Apis mellifera sicula
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 Stato di conservazione: In pericolo |
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| Classificazione scientifica | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura trinomiale | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
| Apis mellifera sicula (Montagano, 1911) |
L' ape siciliana (Apis mellifera sicula) fu classificata da Montagno nel 1911. La sua area di distribuzione naturale è la Provincia di Trapani, in Sicilia.
Si tratta di una sottospecie di origine insulare dell'Apis mellifera analogamente all'Apis mellifera ruttneri che si trova nell'isola di Malta, Apis mellifera adamii che popola Creta o Apis mellifera cypria che è reperibile a Cipro.
La variazione genetica della popolazione di Apis mellifera ligustica e di Apis mellifera sicula delle api italiane fu controllata geneticamente, mediante il controllo del DNA mitocondriale. Apis mellifera ligustica ha due componente europee (M e C), mentre Apis mellifera sicula ha un miotipo genetico africano (A). Si dimostra così l'origine ibrida di entrambe le sottospecie. Si pensava infatti che solo la penisola iberica fosse stata un rifugio per le api del gruppo meditterraneo durante l'ultima glaciazione nel quaternario. Oggi sappiamo che la penisola italiana ebbe un simile ruolo.
Indice |
[modifica] Caratteristiche
L'ape sicula si differenzia dalla ligustica per il suo colore scuro e per la dimensione delle ali più piccola. La colorazione più scura è dovuta alla colorazione completamente bruna dei primi tergiti addominali. Si differenzia invece dalle altre api scure per la colorazione giallastra dei peli del torace e dell'addome.
[modifica] Sciamatura
La sciamatura avviene quasi sempre dopo che sia nata qualche regina vergine, lo sciame primario non supera in genere i 1500 grammi (circa 20.000 api), e nello stesso sono presenti anche alcune regine vergini. La regina madre può venire uccisa nell'alveare prima della sciamatura, può essere uccisa nello sciame, oppure può prevalere sulle regiine vergini. L'alveare sciamato di solito dà origine a sciami secondari che variano dai 200 ai 1000 grammi, anche se a volte famiglie forti ove sono sfarfallate centinaia di regine non origina sciami ma si limita alla sostituzione della regina madre. L'alveare che si prepara a sciamare può produrre fino ad 800 celle reali, numero straordinariamente elevato in confronto alle altre api continentali quali ligustica, carnica o mellifera.
[modifica] Sviluppo
Sviluppo precoce della covata tra dicembre e gennaio, ciò consente di avere api giovani, quindi maggiore durata e dinamicità rispetto all'ape ligustica ed altre api nordiche, che hanno il blocco di covata invernale.
L’Ape sicula ha consumi di miele molto ridotti, ciò consente a parità di scorte di miele una maggiore probabilità di sopravvivenza della famiglia nei periodi di scarso raccolto.
Razza fortemente sciamatrice e forte propolizzatrice. Ha la particolarità di un breve periodo di convivenza di entrambe le regine poiché la sciamatura avviene solo dopo la nascita della nuova regina.
[modifica] Conservazione
A partire dagli anni trenta nella Sicilia orientale (Catania e Siracusa), dove per tradizione l'apicoltura è più forte, e successivamente negli anni settanta e ottanta nella Sicilia occidentale si è assistito alla massiccia ibridazione dell'ape sicula per la forte importazione delle più svariate sottospecie (Apis m. ligustica, Apis m. carnica, Apis m. caucasica, ape Buckfast, ecc.) Tale situazione era forse dovuta alla praticamente assoluta mancanza in Sicilia di apicoltori dediti all'allevamento di api regine o di sciami artificiali. L'ibridazione ha così causato un aumento dell'aggressività, ha ridotto la tenuta del favo e aumentato la propensione alla sciamatura delle stesse razze importate e successivamente ibridatesi. A riprova del danno causato dalla sconsiderata importazione nel 2002 si sono avute fortissime morie di famiglie nelle zone orientali rispetto alle meno ibridate zone occidentali.
Per cercare di salvare la purezza dell'ape Siciliana, l'apicoltore professionista Carlo Amodeo supportato da istituti di ricerca quali l'Istituto nazionale di apicoltura di Bologna ha trasferito i pochi ceppi trovati quasi puri nella Provincia di Trapani sulle isole Filicudi e Ustica ove era stata accertata l'assoluta assenza di altre sottospecie di Apis mellifera.
Attualmente lo stato di conservazione è ancora a rischio non essendo sufficiente l'allevamento in purezza da parte di un solo allevatore ancorché professionista.
[modifica] Voci correlate
- Apis mellifera
- Apis mellifera mellifera
- Apis mellifera ligustica
- Apis mellifera ruttneri
- Apis mellifera adamii
- Apis mellifera cypria
[modifica] Collegamenti esterni
- Disciplinare allevamento ape sicula
- Sito dell'unico allevatore italiano di ape sicula
- (EN) Hybrid origins of honeybees from Italy (Apis mellifera ligustica) and Sicily (Apis mellifera sicula)
- (EN) Genetic diversity of the honeybee in Africa: microsatellite and mitochondrial data. PDF 406 Kb. P. Franck; L. Garnery; A. Loiseau; B. P. Oldroyd; H. R. Hepburn; M. Solignac; J.-M. Corneut. Heredity 86 (2001) 420-430.
