Carlo Urbani

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Carlo Urbani (Castelplanio, 19 ottobre 1956 – Hanoi, 29 marzo 2003) è stato un medico e parassitologo italiano. Fu la prima persona a identificare e classificare la Sindrome Respiratoria Acuta Severa (anche nota come SARS o polmonite atipica), la malattia al centro dell'epidemia esplosa in estremo oriente tra il 2002 e il 2003 provocando 775 vittime accertate. Urbani è stato presidente della sezione italiana di Medici Senza Frontiere, veste nella quale nel 1999 ha ritirato per conto dell'organizzazione, insieme ad altre personalità, il Premio Nobel per la pace.

Urbani si laurea in Medicina all'Università di Ancona. Dopo gli studi esercita per breve tempo come medico di base, per poi diventare aiuto nel reparto di malattie infettive dell'Ospedale di Macerata, dove rimarrà per dieci anni.

Durante questo periodo organizza insieme ad altri medici delle missioni di aiuto in zone remote dell'Africa centrale, riprendendo un impegno nel volontariato che già lo aveva visto coinvolto da giovane attraverso diverse organizzazioni cattoliche.

Queste esperienze, grazie alle quali viene in contatto con realtà in cui la sofferenza è spesso originata da malattie comuni e curabili, ma che le condizioni di povertà e la mancanza di farmaci trasformano in serie minacce, lo portano a lasciare la professione e a impegnarsi a tempo pieno nella cooperazione.

Nel 1996 entra in Medici senza frontiere, organizzazione per la quale si trova a operare prima in Cambogia, quindi in Laos, infine in Vietnam.

È qui che, operando come consulente dell'Organizzazione Mondiale della Sanità ad Hanoi, a fine febbraio 2003 individua l'insorgenza tra il personale ospedaliero vietnamita dell'allora sconosciuta SARS, rimanendone probabilmente infettato a sua volta. L'11 marzo mentre si trova a Bangkok (Thailandia) per una conferenza accusa i primi disturbi tipici della malattia, che nel volgere di pochi giorni si aggravano al punto da provocarne la morte il 29 dello stesso mese. Sposato, lascia 3 figli.

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[modifica] Bibliografia

SARS and Carlo Urbani. Reilley B., Van Herp M., Sermand D., Dentico N. N Engl J Med 2003; 348:1951-1952, May 15, 2003. Perspective [1]
A Novel Coronavirus Associated with Severe Acute Respiratory Syndrome. Ksiazek T. G., Erdman D. et al. and the the SARS Working Group. N Engl J Med 2003; 348:1953-1966, May 15, 2003 [2]
Lucia Bellaspiga, Carlo Urbani - Il primo medico contro la SARS

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