חותם הסנאט של ארצות הברית
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
חותם הסנאט של ארצות הברית או סמל הסנאט של ארצות הברית מבוסס על החותם הגדול של ארצות הברית. במרכז הסמל נמצא נשר קירח המחזיק במקורו קלף ועליו כתוב "E Pluribus Unum" (בלטינית: "אחד מיני רבים"). מעל הנשר מצוירים שלוש עשרה כוכבים המסמלים את שלוש עשרה המושבות. בכפתו הימנית מחזיק הנשר ענף עץ זית ובכפתו השמאלית שלושה עשר חצים. סביב הסמל מופיעה הכתובת סנאט ארצות הברית.
הסמל הנוכחי שונה פעמיים מאז הסמל המקורי משנת 1789. במקור, הסמל כלל, מעל הנשר, קרניים המסמלים את עליתה של המדינה החדשה. השימוש הראשון הידוע בחותם היה במרץ 1798 על צווי זימון של הסנאט שהוצאו לסנטור ממדינת טנסי ויליאם בלואונט לצורך זימונו לשימוע לפני הדחתו. שש שנים מאוחר יותר שימש החותם לאשר את אמיתותו של צו זימון אחר - שנשלח לשופט הפדרלי ג'ון פיקרינג לשם זימונו לשימוע לפני הדחה.
בשנת 1830 אבד החותם ועל כן פנה הסנאט לרוברט לאנפייר הבן (צורף ויצרן תכשיטים) בבקשה להכנת סמל חדש. הסמל החדש כלל שלוש נשים המסמלות את החופש, הצדק והכוח, מעליהם עמד נשר וסביבם שרשרת בת 24 טבעות המסמלות את 24 מדינות ארצות הברית באותה עת. בסמל זה השתמשו לראשונה בעת השימוע לצורך דיון בהדחה של נשיא ארצות הברית אנדרו ג'ונסון. בסמל זה נעשה שימוש עד שנת 1880.
בעת חגיגות המאה לארצות הברית, בשנת 1879 הוזמן סמל חדש, מאת הצורף לואיס דרקה מפילדלפיה. עלות החותם הייתה 35$. חותם זה בשימוש עד ימינו.
החותם שמור במשרדי מזכיר הסנאט.
