Wes Montgomery
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John Leslie « Wes » Montgomery (Indianapolis, 6 mars 1923 - Indianapolis, 15 juin 1968) guitariste de jazz.
[modifier] Eléments biographiques
Wes Montgomery a 19 ans quand il écoute Solo Flight, de Charlie Christian : il court s'acheter une guitare électrique. Il commence à jouer en imitant son idole. Un an plus tard il rejoue les solos de Charlie Christian dans des clubs locaux... C'est un autodidacte qui n'aura pas le temps d'acquérir une formation musicale.
Ses deux frères sont également musiciens : Monk est bassiste, Buddy vibraphoniste. Ils forment un trio, les "Montgomery Brothers" qui se produit dans les clubs d'Indianapolis et enregistre quelques disques.
Enfin, en 1948, Wes est engagé dans l'orchestre de Lionel Hampton : il passera deux ans en tournée avec lui avant de rentrer à Indianapolis jouer avec ses frères.
Marié jeune, il doit nourrir une famille nombreuse de huit personnes. Il travaille le jour comme soudeur dans une usine de composants électroniques : à 15 heures il rentre se reposer, puis il joue dans les bars, puis sur la scène de clubs de Jazz presque toute la nuit. Ce rythme l'épuisera et sera sans doute la cause de son décès précoce.
En 1959 il est découvert par Cannonball Adderley : c'est le début de la véritable carrière de Wes.
Il produit aussitôt deux disques : The Wes Montgomery Trio, puis The Incredible Jazz Guitar of Wes Montgomery (ce dernier disque est réputé comme étant l'un de ses meilleurs).
Il joue avec les meilleurs musiciens de Jazz, Milt Jackson, Johnny Griffin, John Coltrane, Wynton Kelly, Cannonball Adderley, etc.
Certains amateurs considèrent les derniers disques plus commerciaux, pas tellement dans le but de s'enrichir, mais dans le souci de subvenir aux besoins de sa famille nombreuse. C'est à ce moment de sa carrière qu'il est engagé par le label Verve.
Hélas, le cœur fatigué par les années de travail en usine, il meurt jeune, laissant un grand vide dans le monde de la guitare jazz.
[modifier] Technique
Wes Montgomery aurait appris à jouer avec le pouce, dit-on, parce que sa femme ne tolérait pas trop le bruit ; alors plutôt que d'éteindre son amplificateur, il délaisse le médiator pour jouer avec le pouce. Il l'utilise avec une rapidité stupéfiante, et frotte les cordes dans les deux sens : de haut en bas et aussi de bas en haut. En ressort un style unique et facilement reconnaissable... De plus, il est le guitariste de jazz qui a véritablement popularisé le jeu en octaves (en doublant la note à l'octave ou en double octave).
[modifier] Références
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