Campo Imperatore
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«Questa piana trà altissimi monti fa un bellissimo vedere. Quando i pastori vi sono con gli animali à pascolare par esser'uno esercito grossissimo à vedere tante capanne e tante tende, massime la sera quando tutte anno acceso i Fuochi»
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(Francesco De Marchi, 1573)
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Campo Imperatore è un altopiano situato a circa quota 2000 m nel mezzo del massiccio del Gran Sasso d'Italia. Si estende per oltre 15 Km di lunghezza e 5 di larghezza ed è parte del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga
Campo Imperatore si può raggiungere tramite una funivia da 100 posti che parte da Fonte Cerreto (1150 m s.l.m.) ed impiega soli 7 minuti per compiere il tragitto. È anche sede di un giardino botanico nonché di uno dei più importanti osservatori astronomici d'Italia
Nel 1943, nell'albergo di Campo Imperatore, fu tenuto prigioniero Benito Mussolini fino alla sua liberazione avvenuta da parte dei soldati tedeschi.
[modifica] Fonte Vetica e la sua storia
Fonte Vetica è la zona più ad est di Campo Imperatore, a 1632 m slm, tristemente famosa per una tragedia avvenuta il 13 ottobre del 1919 quando una bufera di neve, giunta in anticipo sull'inverno, causò la morte di 5000 pecore, del loro pastore, Pupo Nunzio di Roio, e di due suoi figli piccoli.
Ancora oggi vi è un monumento e una lapide commemorativa di tale episodio sconvolgente:
Qui il 13 Ottobre 1919
il pastore Nunzio di Roio
muore con i suoi figlioletti
sorpreso da una tormenta.
La moglie, nel disperato tentativo
di portare loro aiuto
impazzisce e muore dal dolore.
Lo scultore Vicentino Michetti
ha impresso nel marmo
questa tragedia
per onorare tutti quelli
che hanno trovato la morte
in queste montagne.
[modifica] Sport e divertimento
Campo Imperatore è sede di una stazione sciistica dotata di 5 impianti di risalita e comprende 15 Km di piste per lo sci alpino ed oltre 60 per lo sci nordico.
La località è stata più volte volte arrivo di tappa del Giro d'Italia. Nell'ultima, quella del 22 maggio de 1999, il vincitore fu Marco Pantani.
L'elenco degli arrivi del Giro d'Italia sul Gran Sasso si trova qui.
Il 4 agosto 2006 è stata inaugurata a Campo Imperatore il primo lotto della grande Ippovia del Gran Sasso, la più lunga d'Italia, che sviluppa una lunghezza complessiva di 320 km, tutti nel territorio del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga.
