שפרון
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
שפרונים הינם חלבונים המסייעים לחלבונים אחרים להגיע למבנה מרחבי נכון, החיוני לפעילותם. רבים מהשפרונים הם Heat shock proteins (HSP), כלומר חלבונים אשר מופיעים בגוף בשכיחות גבוהה כאשר הטמפרטורה עולה, למשל במצב של חום. שפרונים אלו מגינים על החלבון המתקפל מפני עיוותים מבניים שעלולים לחול בו עקב החום הגבוה. שפרונים אחרים נמצאים בריבוזום בו נבנים רוב החלבונים, ומסייעים בקיפול מיעוט של חלבונים מסוימים הזקוקים לעזרה בקיפול בעת היווצרותם על מנת להגיע למבנה נכון.
סוגים אחרים של שפרונים, מעורבים במעבר חלבונים דרך הממברנה (טרנספורט) למשל דרך המיטוכונדריה והרשתית התוך פלזמתית (ER). תפקודים אחרים של שפרונים ממשיכים להתגלות כגון: עזרה בדגרדציה (פירוק) של חלבונים בתגובה למחלות הנגרמות מאגרגציית (כינוס) חלבונים.
למעשה כל חלבון אשר משמש כ"חלבון עזר" עבור חלבון אחר יכול להיקרא שפרון. השפרונים התגלו על ידי ארט הורביץ ואולריך הארטל.
