קרב כף סנט וינסנט
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
| קרב כף סנט וינסנט | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
|||||||||
|
|||||||||
| הצדדים הלוחמים | |||||||||
| הצי הבריטי | הצי הספרדי | ||||||||
| מפקדים | |||||||||
| ג'ון ג'רוויס | חוזה דה קורדובה | ||||||||
| כוחות | |||||||||
| 15 אוניות מערכה | 27 אוניות מערכה | ||||||||
| אבדות | |||||||||
| 73 הרוגים ו-327 פצועים | 4 ספינות נלכדו על ידי הבריטים, 250 הרוגים, 550 פצועים | ||||||||
קרב כף סנט וינסנט , אחד מהקרבות הימיים החשובים במלחמות צרפת המהפכנית. נערך ב-14 בפברואר 1797 ממערב לכף סנט וינסנט, שנמצאת בדרום-מערב פורטוגל.
תוכן עניינים |
[עריכה] רקע
ספרד הצטרפה לקואליציה עם צרפת והכריזה מלחמה על בריטניה באוקטובר 1796. הצי הבריטי בים התיכון מצא עצמו בנחיתות מספרית: 15 אוניות קו (אוניות המערכה של אותה תקופה) בריטיות מול 38 אוניות בצי הספרדי-צרפתי המשולב. הבריטים נאלצו לסגת מעמדותיהם בים התיכון, תחילה מקורסיקה ולאחר מכן מהאי אלבה. עיקר הצי הבריטי קבע את בסיסו במוצא הנהר טאגוס בפורטוגל - נהר הנשפך לאוקינוס האטלנטי.
בתחילת שנת 1797 עגן הצי הספרדי, ובו 27 אוניות, בקרטחנה. המטרה הייתה להפליג לקדיס, ומשם להצטרף לצי הצרפתי שעגן בברסט. הצי הספרדי, בראשות דון חוזה דה קורדובה, עזב את קרטחנה ב-1 בפברואר והיה מצליח להגיע לקדיס ללא תקלה, לולא רוח מזרחית חזקה שנשבה בין גיברלטר לקדיס. רוח זו סחפה את הצי הספרדי אל תוך האוקיינוס האטלנטי, רחוק יותר ממה שהיה מתוכנן. כאשר דעכה הרוח, החל הצי לחזור לאיטו לכיוון קדיז.
השייטת הבריטית בת 10 אוניות קו, בראשות האדמירל ג'ון ג'רוויס הפליגה בינתיים מבסיסה בטאגוס ליירט את הצי הספרדי. ב-6 בפברואר הצטרפה לצי תגבורת בת 5 אוניות, שנשלחו מהצי הבריטי שבתעלת למאנש.
ב-11 בפברואר, בחסות ערפל כבד, עברה הפריגטה הבריטית מינרב, בפיקוד קומודור (קפטיין שניתנה לו סמכות פיקודית על יחידת ספינות) הורישיו נלסון דרך הצי הספרדי כולו, ללא שהתגלתה. נלסון הגיע אל הצי הבריטי ב-13 בפברואר, ומסר לג'רוויס, באוניית הדגל שלו ויקטורי, את מיקומו של הצי הספרדי. נלסון לא יכול היה לדעת מה גודלו של הצי הספרדי, בשל הערפל, וג'רוויס, שלא היה מודע ליחסי הכוחות הגרועים הפליג מיד כדי ליירט את הצי הספרדי. יום לאחר מכן, ב-14 בפברואר, נמסר לג'רוויס שהצי הספרדי נמצא במרחק 35 מייל לכיוון הרוח.
[עריכה] הקרב
בבוקר ה-14 בפברואר, היו שני הציים בעמדות שאיפשרו להם לתקוף את האויב. בשלב זה גילה ג'רוויס את נחיתותו המספרית, כמעט חצי מצי האויב. ואולם, ניתוק מגע היה עלול להיות קשה, ומעבר לכך סבר ג'רוויס שהמצב רק יחמיר אם יצליח הצי הספרדי להצטרף לצי הצרפתי. לכן החליט להמשיך. מסופר, שעל אוניית הדגל ויקטורי עמדו הקפיטנים קאלדר והאלווול וספרו את את אוניות האויב שהתגלו לעיניהם. ג'רוויס הגיב בקור הרוח הבריטי הידוע לדיווחים על המספר הגדל והולך של אוניות האויב הנראות, אך משדווח לו על 27 אוניות אויב הגיב: "מספיק, די בדברים אלו; הפור הוטל, וגם אם יש שם חמישים אוניות נעבור דרכן!"
לבריטים היה יתרון שנבע מהיערכותם הטקטית של הספרדים: בעוד הצי הבריטי כבר היה ערוך בטור (צורת ההיערכות לקרב שהייתה מקובלת אז הייתה היערכות של כל האוניות בטור ארוך אחד, כך שכל אונייה תוכל לתקוף ספינת אויב הנמצאת מולה בטור מקביל). האוניות הספרדיות לא היו ערוכות בטור אלא מקובצות בשני גושים, ומכיוון שכך היו חלקן במצב שבו לא היו יכולות לירות מחשש שיפגעו בחברותיהן. הבריטים, לעומת זאת, היו ערוכים בטור, כך שכל האוניות היו יכולות לירות אל הספרדים. ג'רוויס רצה לפורר את הצי הספרדי, ולכן הורה לצי הבריטי לעבור בין שתי הקבוצות של צי האויב, ולירות אל שתי הקבוצות באותו זמן. השייטת הבריטית נעה דרומה תוך כדי ירי כבד על שני חלקי הצי הספרדי. הצי הספרדי ניסה להימלט צפונה.
בשלב זה, התמרון הבריטי הצליח, והצי הספרדי התפורר לשני חלקים. שתי הקבוצות של השייטת הספרדית הפליגו צפונה. יתרון הרוח היה בידי הבריטים, ואולם האוניות הספרדיות המשיכו להפליג צפונה, בכיוון המנוגד כמעט לזה של הצי הבריטי. ג'רוויס חשש שהצי הספרדי יצליח להתאחד מחדש ולחמוק לקדיז, ולכן הורה לאוניות הבריטיות לחזור ולפנות צפונה, בטור, ולרדוף אחרי הקבוצה הגדולה יותר של הצי הספרדי. האוניות הבריטיות היו אמורות לפנות בזו אחר זו, ולשמור על מבנה של טור.
נלסון, שהיה כעת בספינתו קפטיין, היה בין האחרונים בטור הבריטי. הוא הבחין, שהתמרון שהורה עליו ג'רוויס עלול שלא להצליח; חששו היה שהספרדים יצליחו להתאחד לפני שהבריטים יצליחו לחזור לטווח. נלסון, בצעד יוצא דופן, התעלם מההוראות שקיבל, שבר את מבנה ה - U, ופנה מיד ימינה ומערבה לכיוון הספינות הראשונות של הצי הספרדי. ג'רוויס, שהבחין בתמרון של נלסון והבין את משמעותו, הורה מיד לאונייה נוספת, "אקסלנט", לפנות אחריו. באותו שלב החלו ראשונות האוניות הבריטיות בזרוע השמאלית והמערבית של ה - U להגיע לטווח ירי למאסף של האוניות הספרדיות.
ספינתו של נלסון נשאה 74 תותחים; עם השלמת הפנייה לכיוון הצי הספרדי מצא עצמו נלסון תחת אש של לא פחות משש אוניות אויב, ובהן כמה מאוניות הקו הגדולות ביותר בעולם באותה עת, ובהן 3 ספינות בנות 112 תותחים, ואוניית המלחמה הגדולה ביותר בעולם באותה עת - הסנטיסימה טרינידד, אוניית הדגל של קורדובה, ובה לא פחות מ - 130 תותחים. קפטיין נפגעה קשות תוך זמן קצר ולא ניתן היה כמעט לשלוט בה, ולכן גרם לה נלסון להתנגש באונייה הספרדית סאן ניקולס בת 80 תותחים, ואז הוביל אישית הסתערות של הצוות הבריטי שעלה על האונייה הספרדית. במקביל, תקף קולינגווד, מפקד הExcellent, את האונייה הספרדית סאן חוזה בת 112 תותחים. סאן חוזה התנגשה בצידה השני של סאן ניקולס ולא הייתה יכולה להשתחרר; נלסון, במהלך שזכה להערצה רבה בצי הבריטי, הוביל את אנשיו שזה עתה עלו והשתלטו על סאן ניקולס מצד אחד, והמשיך את ההסתערות על סאן חוזה, שגם היא נכנעה.
הספרדים הצליחו לנתק מגע, בסופו של דבר, בשעות הערב. ג'רוויס הגיע לאונייה irresistible שאליה עבר נלסון, בגלל הנזק הרב שנגרם לקפטיין, ושם הפגין את תמיכתו בהפרת הפקודה של נלסון. לו הייתה רמת האימונים והמוכנות של הצי הספרדי דומה לזו של הצי הבריטי היה הופך צעדו של נלסון להתאבדות, אך כפי שעלו הדברים בפועל היה זה צעד מבריק.
[עריכה] אחרי הקרב
הספרדים לא ניסו לחדש את הקרב בבוקר שלמחרת, וביום שלאחר מכן נסוגו חזרה לקדיז. הבריטים היו חלשים מכדי לחדש את הקרב בעצמם. החדשות על הקרב הגיעו לבריטניה שבועיים לאחר מכן, וגרמו לשמחה רבה; ראשית, זה היה ניצחון הימי הבריטי הראשון מזה שלוש שנים, ושנית משום שאיום הפלישה הוסר, זמנית לפחות. ג'רוויס זכה לתואר אצולה, Earl of St. Vincent. נלסון זכה לתואר אבירות, וקודם לדרגת אדמירל. קורדובה, לעומת זאת, פוטר מן הצי הספרדי, ונאסר עליו להופיע בחצר המלוכה.
ג'רוויס, שהוכיח שהצי שלו עדיף על הצי הספרדי, הטיל מצור ימי הדוק על קדיז, וניטרל למעשה את פעילות הצי הספרדי עד חוזה אמיין. ניטרול הצי הספרדי איפשר לג'רוויס לשלוח שייטת בפיקודו של נלסון חזרה לים התיכון, ולאחר קרב הנילוס לשוב ולזכות בשליטה בריטית גם בו.
[עריכה] קישורים חיצוניים
קטגוריות: קרבות | קרבות ימיים | נפוליון
