lo più russi e ucraini) che popolavano i territori che si estendevano lungo il corso meridionale dei fiumi Don e Dnepr. Il nome cosacco apparirebbe per la prima volta nel 1395, nelle Cronache della Rutenia, ma secondo altri storici solo nel 1444, in un manoscritto russo, per designare soldati mercenari nomadi e liberi (ovverosia non soggetti agli obblighi feudali), che spesso offrivano i loro servigi ai vari principi.

[modifica] Storia

I cosacchi erano contadini e servi della gleba che contavano di sfuggire nella steppa l’autorità dello stato nonché le dure condizione di vita imposte loro dai latifondisti, che possedevano territori e ogni cosa gravasse su di essi, ivi inclusi villaggi e anime. Questa versione viene contestata da parte di alcuni storici, i quali sostengono essi discendano dagli antichi sciti, dai kazari, dagli alani o addirittura dai tartari, dai turcomanni, dai carcassi o financo dai kirghizi. Tuttavia, secondo il massimo storico cosacco, A. A. Gordeev, la nascita andrebbe rinvenuta nelle popolazioni russe originariamente deportate come schiavi dai tartari e che ben volentieri accoglievano nelle loro fila contadini e servi della gleba russi in fuga.

I cosacchi erano seminomadi e vivevano di caccia, pesca e scorrerie ed erano costantemente in lotta con i tartari che insistevano sulla stessa area, quantunque non mancassero mescolanze tra le due popolazioni antagoniste. Più tardi i cosacchi svilupparono anche una agricoltura stanziale. I cosacchi erano organizzati in comunità militari e di mestiere rette da un ataman. Tutte le cariche erano di norma elettive e le questioni più rilevanti erano affrontate dall’assemblea della comunità secondo principi di uguaglianza e autonomia assoluta.

I cosacchi guidati da un ideale di vita avventuroso, caratterizzati da una propria cultura e gelosi della propria autonomia, svolsero il ruolo di pionieri nella conquista di nuovi territori per lo stato zarista e contestualmente di difensori dei confini più remoti dell’impero contro tartari e turchi.

Appoggiarono inizialmente la rivoluzione russa schierandosi con l’Armata rossa, ma nel 1918 passarono in gran parte alle forze controrivoluzionarie allorché videro minacciati i loro privilegi e la loro autonomia. Con la sconfitta delle forze zariste molti lasciarono i territori sovietici.

Durante la seconda guerra mondiale essi combatterono tenacemente contro gli invasori delle truppe dell'Asse, tuttavia parte di loro, memori delle repressioni subite dai comunisti e lusingati dalla prospettiva di riguadagnare la perduta autonomia, passarono nella fila tedesche, in gran parte inquadrati nell’armata del generale A.A. Vaslov. Con il deteriorarsi della situazione sul fronte russo, i cosacchi furono ridislocati assieme alle loro famiglie in Carnia e nell’alto Friuli (Operazione Ataman), dove vennero impiegati anche contro le formazioni partigiane italiane e jugoslave, rendendosi però responsabili di violenze pure contro la popolazione civile.

Alla fine del conflitto, arresisi alle truppe britanniche, furono rimpatriati forzatamente assieme a mogli e figli dagli Alleati, in base agli accordi tra quest'ultimi intercorsi, e quindi brutalizzati da Stalin (la Duma, il 12 giugno 1992, ha approvato una risoluzione per la riabilitazione dei cosacchi quali vittime dello stalinismo).

Si stima che attualmente i cosacchi siano tra mezzo milione e tre milioni, molti dei quali contadini, mentre altri servono nell’esercito. Pur aspirando all’autonomia, non hanno mai potuto raggiungerla essendo sparpagliati su varie zone della Federazione russa.