3D Studio Max

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3D Studio Max
Sviluppatore	Autodesk Inc.
Ultima versione	9.0 / Agosto 2006
OS	Windows (2000 or XP)
Genere	computer grafica 3D
Licenza
Sito web	www.autodesk.com/3dsmax

3D Studio Max (chiamato anche 3ds Max o solo MAX) è un programma di grafica vettoriale tridimensionale e animazione, realizzato da Kinetix (una divisione di Autodesk). Era stato sviluppato come successore di 3D Studio per DOS, ma su piattaforma Win32. Kinetix fu in seguito fusa con una società acquisita da Autodesk nel 1998, Discreet Logic ereditandone il nome. La versione corrente di 3DS Max a novembre 2006 è la numero 9.

[modifica] Panoramica

Personaggio 3D modellato con 3D Studio Max 5.0

3ds Max è uno dei più utilizzati software per creazione 3D per diverse ragioni, nonostante il suo lungo permanere sulle piattaforme Microsoft Windows, tra cui le potenti capacità di editing e la sua architettura di plugin, infatti anche se molti strumenti non sono forniti con il software di base, il prodotto dispone di una grande scelta di plugin.

Alcune precedenti versioni rechiedevano una speciale chiave hardware di protezione da copie (un dongle) che veniva inserito in una porta parallela mentre il programma funzionava. A causa della condivisione del dongle (anche se le persone non potevano usare il programma contemporaneamente), ora è stato implementato un software di protezione da copie. Ora è anche richiesta una registrazione con informazioni personali come nome, indirizzo e e-mail.

Attualmente 3ds Max ha una serie di funzionalità avanzate. Fin dalla versione 7.0, strumenti di texture avanzati, come un generatore e renderizzatore built-in normal map, sono stati inclusi per migliorare le capacità di game design dell'applicazione. Fin dalla versione 6.0, vi è stato incluso Mental Ray. Il secondo renderizzatore avanzato incluso in 3ds Max. Fin dalla versione 5.0, 3DS Max ha degli strumenti di illuminazione avanzata come Radiosity e Light Tracer. Questi strumenti semplificati non sono poi molto differenti da sistemi professionali di renderizzazione come finalRender, Brazil r/s o V-ray.

3D Studio include anche Havok Reactor 2.0. Una soluzione molto potente per realistiche simulazioni dinamiche (usate anche in parecchi giochi come Half-life 2, Max Payne 2 e Tribes: Vengeance).

Oltre a potenti strumenti, 3ds Max si avvale di un'interfaccia utente veramente intuitiva e semplice da utilizzare, caratterizzata da un'architettura stack-based.

I 5 metodi base di modellazione sono:

Modellizzazione con primitive
NURMS
Surface tool
NURBS
Modelizzazione con poligoni

[modifica] Modellazione con primitive

É un metodo di base in cui si può modellare usando solo quadrati, sfere, coni, cilindri e altri ogetti predefiniti. Si possono anche applicare operatori booleani, includendo sottrazione, taglio e connessione.

[modifica] NURMS

NURMS significa Non-Uniformal Rational MeshSmooth.

Questa è l'implementazione di 3ds Max della modellizzazione mediante suddivisione di una superficie, un metodo che sta affiancandosi alla modellizzazione mediante NURBS sia per modelli con molti poligoni che quelli a basso numero di poligoni. Alla base di questo metodo vi è la modellizzazione mediante poligoni (in 3d Max è possibile lavorare con mesh o poligoni modificabili). Dopo avere creato un modello approssimato con i poligoni, è possibile applicarvi il comando di meshsmooth. Il vantaggio del meshsmooth NURMS è che ogni vertice ed ogni bordo ha un peso associato. Il peso simboleggia quanto la forma finale è affetta dal vertice/bordo in questione. È importante notare che i modelli NURMS, mentre sono ottimali per la creazioni di immagini, video e prototipi, sono inutilizzabili in produzione in quanto completamente privi di informazioni geometriche.

La modellazione mediante NURMS è più semplice che la modellazione mediante spline e può essere utilizzata con successo anche da utilizzatori non esperti pur fornendo una buona scalabilità ed una buona possibilità di controllo agli artisti con più esperienza.

Mentre in precedenza 3ds Max permetteva di utilizzare la suddivisione di superfici solo su tutta la mesh, l'aggiunta dello strumento sub-d al modificatore di poligoni, consente di suddividere porzioni di un modello in vari modi e quindi è possibile avere un maggiore controllo della mesh finale.

[modifica] Surface tool

Il Surface tool era originariamente un plugin, in seguito acquistato dalla Kinetix ed accluso alla versione 3.0. Il surface tool serve per creare le comuni spline di 3ds max ed applicarvi poi un modificatore chiamato "surface" ("superficie"). Questo modificatore crea una superficie ogni 3 o 4 vertici in una griglia.

[modifica] NURBS

NURBS significa Non-Uniformal Rational B-Spline.

Per approfondire, vedi la voce NURBS.

Lo scanline rendering è il motore di rendering predefinito di 3ds Max. Lo scanline renderer di 3ds Max è abbastanza robusto se paragonato a quello che offrono altre applicazioni simili (con l'eccezione di Lightwave). Anche se molte funzioni avanzate come l'illuminazione globale, la radiosity ed il ray tracing sono state incluse negli anni, gli utilizzatori avanzati potrebbero valutate la possibilità di utilizzare un renderer di terze parti o utilizzare una connessione in qualche modo limitata a mental ray. È disponibilie anche uno strumento di terze parti per connettere Max alle pipeline di Renderman.

[modifica] Modellazione mediante poligoni

La modellazione mediante poligoni è molto comune nella progettazione di videogiochi. Solitamente, il modelllatore comincia convertendo una primitiva in poligoni ed utilizzando strumenti come lo smusso, l'estrusione ed il taglio dei vertici o delle facce, aggiunge dettagli e raffina il modello. È possibile inoltre attaccare due o più poligoni e "collassare" i vertici comuni in modo da poter mantenere unità nella superficie risultante. Questa tecnica è molto utilizzata nel campo dei videogiochi perché permette un controllo molto accurator su ogni poligono e quindi consente una forte ottimizzazione.

[modifica] Modellazione mediante subdivision surface

Le superfcici di suddivisione sono molto usate per la modellazione organica. Hanno i vantaggi della semplificazione poligonare con i risultati della modellazione con le Nurbs.

[modifica] Sistema particellare

3ds max può generare un oggetto chiamato "emettitore di particelle" che permette all'utente di trattare tutte le particelle come un gruppo.

Un emettitore di particelle è un oggetto 3D modellato con il programma che emette oggetti multipli trattati come gruppo. A partire dalla versione 7, ci sono 7 emettitori di particelle in 3ds max. I 7 emettitori sono PF Source (PF sta per Flusso di Particelle), Spray, Snow, Blizzard, PArray, PCloud, e Super Spray.

Dalle ultime versioni sono stati introdotti metodi di controllo delle particelle definiti "ad eventi": il comportamento di ogni singola particella è condizionata dall'accadere o meno di alcuni eventi (toccare una superficie, essere vicini a qualcosa, e così via). Questo sistema permette di creare animazioni di numerosi oggetti estremamente complesse (stormi di uccelli, eserciti in movimento, ecc.)