Autopsia

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L'autopsia, chiamato anche esame post-mortem, è un esame medico dettagliato ed attento del corpo e dei relativi organi della persona dopo la morte per stabilirne le cause, le modalità ed eventualmente i mezzi che l'hanno prodotta. Nelle autospie a scopo giudiziario è anche richiesto di stabilire l'epoca della morte, desumibile dai cosiddetti fenomeni cadaverici. La parola autopsia deriva dal greco autopsia e significa 'che vede per se stesso'. L'analisi viene effettuata nei reparti di anatomia patologica o di medicina legale da un medico. A tal proposito non va confusa la figura del medico settore (anatomo patologo o medico legale) con quella del coroner, il quale è una figura non esistente in Italia e operante nei Paesi Anglosassoni. Il coroner solitamente si occupa solamente del sopralluogo giudiziario e solo in alcuni casi ed in alcuni Stati si occupa di espletare l'autopsia. L'autopsia non può essere effettuata prima delle 24 ore dopo la morte, così come recita l'articolo otto del regolamento di Polizia mortuaria, salvo i casi previsti dal medesimo articolo e dai successivi. In Italia l'autopsia può essere richiesta dalla Direzione sanitaria, dalla Procura della Repubblica o dai familiari che si rivolgono ad una di queste strutture. Esitono tre livelli di autopsia:

Completa - nella quale sono esaminate tutte le cavità del corpo (testa compresa)

Limitata - che solitamente esclude la testa

Selettiva - dove sono esaminati soltanto organi specifici.

Le analisi di laboratorio successive, dopo prelievo e studio dei liquidi biologici (quali sangue, urina, bile, umor vitreo, contenuto gastrico) o annessi (quali capelli, peli) o ancora di cartilagini e frammenti dei singoli organi, possono prevedere test tossicologici, microbiologici, istologici e genetici.

[modifica] Perché le autopsie

Anche se il motivo principale per effettuare un'autopsia è determinare la causa della morte, questa ha altri benefici:

acquieta i timori della famiglia su cosa avrebbero potuto fare per impedire la morte

fornire informazioni ai membri della famiglia su potenziali malattie genetiche che possono avere implicazioni su di loro

per istruzione, formazione medica e ricerca

fornire informazioni su come prevenire le cause della malattia

per motivi giudiziari

In più, ci sono i benefici legali di indagine su omicidi, su sospetti omicidi, su morti inspiegate o sospette e sulle morti apparenti. Gli studi indicano, infatti, che anche quando la causa della morte è sembrata chiara, la persona in effetti ha avuto circostanze mediche che non erano visibili in vita.

[modifica] Storia delle autopsie

Le autopsie sono una fonte di informazioni mediche importanti che possono migliorare la sanità. Ci sono molte malattie che sono state scoperte o che le cure sono state aiutate notevolmente tramite gli esami autoptici. I medici greci per primi hanno effettuato autopsie 2.500 anni fa, ma nel 1769 è stato scritto il primo testo completo di patologia. Il medico italiano Giovanni Batista Morgagni ha pubblicato il suo libro 'le sedi e le cause delle malattie studiate dall'anatomia'. La dissezione del corpo umano morto è stata centrale alla formazione medica del rinascimento. Gli anatomisti del passato hanno dovuto lavorare molto per poter ottenere cadaveri per usi scolastici.

[modifica] Strumenti

La tecnica autoptica trova il suo primo regolamento italiano nella Circolare del 30 giugno n. 1965 del Ministro (FANI) di Grazia e Giustizia e dei Culti. In questa circolare è contenuta la procedura attraverso cui si espleta l'autopsia. Con il passare degli anni nuove procedure e tecnologia mediche hanno un pò rivoluzionato il processo autoptico, tanto che si sta discutendo e si è in parte prodotto recentemente un documento medico forense europero sulla tecnica autoptica.

Enterotomo: Sono grandi forbici che sono utilizzate per l'apertura degli intestini.

Scalpello: Dopo aver aperto il calvarium (la parte del cranio che tiene il cervello) con la sega vibrante o la sega a mano, lo scalpello è utilizzato per aprire delicatamente il cranio, esponendo così il cervello.

Ago e filo: Quando l'autopsia è terminata servono per richiudere le aperture. Il punto usato è simile a quello che cuce la parte esterna della palla da baseball.

Forbici per nervi: Questi assomigliano a piccole cesoie da potatura e sono usate per tagliare attraverso le nervature.

Scalpello: Questo differisce dallo scalpello del chirurgo nell'avere un manico più lungo per raggiungere le più profonde cavità del corpo.

Forcipe dentato: Hanno la forma di una pinza e servono per sollevare tessuti, tamponare, e molto altro. I denti assicurano resistenza nella presa degli organi più pesanti.

Sega manuale:Le seghe manuali sono utilizzate raramente. La sega a mano può essere utilizzata per tagliare le ossa, ma è molto più lenta della sega vibrante.

Sega vibrante: È uno strumento essenziale per i patologi. La sega può essere utilizzata per la rimozione della calotta cranica, fare tagli lineari, o per la presa di piccoli pezzi d'osso. La lama si muove avanti e indietro molto velocemente che impedisce il taglio tessuti molli.

[modifica] Passaggi di un'autopsia

L'autopsia si compone di un esame esterno ed di un esame interno. con l'esame esterno si osservano gli indumenti, la presenza di lacerazioni dei tessuti o di imbrattamenti e si rileva ogni altro dato relativo ad essi. una volta spogliato il cadavere gli indumenti vengono osservati e studiati singolarmente. È importante documentare fotograficamente tutti questi passaggi. si passa poi all'esame esterno della salma, che giace nuda sul tavolo settorio, che prevede la raccolta di dati inerenti alle caratteristiche somatiche generali, agli imbratamenti sul corpo del cadavere, a tutti gli elementi utili all'identificazione (connotati=caratteristiche somatiche normali e comuni alla specie umana come i capelil i peli, le unghie, gli occhi; contrassegni=caratteristiche anomale, di ordine patologico come cicatrici o amputazioni, o di altra natura, come i tatuaggi) ed infine si rilevano i fenomeni cadaverici.

Il patologo registra i risultati dell'esame esterno ed elenca tutte le caratteristiche fisiche. Il corpo deve essere misurato e pesato e disposto su un tavolo da analisi. Un tavolo da analisi è di acciaio inossidabile all'altezza della vita per facilitare il lavaggio dei liquidi liberati durante la procedura. Il tavolo da analisi è un vassoio che viene fatto pendere con i bordi sollevati.
Il primo taglio è fatto con una forma di Y. I bracci della Y si estendono dalla parte anteriore di ogni spalla fino l'estremità inferiore dello sterno. La coda della Y si estende dallo sterno fino l'osso pubico e tipicamente devia per evitare l'ombelico. L'incisione è molto profonda. La pelle dopo questo taglio viene rialzata, con la parte superiore tirata sopra la faccia.
Le nervature allora vengono tagliate fuori e lo sterno o la parete anteriore della cassa toracica è tagliata via, per esporre gli organi sottostanti. Il modo più comune di rimuovere gli organi è conosciuto come il metodo di Rokitansky. Gli organi sono rimossi tagliando i loro collegamenti al corpo uno per uno.
Il cervello è rimosso usando un'incisione trasversale attraverso il cranio, tagliando il collegamento alla base con il midollo spinale. Il cervello è allora disposto in una soluzione di 20% di formalina per un'analisi futura.
Tutti gli organi rimossi sono pesati individualmente e studiati. La maggior parte dei organi sono tagliati in sezioni con uno scalpello.
Gli intestini sono svuotati in un contenitore per rimuovere gli alimenti non digeriti e le feci rimanenti.
Lo stomaco è aperto e tagliato sulla relativa curvatura più grande e ne viene esaminato il contenuto.
Sono prelevati campioni microscopici della maggior parte degli organi per un'ulteriore analisi.
Per concludere, tutti i vasi sanguigni importanti vengono aperti ed esaminati longitudinalmente.
Gli organi vengono ridisposti nel corpo e questo a volte può essere riempito da un materiale riempitore.
Una volta che l'incisione di Y è ricucita, l'autopsia (senza l'analisi dei tessuti e del cervello) è completa.

[modifica] Voci correlate

Anatomia patologica

Medicina
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