Alfred Krupp
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Alfried Felix Alwyn Krupp von Bohlen und Halbach (13 agosto 1907-30 luglio 1967) è stato un imprenditore tedesco, l'ultimo re dei cannoni.
A 36 anni era proprietario unico del complesso industriale più grande d'Europa, a 41 anni era in prigione e non possedeva legalmente un centesimo, a 55 aveva ricostruito la sua fortuna, e a 60 aveva tanti debiti che dovette spartirla con i creditori.
Sua madre Bertha si trovò a 20 anni erede della grande dinastia dell'acciaio dei Krupp, e sposò un diplomatico, Gustav von Bohlen und Halbach, affidandogli la direzione degli affari: al matrimonio era presente l'Imperatore Guglielmo II, che brindò perché le officine continuassero a fornire armi alla patria.
Le officine produssero infatti i cannoni tedeschi della prima guerra mondiale.
Dopo la guerra gli Alleati pretesero la distruzione delle officine Krupp, e Gustav fu condannato da una corte marziale francese a 15 anni di prigione (ne scontò 7 mesi).
Ma la ripresa fu rapida.
Nel 1933 il denaro dei Krupp contribuì a finanziare il colpo di Stato di Adolf Hitler, e le officine cominciarono a produrre armi per la guerra nazista.
Il giovane Alfried, timido, solitario, con un'educazione aristocratica, si iscrisse nelle SS nel 1931, si laureò in ingegneria nel 1934, divenne vice-direttore del complesso Krupp nel 1936.
Si trovò alla testa della enorme impresa nel 1943, quando il padre, colpito da emorragia cerebrale, perse l'uso della parola.
Intere industrie straniere dei Paesi occupati erano state assorbite dal complesso Krupp, e 250mila operai lavoravano nelle officine sparse per la Germania e l'Europa.
Molti di questi operai erano, però, prigionieri di guerra o perseguitati politici: quelli ancora in grado di lavorare che le SS affittavano come schiavi nelle officine, al prezzo di 4 marchi al giono.
Fu questo il principale capo d'accusa che, al tribunale di Norinberga, procurò ad Alfried la condanna a 15 anni di carcere e alla confisca totale dei beni.
Ma la guerra di Corea e l'interesse degli americani alla ripresa dell'economia tedesca giocarono a favore del detenuto.
Graziato nel 1951 e reintegrato nel possesso dei suoi beni due anni dopo, Alfried si rimise al lavoro insieme a Berthold Beitz, un giovane manager che proveniva dal settore assicurativo, e al quale Krupp diede la carica di direttore generale proprio perché non sapeva niente di armi né di acciaio.
La nuova attività si allargò in tutti i settori, dal petrolio ai cantieri navali, dalle fabbriche di camion o di locomotive a quella di ponti in acciaio.
Il Terzo Mondo fu invaso dai prodotti Krupp, dal suo denaro, dai suoi progetti.
Ma nel 1967 la nuova, formidabile costruzione cominciò a scricchiolare: Beitz aveva spinto troppo, ed i debiti di Krupp strozzarono la società. Fu necessario trasformare la ditta individuale in Società per Azioni e far partecipare i creditori, in maggioranza banche, alla proprietà.
Il governo facilitò l'operazione garantendo esportazioni per miliardi di marchi l'anno.
Krupp morì poco dopo l'accordo.
