Valeur propédeutique de l'espéranto

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La valeur propédeutique de l'espéranto provient du fait que l'apprentissage préalable de l'espéranto facilite l'étude ultérieure d'autres langues voire d'autres disciplines. On peut faire l'analogie de la flûte à bec, considérée comme une bonne introduction à l'apprentissage d'un autre instrument de musique. Des études (dès 1922-24 en Angleterre et par exemple aussi en 1995-98 en Croatie, Slovénie, Autriche) et sur des échantillons comparatifs d'élèves ont montré que les élèves qui avaient d'abord étudié l'espéranto, puis une langue étrangère atteignaient un meilleur niveau dans cette langue que le groupe témoin qui pendant la même durée n'avait étudié que cette langue étrangère. Cela provient des aspects propres de l'espéranto tels que sa logique et son caractère analytique qui préparent efficacement les élèves à aborder un système linguistique qui leur est étranger.

Sommaire

1 Enseignement d'orientation linguistique
2 Remarque
3 Pourquoi l'espéranto est-il propédeutique ?
4 Un exemple concret
5 Liens externes

[modifier] Enseignement d'orientation linguistique

« Humankybernetik », revue internationale pour l'application des modèles et de la mathématique en sciences humaines, a publié, dans son numéro de mars 1998, le résultat d'une expérience d'enseignement d'orientation linguistique, financée par le ministère des Sciences de Slovénie, qui s'est déroulée entre 1993 et 1995 sur la base du modèle élaboré par l'Institut de Cybernétique de Paderborn. Le but était d'étudier si des élèves qui abordent l'apprentissage des langues étrangères par le biais de l'espéranto apprennent ensuite beaucoup plus rapidement et beaucoup plus facilement l'anglais ou l'allemand.

Cette thèse était-elle également valable pour d'autres pays ? Peut-on mesurer le gain de temps ainsi réalisé ? Pour répondre à cette question, une expérience a été menée avec des classes où n'était appris que l'anglais, d'autres où n'était appris que l'allemand, et d'autres enfin où un enseignement de 70 heures de l'espéranto précédait celui de l'anglais ou de l'allemand, ceci dans des écoles d'au moins trois pays de langues différentes :

Autriche (Hauptschule II, Deutschlandsberg)
Croatie (École Alojzije Stepinac, Zagreb)
Slovénie (École Pre ihov Voranc, Maribor, école élémentaire de Radlje ob Dravi)

Trois tests réalisés à trois périodes différentes dans ces quatre écoles ont porté :

sur 33 élèves qui ont appris l'espéranto, puis l'anglais, et 32 qui n'ont appris que l'anglais,
sur 7 élèves qui ont appris l'espéranto, puis l'allemand, et 7 qui n'ont appris que l'allemand, soit au total 40 élèves qui ont appris l'espéranto et 39 qui ne l'ont pas appris.

Par rapport aux élèves qui, en deux années d'étude, n'avaient pas appris l'espéranto, il apparaît que le gain de temps de ceux qui l'avaient appris en premier durant 70 heures était respectivement de 25-30% pour l'anglais et l'allemand, c'est-à-dire que leur connaissance était supérieure de 50-60%.

Comme la langue étrangère est apprise à raison de 3 heures par semaine, donc 120 heures dans l'année ou 240 heures en deux années, le gain de temps est de plus de 120 heures. Par conséquent, les 70 heures investies dans l'espéranto sont déjà compensées en moins de deux années d'apprentissage de la langue étrangère.

[modifier] Remarque

La première expérience de ce genre a été menée de 1922 à 1924 en Angleterre à l'école « Green Lane » d'Auckland où 76 élèves avaient appris l'espéranto, et 76 autres le français. L'année suivante, le français fut enseigné à ceux qui avaient appris l'espéranto. À la fin de la seconde année scolaire, les élèves qui avaient commencé par l'espéranto avaient de meilleurs résultats que ceux qui, durant deux années, n'avaient appris que le français.

Inspecteur Royal des Écoles (Oxon), A. Parkinson a été surpris par les bienfaits de cet enseignement préparatoire : « L'expérience de l'école « Green Lane » a abouti d'une façon indubitable à un succès évident. Au début de l'expérience, je n'avais aucune connaissance pratique de l'espéranto, bien que j'en eusse entendu parler. J'ai été tellement stupéfait des progrès faits par les enfants que je me suis décidé à l'apprendre pour mieux juger de leur travail. En étudiant moi-même la langue, j'eus encore l'occasion de constater sa grande valeur pédagogique et éducative. »

[modifier] Pourquoi l'espéranto est-il propédeutique ?

Tout d'abord, il faut savoir que pratiquement toutes les langues sont propédeutiques. La première langue est plus difficile à apprendre que la seconde, elle-même plus difficile que la troisième. La facilité d'apprentissage de l'espéranto permet toutefois d'acquérir ces mécanismes d'apprentissage plus rapidement.

Ajoutons que l'espéranto peut aussi aider grâce à ses bénéfiques effets psychologiques sur les élèves. L'aisance avec laquelle les élèves apprennent l'espéranto leur donne confiance en eux et les rend plus enthousiastes à l'idée d'apprendre une langue différente de la leur. L'épanouissement culturel, dû aux contacts avec des espérantistes de plusieurs pays, permet aux élèves de s'intéresser abondamment à la géographie, à l'histoire et aux traditions des pays de leurs éventuels correspondants espérantistes.

Le dernier argument porte sur la structure grammaticale propre de cette langue. Chaque langue vernaculaire a une structure propre, mais les exceptions aux règles empêchent parfois de la distinguer. Celle de l'espéranto est basée sur le principe de régularité et de l'analyse grammaticale immédiatement perceptible (voir l'article de Claude Piron sur les structures linguistiques comparées du français, de l'anglais et de l'espéranto). La grammaire de l'espéranto est d'autant plus intéressante qu'une même phrase peut se tourner de plusieurs manières différentes, chaque tournure pouvant correspondre à tel ou tel groupe de langues vernaculaires.

[modifier] Un exemple concret

Mesurer le gain de temps ainsi réalisé est délicat, car cela dépend à la fois de l'élève, de sa langue maternelle et de la langue cible, plus ou moins proches de l'espéranto.

Prenons l'exemple concret d'un francophone désireux d'apprendre l'allemand (réputé difficile en France). De nombreux aspects de cette langue lui seront plus familiers s'il a auparavant appris l'espéranto :

Vocabulaire : la portion du vocabulaire de l'espéranto qui ne ressemble pas au français (environ 25%) vient en grande partie des langues germaniques.

Formation des mots : À partir de mots simples comme Heim (maison, foyer, chez-soi) et Weh (mal, malheur, hélas) l'allemand permet de façon très similaire à l'espéranto de construire des notions complexes Heimweh (hélas + chez-soi, soit nostalgie).

Accusatif : le francophone se sera habitué à marquer chaque Complément d'objet direct et chaque direction d'une marque spéciale : la finale -n. S'appuyant sur cet acquis, il pourra assimiler plus facilement le système relativement complexe des déclinaisons allemandes. De plus, l'accusatif donne à l'espéranto la liberté dans l'ordre des mots, ce qui permet d'enchainer sur le prochain point :

Ordre des mots : L'ordre des mots en allemand est rigoureux et peut paraitre étrange pour un francophone. Par exemple : Er sagt, dass er sehr schnell nach Hause gekommen ist. Mot à mot : Il dit, qu'il très vite vers la maison allé est. La liberté syntaxique de l'espéranto permet ici de faciliter la transition : notre francophone a pu utiliser l'ordre des mots de sa langue maternelle quand il débutait, puis s'est habitué sans difficulté particulière à comprendre puis utiliser d'autres constructions.

L'orthographe et la prononciation ne représentent guère de difficultés en allemand comme en espéranto, la langue écrite étant parfaitement phonétique, à l'inverse de langues comme le français ou l'anglais.

À l'évidence, l'inverse fonctionnera également : un francophone apprendra encore plus vite l'espéranto s'il parle déjà allemand. Cependant les temps nécessaires à l'apprentissage de l'allemand et de l'espéranto ne sont pas du même ordre de grandeur. En pratique, apprendre l'allemand pour pouvoir apprendre plus vite l'espéranto est donc dénué de sens.